บทที่ 1016

อีฟรู้สึกใจหล่นลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม ทว่าเธอก็ยังคงน้ำเสียงและท่าทางเหยียดหยามออกมา “ทำไมฉันต้องกลัวด้วย? จะไล่ฉันออกก็ได้ถ้าต้องการ แต่ก็ต้องจ่ายเงินชดเชยให้ฉันห้าเท่าของเงินเดือนด้วย!” หญิงสาวลุกขึ้นกอดอกแล้วกลอกตาเอ่ยว่า “ฉันเป็นถึงตัวแทนของฝ่ายเราในการพูดคุยกับสื่อมวลชนสำหรับงานกาล่าการกุศลประจำปีทุกปี ฉันรับผิดชอบส่วนที่สำคัญ ฉันยังเป็นคนเดียวที่สามารถทำส่วนนี้ได้ เพราะอย่างนั้นใครจะกล้าไล่ฉันออก” เห็นได้ชัดว่า 'ใคร' คนนั้นหมายถึงเมเดลีน สีหน้าที่แสนเย่อหยิ่งของอีฟแสดงออกอย่างชัดเจนเมื่อพูดถึงงานกาล่าการกุศลประจำปี “ขนาดตอนนั้นมาดามมอนต์โกเมอรีก็ยังไม่ให้ฉันไปไหนเลย แล้วเอวลีนเป็นใครถึงจะทำแบบนั้น? เธอคิดหล่อนเป็นประธานบริษัทจริง ๆ เหรอ แค่เพราะฮุบบริษัทได้นะเนี่ยนะ? พวกเธอคงไม่รู้เรื่องนี้สินะ ว่าเธอเคยเป็นนักโทษมาก่อนน่ะ…” อีฟลดน้ำเสียงลงเล็กน้อยในขณะที่เพื่อนร่วมงานหญิงตรงหน้าเบิกตากว้าง ท่ามกลางวงสนทนาของอีฟ พนักงานคนอื่น ๆ ก็จ้องมองร่างที่อยู่ข้างหลังของเธอด้วยความตกใจ อีฟยังไม่ตระหนักว่าเมเดลีนปรากฏตัว เธอจึงกระตือรือร้นมากขึ้นในขณะที่พูดถึงอีกฝ่าย “พวกเธอเพิ่งจะเข้ามา คงมี