제954장 기습을 노리다

그들은 그렇게 하면 상대가 뭔가 눈치챈다고 할지라도 바로 쓰러질 줄 알았다. 그러면 성가신 일도 생기지 않을 터였다. 그러나 그들이 진희원에게 닿기도 전에 착 소리와 함께 채찍이 바닥에 떨어졌고 눈에 보이지 않는 기가 허공으로 떠 올랐다. 퍽, 퍽, 퍽! 세 번 소리가 나자 검은 그림자들은 1미터 밖으로 날아갔다. 다들 채찍에 맞아서 바닥을 나뒹굴며 고통스러워했다. 상대는 평범한 여자가 아니었다. 그냥 지나가는 행인도 아니었다. 그들은 그 점을 너무 늦게 깨달았다. 진희원은 속도가 아주 빨랐고 움직임도 아주 깔끔했다. 그녀는 검은 인영을 피하는 동시에 중앙 쪽으로 긴 채찍을 휘둘렀다. 도법 사자는 미처 반응하지 못했다. 그가 피해야겠다고 생각했을 때, 긴 채찍으로 인해 일으켜진 바람이 그의 얼굴 살을 갈랐다. 일반적인 상황에서 그는 모습을 드러낼 필요가 없었다. 상서는 바로 그의 뒤에 있었다. 그들은 상서를 잡기 위해 세 블록을 뒤쫓았고 상서는 이미 숨이 간들간들한 상태였다. 그리고 그는 진법까지 쳐놓았다. 그런데 단 한 번도 본 적 없는 아가씨가 나타나서 채찍 한 번으로 그가 설치해 둔 진법을 파괴했다. 그는 뒤로 한 걸음 물러서면서 두 손으로 기를 막았다. 중심을 잡은 그는 동공이 떨리고 있었다. 그는 상대의 정체를 알지 못했다. 그는 자주 용호산에 가서 그곳의 사람들에 대해 잘 알고 있었다. ‘눈앞의 이 자는...’ 남자는 경멸을 거두어들이고 미소 띤 얼굴로 말했다. “혹시 어느 문파 출신입니까? 저희는 용호산에서 흉수를 잡으러 온 사람들입니다. 목표가 같다면 굳이 저희끼리 싸울 필요는 없죠.” 그렇게 말하면 보통 협력한다. 흉수가 출몰했으니 극단적인 일이 생길 가능성이 컸다. 그걸 막기 위해서라도 일단은 흉수를 사냥하는 것이 우선이었다. 그것은 남자가 한국에서 몇 년간 지내면서 얻은 경험이었다. 게다가 그들은 어느 나라 사람인지 티가 나지 않았다. 특히 그는 용호산 사람의 옷차림을 따라 입었기에 상대가 의심하지 않을 거로 생각했다. 그러나 불행하게도 그 상대는 진희원이었다. 흉수를 사냥한다는 말을 하지 않았다면 모를까, 그가 그 말을 내뱉자 진희원의 눈동자는 완전히 싸늘해졌다. “흉수를 잡고 있었나요?” “그럼요.” 일본 도법 사자는 계속 거짓말을 했다. “이번 흉수는 아주 남달라요. 흉수를 유인하기 위해 우리는 많은 공을 들였어요. 그러다 힘겹게...” 퍽! 그가 말을 끝맺기도 전에 진희원이 긴 채찍을 휘둘렀다. 그 도법 사자는 미처 막지 못하고 피를 토했다. 그는 뒤로 물러나면서 복부를 손으로 눌렀다. 그는 난생처음 용호산 도사에게 손을 쓰는 사람을 보았다. 눈앞의 상대는 한국 수도자들의 상황을 모르는 것 같았다. “당신!” 일본 사자는 시치미 떼도 소용없자 곧바로 눈빛이 어두워졌다. “그냥 넘어가 주려고 했는데 안 되겠군!” 그는 말하면서 부적을 쓰려고 했다. 수많은 부적이 그의 곁을 지나치며 하늘 위로 올라갔다. 수도자는 신력과 기운을 빌려 썼다. 그리고 신력 안에는 흑백무상과 염라대왕도 포함되었다. 저승의 흑백무상은 이곳에 오긴 했지만 진희원을 힐끔 보더니 곧바로 방향을 틀었다. 그들은 진희원을 이길 수가 없었다. 시도해 봤지만 정말로 이길 수가 없었다. 게다가 염라는 그들이 나라를 배신한 건 아닌지 의심하고 있었다. 만약 일본인에게 힘을 빌려준다면 어떻게 될지 상상조차 할 수 없었다. 일본 사자의 부적은 공중에 한동안 떠 있었지만 아무도 소환하지 못했다. 그래서 그는 미간을 찌푸렸다. 왜 이런 걸까? 일본 사자는 믿을 수 없어 다시 한번 시도해 보았다. 이번에는 망령의 힘을 빌릴 생각이었다.