제236화

허이설은 휴대폰을 내려놓고 입술을 깨물었다. 그녀는 모두와 어울리려 했지만, 이미 무슨 이야기를 나누고 있는지 알 수 없었다. 한참 동안 듣고 나서야 겨우 흐름을 따라잡았지만, 말하고 싶은 생각은 전혀 없었다. 그래서 그저 사람들이 이야기하는 것을 지켜보기만 했다. 남소이는 고개를 돌려 허이설을 쳐다보더니 불쑥 손을 뻗어 박하사탕 하나를 건넸다. 그리고 허이설의 귓가에 속삭였다. “단 거 먹으면 기분이 좋아져.” 허이설은 잠시 멍해졌다가 다시 입을 열었다. “내가 기분이 안 좋다는 걸 어떻게 알았어?” 심지어 허이설 자신조차도 자신이 기분이 좋지 않다는 것을 눈치채지 못했다. 그저 기껏해야 가야 할지 말아야 할지 고민하는 중이라고 생각했다. “너 들어온 뒤로 한마디도 안 하고, 우리가 무슨 얘기를 하는지 듣는 것 같지도 않았어. 딱 봐도 다른 생각 하고 있는 얼굴이더라. 그 일이 너를 웃게 만들지도 못했으니까, 당연히 네가 기뻐할 만한 일은 아니겠지.” 남소이는 눈을 깜박이더니 허이설의 어깨를 토닥였다. “걱정하지 마. 우리 조에서는 말하고 싶지 않으면 안 해도 되고, 이야기하고 싶으면 이야기해도 돼. 어울리지 못할까 봐 걱정할 필요 없어. 다들 그래.” 허이설은 남소이를 바라보며 눈시울이 살짝 붉어졌다. “고마워.” 허이설은 정말로 말하고 싶지 않았다. 그래서 그녀는 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다. 같은 조 사람들도 알아차렸는지, 굳이 허이설을 방해하거나 억지로 그들에게 어울리라고 하지는 않았다. 다만 맛있는 것을 보면 허이설에게 추천해 주곤 했다. 그 덕분에 허이설의 기분은 훨씬 좋아졌다. 저녁 식사를 마친 후 시간은 8시가 넘었다. 허이설은 남소이의 뒤를 따라 함께 호텔을 나섰다. 남소이는 허이설을 보며 다소 의외라는 표정을 지었다. “난 네가 거기서 혼자 좀 더 앉아 있을 줄 알았는데.” 그 말에 허이설은 웃으며 대답했다. “여기가 우리 집도 아니잖아. 조용히 앉아 있고 싶으면 집에 가서 앉아 있어야지.” 남소이는 더 이상 아무 말도 하지 않았다