제3519화

신희는 어두운 눈빛으로 두 사람을 흘끗 쳐다보고는, 반려견을 데리고 조용히 안쪽으로 돌아갔다. 샤워를 마치고 침대에 누운 유정은 조백림에게서 메시지를 받았다. [나 도착했어.] 유정은 몸을 옆으로 돌리고 양손으로 휴대폰을 감싸 쥔 채 답장을 보냈다. [그럼 일찍 자. 잘 자.] [잠이 안 와. 꼬마 요정 생각나서.] 유정은 눈썹을 찌푸리며 재빠르게 손가락을 움직였다. [나한테 꼬마 요정이라고 하지 마!] [그럼 누가 해도 돼?] [장의현이 학교 다닐 때 붙인 별명이야. 이젠 애도 아니라 썩 내키는 별명도 아니거든.] [난 마음에 들어.] 그 짧은 말에 유정의 심장이 이상하게 요동쳤고, 얼굴이 뜨거워지는 걸 느끼며 답장을 썼다. [그럼 좋아하는 사람한테 넘겨. 난 잘 거니까 더 이상 안 보내.] [약속했어. 꼬마 요정은 이제 내 거.] 백림이 일부러 말을 비틀고 있다는 걸 알면서도, 유정은 웃음을 참지 못했다. 처음엔 핸드폰을 꽉 쥐고 한바탕 욕이라도 써보려 했지만, 결국 아무 말없이 메시지를 지웠다. 눈을 감았지만 입꼬리는 저절로 올라갔다. 다음 날, 유정은 출근 후 업무를 마치고 저녁 무렵 다시 자기 아파트로 돌아왔다. 문을 열자마자 백림에게서 메시지가 도착했다. [급하게 일이 생겨서 며칠 출장을 가. 밥 잘 챙겨 먹어.] 유정은 그 말을 읽으며 묘한 감정을 느꼈다. 예전에도 두 사람은 일주일, 보름 넘게 못 보는 일이 흔했지만, 백림이 이렇게 먼저 일정을 알려주는 건 드문 일이었다. 잠시 후, 유정은 짧게 답했다. [알았어.] 백림은 바빴는지 몇 분 뒤에야 답장을 보냈다. [날 보고 싶어해야 해.] 유정은 그 메시지를 멍하니 바라보다가, 답장을 보내는 걸 포기했다. 이틀 뒤, 소강희가 단체 채팅방에 메시지를 보냈다. [오늘 저녁에 우리 셋이 밥 어때?] [좋아.] 유정이 곧바로 동의했지만, 전소은은 거절했다. [오늘 남자친구 만나기로 했어.] 이에 강희는 곧바로 답장을 보냈다. [너 남친 아직 나랑 유정이한테 안 보여줬잖아. 이제 슬슬 공개해야 되는 거 아