제3834화

화장실 바깥, 직원 복장을 한 남자는 손가락으로 은빛 단검의 날을 천천히 쓸어내렸다. 작고 날카로운 그 칼날엔 냉기마저 감돌았다. 이 복도에는 총 네 개의 룸이 있었고, 안에서는 모두 설날 가족 모임이 한창이었다. 건물의 방음 상태가 좋아 복도는 고요했고, 긴장감마저 감돌았다. 그때, 누군가 낮은 목소리로 그를 불렀다. 남자가 반사적으로 고개를 돌리는 순간, 어딘가에서 누군가가 달려들어 그의 목덜미를 정확히 가격했다. 남자는 한마디조차 내지르지 못한 채 그 자리에서 쓰러졌고, 곧바로 뒤따라온 사람들이 조용히 그를 들고 사라졌다. 단 30초도 걸리지 않은 일이었다. 복도는 다시 원래의 정적을 되찾았고, 마치 아무 일도 없었던 듯 고요했다. 조씨 저택. 룸이 있었고, 안에서는 모두 설날 가족 모임이 한창이었다. 건물의 방음 상태가 좋아 복도는 고요했고, 긴장감마저 감돌았다. 그때, 누군가 낮은 목소리로 그를 불렀다. 남자가 반사적으로 고개를 돌리는 순간, 어딘가에서 누군가가 달려들어 그의 목덜미를 정확히 가격했다. 남자는 한마디조차 내지르지 못한 채 그 자리에서 쓰러졌고, 곧바로 뒤따라온 사람들이 조용히 그를 들고 사라졌다. 단 30초도 걸리지 않은 일이었다. 복도는 다시 원래의 정적을 되찾았고, 마치 아무 일도 없었던 듯 고요했다. 조씨 저택. 백림은 휴대폰을 내려다보며 유정에게 물었다. [점심 먹고 나서는 뭐 할 거야?] “부모님이랑 잠깐 쇼핑 가려고.” 유정은 대답하며 창밖을 내다보았다. [그래, 너무 늦지 않게 돌아와. 무슨 일 있으면 바로 전화하고.] “넌 네 일 보면 돼. 내 걱정은 안 해도 되니까.” 백림은 아쉬운 듯 유정과 한참을 더 이야기하다가 아쉽게 통화를 마쳤다. 두 시간 뒤, 백림은 조엄화가 머무는 별장 거실에 앉아 있었다. 얇은 입술 사이로 담배를 물고, 뿜어내는 연기 사이엔 서늘한 기운이 서려 있었다. 백림은 말없이 조엄화를 노려봤다. 처음엔 끝까지 발뺌하던 조엄화도, 백림이 데려온 사람을 보고 나서부터는 아예 입을 닫아버렸다. 어차피 유