제4736화

닭백숙에는 버섯과 마 대추가 함께 들어 있었다. 김이 모락모락 피어올랐고, 고기는 오래 푹 삶아 뼈에서 자연스럽게 분리될 만큼 부드러웠다. 한눈에 봐도 정성껏 오래 끓인 국물이었다. 우한은 석유를 늘 대단하다고 생각했다. 차가운 성격에 말수도 적고, 어딘가 남자 같은 분위기인데도 요리만큼은 손맛이 뛰어났다. 지난 몇 년 동안 희유를 챙기기 위해 하석유는 일부러 디저트와 탕 요리를 배웠다. 그 덕분에 실력은 더 늘었다. 셋은 자리에 앉아 음식을 먹으며 각자 있었던 일을 나눴다. 우한은 오늘 회사에서 겪은 일을 털어놓았다. 거래처 책임자라는 이유로 아무 말도 못 하고 조심스럽게 대응해야 했던 남자 이야기를 했다. “얼굴에 여드름이 잔뜩 나서 달 표면처럼 울퉁불퉁했어. 말할 때마다 침은 왜 그렇게 튀는지.” “자기 젓가락으로 반찬 집어서 내 접시에 얹어 주는데, 일부러 그러는 것 같더라. 뭔가 성희롱 같은 느낌이었어.” 우한은 흥이 올라 연달아 흉을 보았다. 그때 석유가 갑자기 희유를 바라보더니 물었다. “무슨 일 있어?” 이에 희유가 고개를 번쩍 들었고 표정은 잠시 멍해졌다. “뭐요?” 이에 석유가 눈을 가늘게 뜨고 물었다. “오늘 행사장에서 누구 만났어?” 희유는 잠시 말이 없었다가 곧 웃어넘겼다. “왜 그렇게 예민해요? 그렇게 쳐다보니까 무섭잖아요. 아무도 안 만났어요. 성이 워낙 커서 하루 종일 돌아다녔더니 그냥 좀 피곤한 거예요.” “진짜?” 석유의 시선은 여전히 날카로웠다. “진짜요.” 희유는 망설임 없이 고개를 끄덕였다. 그제야 석유의 표정이 조금 풀렸다. “얼른 먹고 쉬어.” 식사가 끝나자 석유는 소매를 걷고 바로 정리를 시작했다. “내가 할게.” 그러자 우한이 일어섰다. “괜찮아요.” 석유는 말이 적은 대신 손이 빨랐다. 식탁을 금세 정리하고 냄비와 그릇을 씻고는 쓰레기까지 버리고 돌아왔다. 모든 일을 마친 뒤 희유에게 꿀물 한 잔을 내밀었다. “새로 산 거야. 잠 잘 온대.” 희유는 소파 위에 다리를 올리고 앉아 얼굴을 찡그렸다. “꿀물 별