제790화

설날 전 마지막 저녁밥이 풍성하게 식탁 위에 차려져 있다. 깨끗하고 넓은 창문은 고풍스러운 방을 한결 더 돋보이게 했다. 방에는 은은한 홍매화 향기와 백단향이 서로 어우러져 그 향기는 사람을 황홀하게 만들었다. 곧, 이 은은한 향기는 음식의 향기로 가려졌다. 오 씨가 미소를 지으며 물었다. “점심부터 지금까지 장장 여섯 시간 동안 끓였으니 어르신께서도 어서 드셔보십시오.” 강씨 노인은 천천히 음미하더니 고개를 끄덕였다. “맛있네.” “아가씨께서 안에 있는 햄과 죽순을 좋아해서 제가 먼저 한 그릇 떠드리고 오겠습니다.” 강씨 노인은 평소와 다름없이 회색 솜저고리를 입고 있었다. “걔는 내버려 둬, 이제 어린애가 아니야.” 강씨 노인의 말에 오 씨는 피식 웃었다. “아가씨께서 이 집에서 함께 설을 몇 년 보내지도 못하셨는데 저라도 아이 취급을 할 수 있게 허락해 주세요.” “아이요? 무슨 아이요?” 소희는 강씨 노인에게 따뜻하게 데운 술을 들고 와서 물었다. “너 말이야, 너. 어째 날이 갈수록 점점 더 어린애 같은지 참…” 강씨 노인은 허허 웃었다. “오히려 좋은 거 아니에요?” 소희는 해맑은 미소를 지었다. “네. 맞아요. 저랑 어르신은 아가씨가 항상 이렇게 아이 같기를 바란답니다.” 오 씨는 햄과 죽순이 가득 담긴 그릇을 그녀에게 주었다. “맛있어요.” 음식이 거의 다 나오자 소희가 오 씨를 불렀다. “할아버지, 할아버지도 여기 앉으세요.” “저는 괜찮습니다. 아가씨와 어르신께서 천천히 담소를 나누시면서 드세요. 무슨 일이 있으면 저를 부르시고요.” 오 씨는 상냥하게 웃으며 몸을 돌려 밖으로 나갔다. “이제 이 집에 외부인은 없어요. 그러니까 같이 설을 보내요.” “우리 가문에서 평생을 지냈으면서 아직도 우리를 남으로 생각하는 거야? 소희 말 들어, 빨리 앉아서 같이 먹게나.” 강씨 노인의 말에 오 씨는 가던 길을 멈추고 뒤를 돌아보았다. “어르신…” “내 말 들어, 빨리 앉아.” 강씨 노인은 오 씨에게 술잔을 가져다주었다. “네.” 오 씨는 조심스럽게