제1121화

한성연이 떠나고 난 후 백지연이 의아한 표정으로 물었다. “태호 오빠, 왜 그런 질문을 한 거예요? 우의당 내에서 한 당주보다 내공이 많은 분이 계셨어요?” 이태호가 담담히 웃으며 대답했다. “당주가 다른 사람보다 내공이 많은 것이야 좋지. 그렇지 않으면 파벌이 단결되지 않고 쉽사리 무너지니까.” 이태호가 잠시 멈추었다가 이어서 말했다. “밥을 먹을 때 보아하니 장로들은 우의당에 충성하는 것 같았어. 그런데 장로도 아닌 오수북의 발언권이 큰 것이 마음에 걸려. 속이 좁다고 소문난 오수북이 한성연을 좋아하는 걸 보면 둘은 의남매보다 더 끈끈한 사이 같아.” 그의 말을 들은 백지연이 공감하며 고개를 끄덕였다. “그렇네요. 방금도 오수북은 우리의 체면을 조금도 세워주지 않았어요. 우리는 심지어 400억의 축의금을 낸 손님인데, 너무 무례했어요.” 이태호가 맞장구를 쳤다. “그래. 아까 끌려갈 때 눈빛이 원한을 품은 듯한것이 이대로 넘어갈 것 같지 않아. 한성연과 관계도 좋은 사람이니 상황을 보면서 대비책을 좀 세워야겠어.” 한성연이 자신의 거처로 돌아온 지 얼마 되지 않았을 때 대장로와 나장로가 걸어들어왔다. 한성연이 두 장로를 보고는 물었다. “수북 오빠는 지금 어떻습니까? 혹시 나중에 다른 말은 없었습니까?” 두 장로가 난처하다는 듯 어색하게 웃었다. “딱히 무슨 말을 한 건 아니고 그저 이태호가 마음에 들지 않았던 것 같습니다. 필경 그쪽에서 400억이나 되는 축의금을 보내왔고 또 이대로 눌러앉아 가지 않겠다고 하니. 오수북은 당연히 그쪽에서 나쁜 마음을 품고 있다고 생각한 것 같습니다.” 한성연이 눈살을 찌푸리고 쓴웃음을 지었다. “제가 당주로서 여태 보아온 사람과 만난 사람이 셀 수 없이 많고도 많습니다. 그런데 이태호는 정말 무슨 꿍꿍이인지 알 수가 없어요. 이태호는 저를 한번 본 적이 있다고 하지만 저는 언제인지 기억도 나지 않고요. 그러나 축하하러 온 손님을 쫓아낼 수는 없지 않습니까? 무려 400억을 축의금으로 들고 온 손님인데요.”