제 154화

혜정후와의 결혼을 말리려 친정에 간 원경릉 원경릉은 우문호의 약점이 뭐가 있는지 머리를 쥐어 짰다. 맞아, 주명취. 하지만 이건 우문호의 역린(逆鱗)이기도 한데, 그의 약점을 틀어 쥠과 동시에 그의 역린을 건드리는 꼴이라 뒤끝이 장난 아닐 것 같다. “됐어, 다른 방법을 생각해 보고 안되면 내가 직접 혜정후를 만나면 될 거 아냐.” 원경릉은 화를 내며 자리를 떠났다. 우문호는 콧방귀를 뀌며, 원경릉이 직접 혜정후를 만난다고? 원경릉이 그럴 베짱이 있으면 내가 원경릉 노비다. 우문호가 사람을 얕잡아 보는 게 아니라, 정후부가 감히 주씨 가문에 맞설 수 없다는 말이다. 원경릉은 말이 떨어지자 마자 바로 행동에 옮기는 사람이라 다음날, 녹주를 시켜 혜정후에게 인사첩을 보냈는데, 혜정후는 왕비가 만나자는 요청을 거절한다는 직접적인 답장을 정후부에 보내지 않고, 혜정후가 요 며칠 집에 없다고 둘러서 말했다. 녹주는 초왕부로 돌아와 화를 내며, 원경릉 앞에서: “혜정후도 마마님을 그다지 존중하질 않습니다. 분명히 집에 있었어요, 문지기가 가서 보고할 때 혜정후 대감이 마침 복도에 계신 것을 제 눈으로 똑똑히 봤습니다.” “녹주야, 말이 많구나!” 기상궁이 호통을 쳤다. 원경릉은 아무렇지도 않게: “혜정후는 잘 나가는 후작이니, 거드름을 피우고 나를 만나주지 않는 것도 정상이지.” “헤정후 대감은 왕야마저도 업신여기는 거예요.” “그야 당연하지, 지난날 왕야도 휘하의 장수에 불과하지 않았느냐.” 지난날 아랫사람을 조심스럽게 대하는 사람이 누가 있겠어? 게다가 그 아랫사람한테 미움을 받은 적이 있는 사람이. 원경릉은 속수무책이다. 정상적인 혼인절차에 따라 혜정후가 정후부를 예를 갖춰 대한다면 어찌 장차 처형이 될 원경릉과 만나지 않을 수 있겠냐마는, 그가 아예 문전박대 하는 것은 정후부를 전혀 존중하지 않는다는 표시다. 바꿔 말해, 이 결혼은 대등하지 않다. “왕비 마마, 가서 정후 대감께 사정하시는 게 어떠세요?” 녹주가 말했다. “차라리 옥황상제에게 가서 사정하겠다!”