제8화

최주원은 깊은 눈으로 그녀를 응시하며, 그녀가 끝내지 못한 말을 기다렸다. “어쩌면 뭐?” “음...” 손아윤은 한 손으로 그의 가슴을 밀고 발끝을 세운 채, 부드러운 입술로 먼저 그의 입술을 덮쳤다. 최주원은 그녀가 갑자기 먼저 다가올 줄 몰랐다. 그는 한 손으로 그녀 뒤쪽 외벽을 짚고, 흥미롭다는 듯 그녀의 서툰 키스 실력을 느꼈다. 입술은 살짝 맛만 보듯 스치고, 닿을 듯 말 듯 거리를 남겼다. 키스라기보다 병아리가 쪼는 듯한 쪽이 더 어울렸다. 손아윤은 그의 목을 끌어당겨 고개를 낮추게 했고, 키스는 조금씩 그의 눈썹과 눈가로 옮겨 갔다. 그녀의 팔꿈치를 붙잡아 두던 최주원의 손이 조금씩 미끄러져 그녀의 가는 허리로 내려왔다. 그는 아직 눈을 감을 틈도 없었다. 손아윤은 발바닥을 에어컨 실외기에 딛고, 자신의 몸무게까지 실어 그에게 세게 들이받았다. 남자의 몸이 비틀거리더니, 곧장 뒤로 넘어갔다. 난간 밖으로 떨어질 것 같던 순간, 그는 긴 팔을 뻗어 그녀를 품 안으로 끌어당겼다. 손아윤은 원래도 마른 몸이라, 관성 앞에서는 버틸 힘이 없었다. 그녀는 그대로 그의 품에 파고들었고, 그와 함께 높은 곳에서 추락했다. 쿵! 기대하던 통증은 오지 않았다. 대신 부드러운 탄력이 그녀 전신을 감싸안았다. 그 앞에는 따뜻한 몸이 있었다. “으음...” 손아윤은 천천히 눈을 떴다. 그리고 남자의 눈에 담긴 비웃음과 마주쳤다. “번지점프, 재밌냐? 응?” “당신 그냥 죽어 버려요!” 손아윤은 몸을 뒤집어 그의 위에 올라탔다. 분을 참지 못한 채 그의 목을 움켜쥐었다. “헐!” “도련님!” “사모님!” 최씨 가문의 경호원들과 구급 대원들이 그 모습을 보자마자 달려와 두 사람을 떼어 놓았다. ... 해 질 무렵. VIP 병실. 손아윤은 두 팔로 무릎을 끌어안고 소파에 앉아, 고개를 기울인 채 높은 곳에서 작업하는 사람들을 멍하니 바라봤다. 마지막 전동 드릴 소리가 울리고, 마지막 나사가 벽에 제대로 박혔다. 창밖에서는 스테인리스 방범창 설치가 끝났다. “아가씨.” 양순자는 찻상 위에 놓인, 거의 식어 버린 닭국과 만두를 힐끗 보고 조용히 권했다. “오후 내내 아무것도 못 드셨잖아요. 조금이라도 드세요.” 창밖의 사람들은 이미 철수했다. 손아윤은 시선을 거두고, 아직 따뜻한 국그릇을 들어 올렸다. “아주머니, 정원에서 만났던 집사님 있잖아요. 그분은 누가 데려간 건가요, 아니면 혼자 가신 건가요?” “경호원들이 데려갔어요.” 양순자는 그녀가 한 모금, 또 한 모금 마시는 걸 보며 마음이 놓였다. 작은 그릇이 금세 바닥을 보였다. “아가씨, 더 드릴까요?” “괜찮아요.” 그녀가 그릇을 내려놓자마자 병실 문이 열렸다. 최주원이 문가에 곧게 서 있었다. 왼손 손끝에는 타고 있는 담배 반 개비가 끼워져 있었다. 그는 한 모금 빨아들인 뒤, 입구 쪽 쓰레기통에 담배를 눌러 껐다. 손아윤은 그를 상대할 기운이 없었다. 자리에서 일어나 곧장 침대로 가서 누웠고, 이불을 끌어 올려 얼굴까지 덮어 버렸다. 양순자는 찻상 위의 그릇과 젓가락을 치우며, 탕비실로 피해 있으려 했다. 최주원은 그녀 손의 작은 그릇과 다 먹지 못한 만두 접시를 힐끗 봤다. 미간이 살짝 찌푸려지며 낮게 말했다. “한 그릇 더 떠 와요.” 양순자는 잠깐 멈칫했다. “아, 네.” 최주원은 침대 곁으로 다가가 이불을 잡아당겼지만, 이불은 꿈쩍도 하지 않았다. “손아윤, 손 풀어.” 손아윤은 이불째 몸을 한번 굴렸다. 누에고치처럼 꽁꽁 말린 채였다. 최주원은 인상을 찌푸리고 이불 안으로 손을 넣어 그녀를 끌어내려 했다. “도련님, 여기 닭국이요.” 양순자가 김이 모락모락 나는 국을 들고나왔다. 향이 확 끼쳐 왔다.