제232화

”왕비, 어떻게 처리했으면 좋겠느냐?” 낙청연은 이 말을 듣고 깜짝 놀랐다. “저 말입니까?” 이런 일을, 어떻게 그녀가 함부로 처리할 수 있다는 말인가? 류훼향의 눈치는 매우 빨랐다. 그녀는 바로 무릎을 꿇은 채로 낙청연 앞으로 다가오더니, 그녀에게 절을 하며 말했다: “왕비! 그전에 있었던 일은 모두 제 잘못입니다. 왕비께 사죄드립니다!” 류훼향은 초조하게 말을 하면서 한편으로는 그녀에게 절을 했다. 그녀는 이마가 터지도록 절을 하면서 애원했다: “왕비, 제발 용서해주십시오! 왕비님 화를 풀 수만 있다면 저에게 뭘 시켜도 좋습니다!” 진 가는 더 이상 그녀의 편이 되어주지 않는다. 그녀는 낙청연에게 무릎을 꿇고 사죄하는 것 외에는 아무것도 할 수 없었다. 낙청연은 그저 쌀쌀하게 그녀를 쳐다볼 뿐 아무 말도 하지 않았고 류훼향이 절을 하도록 내버려 두었다. 류훼향은 이마에 선혈이 흥건할 정도로 머리를 바닥에 박고 절을 했으나, 낙청연은 아무 말도 하지 않았다. 태후가 그녀를 부를 때까지 그녀는 아무 말도 하지 않았다: “왕비, 이렇게 하니 이제 화가 풀리느냐?” 낙청연은 고개를 숙여 류훼향을 쳐다보더니, 차가운 눈빛으로 냉랭하게 말했다: “전혀 안 풀립니다!” 그녀를 강제로 붙잡아서 강에 내던졌던 그날, 그 사람들은 어떻게 그녀를 모욕했던가? 경멸하고 모독했으며, 그녀는 온갖 조소를 당했다. 더욱이 하마터면 목숨까지 잃을 뻔했다. 머리를 몇 번 조아리고는 그녀더러 용서해달라고? 절대 안 된다! 류훼향은 당황했다. 머리가 아픈 그녀는 갑자기 털썩 바닥에 주저앉아 멍하니 그녀를 쳐다보더니 말했다: “그럼 어떻게 할 겁니까?” “어떻게 하면 화가 풀립니까? 저에게 뭘 시켜도 좋습니다!” 낙청연은 태후 앞에서 어찌 그녀에게 뭘 해라고 시킬 수 있겠는가! 그녀는 말할 수 없었다. 낙청연은 가볍게 기침 몇 마디 했다: “콜록, 콜록, 콜록……태후, 이번 일은 중대한 일입니다. 이번에 상처받은 사람은 저뿐만이 아니기 때문에 제가 용서를 논할 수 있는 처지가 아닌 것 같습