제936화

낙청연은 잠깐 움찔하더니 삽시에 눈시울이 붉어졌다. “뭐라고요?” 낙청연은 영문을 알지 못했다. 부진환은 힘없는 목소리로 무력하게, 목이 살짝 메어 말했다. “미안하다. 나도 날 통제하지 못하겠다.” 그 목소리에 낙청연은 마음이 아팠다. 그 순간 그녀는 모든 걸 이해했다. 결국 참지 못한 낙청연은 그를 와락 안으며 눈물을 흘렸다. “알겠습니다. 다 알겠습니다.” 낙월영을 사랑해서 그런 게 아니라 부진환은 정말로 자신을 통제할 수 없었다. 부진환은 몇 번이나 낙청연에게 도움을 구하며 이 세상에 사람을 조종할 방법이 있는지 물었다. 그런데도 낙청연은 부진환이 조종당하고 있다는 걸 발견하지 못했고 그가 낙월영을 너무 사랑해서 그러는 건 줄로 알았다. 낙월영이 맞는 모습을 보고 마음이 아파 머리가 아프고 피를 토한 게 아니라 무언가 부진환을 조종하고 있는 것이었다! 부진환은 너무 아파 꼼짝할 수 없었지만 그래도 애써 팔을 들어 낙청연을 품에 안았다. 그녀의 어깨에 맥없이 턱을 올린 뒤 부진환은 슬며시 눈을 감았다. 그의 입가에 창백한 미소가 걸렸다. “이 비밀을 아는 사람은 없었다.” 그의 나긋나긋한 음성이 낙청연의 귓가에 울려 퍼졌다. 마치 깃털처럼 언제든 날아갈 것 같은 목소리였다. 낙청연은 마음이 아렸다. “왜 얘기하지 않은 것입니까?” “저한테 한 번도 얘기하지 않으셨지요.” “저희 함께 방법을 생각해 봅시다.” 낙청연은 부진환의 감정 기복이 큰 이유를 그제야 깨달았다. 부진환은 낙월영의 일이라면 항상 이성을 잃었다. 멀지 않은 곳 바닥에 쓰러져 있던 낙월영은 두 사람이 서로 꼭 끌어안는 모습을 보자 마음이 콕콕 쑤셨다. 그녀는 그들이 무슨 얘기를 하는지 알지 못했지만 왠지 모르게 불쾌했다. 왜 이렇게 된 걸까? 왜 낙청연인 걸까? 왕야는 낙청연을 밀어내야 하는데 왜 그녀를 안고 있는 것일까? 지금까지 한 고생들이 전부 헛수고가 된 듯한 기분이 들었다. 부진환은 기운 없이 낙청연의 어깨에 기대고 있었다. 통증이 조금 가신 지금 그는 이 순간이 제법 기꺼웠다