제693장

“네가 그토록 큰소리를 치는 걸 보니 진법에 대해 조금은 알고 있는 모양이군. 그렇다면 내가 마지막으로 한 번 더 기회를 줄게. 일곱 걸음 안에 네가 이 진을 깨면 네 목숨을 살려주마. 만약 못 깬다면 내게 더 이상 자비를 바라지 마!” 민 장로는 대진을 계속 조정하면서 말했다. “일곱 걸음 안에 뚫으라고요?” 이천후는 고개를 저으며 눈빛을 번뜩였다. “일곱 번은 너무 많죠. 내가 한 번으로 이 진을 깨줄게요!” ‘한 번만으로 진을 깬다고?’ 이천후의 말을 들은 민 장로는 화가 치밀어 피를 토할 뻔했다. 이 살진은 그가 평생을 바쳐 연구한 진법의 정수로 수많은 시간과 노력을 들여 완성한 작품이었다. 단순한 풋내기 소년은 물론이거니와 진법의 대가라 할지라도 이 살진에 갇히면 빠져나갈 수 있을지 장담할 수 없었다. 그런데 이 젊은 녀석은 단 한 걸음으로 깨겠다고 하니, 이 얼마나 건방진가. 민 장로는 두 눈을 크게 뜨고 이천후를 뚫어져라 쳐다보았다. 과연 그가 어떻게 한 번의 걸음으로 이 진을 깰 수 있을지 궁금했다. 그러나 이천후는 침착한 표정으로 살진의 중심에 서서 마치 아무 일도 아닌 듯이 가볍게 한 발을 내디뎠다. 마치 정원을 산책하는 듯한 여유로운 걸음이었다. 첫 번째 발걸음을 내딛었지만 살진은 여전히 깨지지 않았다. 민 장로는 여전히 대진을 장악하고 있었고 손에는 천지의 원기가 흘러넘쳐 천지를 뒤흔들 것 같은 기세를 품고 있었다. “흐흐, 녀석. 첫 걸음을 내디뎠군. 그런데 네가 내 살진을 깼다는 증거가 있어?” 민 장로는 이천후를 비웃으며 거만하게 말했다. 그러나 이천후는 아무 대꾸도 하지 않고 그저 진중한 표정으로 주변을 둘러보며 생각에 잠겨 있었다. 마치 무언가를 깊이 고찰하는 듯했다. 이천후는 네 걸음까지 걸어갔지만 살진은 여전히 남아 있었다. “벌써 네 걸음을 걸었지만 아직도 내 살진을 깨지 못했구나. 결국 너도 입만 살아있는 오만한 자였어. 진짜 실력도 없으면서 말이야.” 민 장로는 여유롭게 서서 수염을 만지며 미소를 지었다. 그의 눈에는 이