제15화

그 말을 들은 임수아는 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었다. ‘그러니까 윤시혁이 왔으니 나는 더 이상 이용 가치가 없다는 건가? 이제 와서 뒤통수를 치려는 거군.’ 임수아는 여유 있게 성혜란을 바라보며 말했다. “엄마, 저한테 전화하셨을 때는 이런 태도 아니었는데요.” 성혜란은 이 말에 당황하며 화를 내려 했지만 곧 생각해 냈다. ‘윤시혁이 왔지만 아직 일이 성사될지 안 될지 모르는 상황이니 아직은 이 녀석을 건드릴 때가 아니야.’ 그녀는 다시금 마음속의 분노를 삼키며 임수아의 머리를 강하게 내리 찔렀다. “나중에 두고 봐! 너는 여기 위에 있어. 내려오지 마! 너희 아버지가 시혁이랑 할 말이 있어.” 말은 마친 그녀는 발코니 문을 열고 나갔다. 임수아는 발코니에 서 있었다. 밖은 뜨거운 열기로 가득했지만 그녀의 마음만은 차가움으로 가득했다. 그녀는 발코니에서 나와 자신의 방으로 들어갔다. 아래층에서는 임정민은 아무리 애를 써도 윤시혁을 설득하지 못하고 있었다. 그의 입술은 말라붙었고 얼굴의 미소도 유지하기 어려운 지경이었다. 하지만 윤시혁은 여전히 무표정으로 조금도 양보할 기색이 없었다. 임정민은 속으로 화가 치밀어 올랐다. 한편으로는 윤시혁이 체면을 깎아내리는 것에 화가 났고 다른 한편으로는 임수아가 윤시혁의 마음을 사로잡지 못하는 무능함에 분노했다. “아버지.” 이때, 부드러운 목소리가 흘러나왔다. 임정민이 고개를 들어보니 임현지가 미소를 지으며 거실로 들어오고 있었다. 임현지는 말하려던 참이었지만 소파에 앉아 있는 윤시혁을 보는 순간 얼어붙었다. 그녀의 눈동자가 살짝 빛나며 가슴이 두근거렸다. 그녀는 입술을 살짝 깨물고는 윤시혁에게 다가가 정중히 고개를 숙였다. “윤시혁 씨.” 하지만 윤시혁은 눈도 깜빡하지 않았다. 임현지는 전혀 기죽지 않은 채 완벽한 미소를 유지하며 소파에 앉았다. 그를 다시 만나니 가슴이 벅차올랐다. 예전에 그가 천사처럼 나타나 위기에서 구해준 적이 있었다. 그 순간부터 그녀의 마음은 윤시혁에게 홀렸다. 하지만 다시 만난 그는 임수아의 남편이 되어 있었다. 생각이 마친 임현지는 이를 악물었다. ‘임수아, 네가 뭐라고!’ 윤시혁의 아름다운 얼굴을 바라보며 임현지는 눈을 반짝였다. 그녀는 천천히 입을 열어 부드러운 목소리로 말했다. “윤시혁 씨, 제가 수아를 대신해 사과드리고 싶어요.” 윤시혁은 천천히 눈꺼풀을 들어 그녀를 흘겨보았다. “수아 때문에 윤시혁 씨와 서은채 씨가 헤어지게 되셨잖아요. 아마 계속 마음에 담아두셨을 거라 생각해요. 이건 확실히 수아의 잘못이에요. 언니로서 제가 대신 사과드립니다. 수아는 윤시혁 씨를 너무 좋아한 나머지 실수를 저지른 거예요.” 옆에서 이 말을 들은 임정민의 얼굴이 굳었다. ‘왜 하필 이런 말을 꺼내는 거야? 말도 안 되는 소리를!’ “하하...” 윤시혁은 낮게 웃더니 느릿하게 말을 이었다. “임수아를 대신해 사과한다고요?” 그의 목소리는 갑자기 얼어붙었고 임현지를 향한 시선은 날카로운 칼날처럼 차갑게 빛났다. “당신이 뭔데요?” 임현지의 얼굴은 순식간에 창백해졌다. 그녀의 동공도 급격히 흔들렸다. 상황이 심상치 않음을 눈치채고 임정민은 다급하게 일어나 중재했다. “제 딸이 말실수했습니다. 너그럽게 넘겨주세요.” 그는 임현지를 노려보며 호통쳤다. “빨리 사과해!” 임현지는 얼굴이 창백해진 채 소파에서 일어나 사과했다. “죄송합니다, 저는...” 하지만 그녀의 말이 채 끝나기도 전에 윤시혁은 손을 들어서 막으며 차갑게 말했다. “입 다물어요.” 그의 미간에 선 혐오감은 임현지의 목소리조차 듣기 싫어한다는 것을 보여주었다. 그런 모습에 임현지의 눈가가 점차 붉어지며 가슴이 찢어지는 듯한 아픔을 느꼈다. ‘왜, 왜 날 이렇게 대하는 거지? 그때 일을 잊은 거야?’ 그녀는 임수아를 더 미워하게 만들려고 했지만 오히려 자신만 망신당한 꼴이 되었다. 임현지의 마음은 후회와 분노로 가득 찼다. 임수아는 식탁에 앉자마자 분위기가 이상함을 느꼈다. 하지만 신경 쓰지 않고 식사를 시작했다. 임정민은 그녀에게 반찬을 건네며 말했다. “수아야, 많이 먹어. 너 왜 이렇게 말랐어?” 이제야 그녀 이마의 밴드와 얼굴의 상처를 발견한 임정민이 깜짝 놀라며 물었다. “수아야! 언제 다쳤어? 왜 말을 안 했어?” 임수아는 속으로 비웃었다. ‘이제야 눈치채다니.’ “그냥 좀 넘어졌어요.” 그녀는 무표정으로 덤덤하게 밥을 먹었다. 그때, 성혜란이 갑자기 다정한 말투로 말했다. “이 아이가, 조심도 안 하고! 우리가 얼마나 걱정하는데.” 그녀는 임수아를 나무라는 듯이 말하며 걱정스러운 눈길을 보냈다. 임수아는 입술을 살짝 깨문 채 아무 말도 하지 않았다. 성혜란은 윤시혁을 향해 웃으며 덧붙였다. “시혁아, 수아가 응석받이로 자라서 가끔 까탈스러울 거야. 기분 나쁘게 하더라도 좀 봐주렴.” 이어 성혜란은 생선을 떠서 임수아의 밥에 올려주었다. “많이 먹어.” 성혜란의 말을 듣고 그릇에 놓인 생선을 바라 본 그녀는 속으로 비웃었다. 임수아는 생선을 옆으로 밀어놓고 다른 반찬을 집어 입에 넣었다. 그녀의 행동을 본 성혜란은 미간을 찌푸렸다. ‘이 녀석, 무슨 뜻이야? 나랑 해보자는 건가?’ 윤시혁은 임수아의 그릇 안에 있는 생선을 보고 입꼬리를 올렸다. 그의 기억이 맞다면 임수아는 생선을 못 먹는다. ‘엄마라는 사람이 이것도 모른다고?’ 윤시혁은 갈비를 집어서 임수아의 그릇에 놔주었다. 임수아는 당황스러워 그를 바라봤지만 이내 다시 시선을 거두고 밥을 먹었다. 이 광경을 본 임현지의 손에 힘이 들어갔다. 순간, 그녀의 눈빛에 살기가 스쳤다. 그녀는 일어나 그릇에 국을 떠서 임수아에게 건넸다. “수아야, 자, 국 마셔.” 임수아는 임현지를 의심스럽게 바라보며 국을 받지 않았다. 그러자 옆에 있던 성혜란이 그녀를 떠밀며 말했다. “뭐 해? 언니가 국 떠줬는데 빨리 받아!” 임수아는 아무 말 없이 잠시 의심하다가 마지못해 일어나 국을 받으려고 손을 뻗었다. 하지만 그녀의 손이 그릇에 닿자마자 임현지는 손을 놓았다. 그렇게 뜨거운 국물은 임현지의 손에 전부 쏟아졌다. “아!”