제359화

“걱정하지 마세요, 건우 씨가 얘기한 건 아니니까.” 임우현은 서아라의 시선을 피하지 않고 담담하게 말했다. “전 건우 씨와 오랫동안 알고 지낸 사이니까, 그 친구가 어떤 사람인지는 제가 더 잘 알 거예요. 태성 그룹이 Z 국 최고의 그룹이 된 건 건우 씨의 안목과 능력 때문만은 아니에요.” 임우현의 입가에 깊은 의미심장한 미소가 떠올랐다. “건우 씨의 수완을 보면... 임씨 가문 출신인 저조차도 가끔 감탄할 정도예요.” 서아라가 물었다. “그게... 무슨 뜻이죠?” “건우 씨는 뼛속까지 냉정한 사람이라는 뜻이에요. 게다가 현실적이고 이기적이며, 걸음마다 정확히 계산해서 움직여요. 머리는 항상 이성을 잃지 않고 냉정을 유지하며 자신이 해야 할 일과 하지 말아야 할 일, 얻어야 할 것과 얻지 말아야 할 것을 정확히 알고 있죠.” 임우현은 낮고 매력적인 목소리로 천천히 말했다. “감정 같은 건 그 사람에게 약점일 뿐이니까, 누군가를 사랑하는 건 거의 불가능한 일이에요.” 서아라는 대꾸하기 싫었지만 애써 입을 열었다. “보아하니 우현 씨는 정말 저보다 그 사람을 더 잘 아는 것 같네요.” “이상할 것 없어요. 이 위치에 서면 라이벌을 잘 아는 건 당연한 일이에요. 감정은 확실히 족쇄가 되기 쉬워요. 저 같은 경우엔... 아마 영원히 건우 씨가 하는 정도까지 못 할 거예요.” “칭찬인지 비아냥인지 모르겠네요.” “칭찬이라고 하면 믿을 수 있겠어요?” 서아라는 물론 믿지 않았다. “감정 없는 로봇이 되는 게 정말 좋은 일인가요?” “나쁠 게 뭐가 있어요? 감정이 없으면 고통도 없고 슬픔도 없잖아요. 어떤 고통은 하루이틀 안에 사라지지 않고 평생 마음에 남을 수도 있어요. 아라 씨라면 평생 고통받는 일과 감정 없는 로봇이 되어 영원히 고통받지 않는 일 중에서 어느 쪽을 선택할 거예요?” 서아라는 오랫동안 말이 없었다. 임우현의 말을 인정하기 싫고 반박하고 싶었지만, 확실히 맞는 말이었다. “우현 씨도 감정에 발목 잡힌 적이 있다는 말로 들리네요?” “맞아요.” 임우