제1594화 반격

이윽고 하천은 손에 쥔 황금 훈장을 배트에게 던졌다. 바로 한쪽 면에는 조커가, 다른 한쪽 면에는 예수가 새겨진 황금 훈장이었다. “7일 후에도 원하는 답을 가지고 오지 못하면 배트 당신은 목숨을 내놔야 할 겁니다.” “예!!!” 배트는 하천이 던진 황금 훈장을 꽉 쥐었다. 이 훈장은 한애가 이전에 미스터 D로부터 받은 것으로 조직을 상징하는 것으로 보인다. 회의는 20분도 채 걸리지 않았고 대부분은 하천 혼자서 말했다. 아랫사람들은 하천의 지시에 따라 행동하기만 하면 됐다. 회의가 끝난 후, 모든 사람들은 하천과 악수할 시간도 없이 각자 다음 계획과 일정을 세웠다. 이로써 하천의 지시로 인한 일으킨 피바람이 이야기의 서막을 알렸다. …… 그다음 며칠 동안 천왕궁이 대대적으로 나서며 오랫동안 침묵했던 해외는 다시 한번 폭풍이 일어났다. 천왕궁의 모든 큰 인물들이 나섰다. 어떤 가문이든, 조직이든, 회사든, 혹은 다양한 집단들이 천왕궁을 건드린다면 그들은 모두 피치 못할 타격을 받을 것이다. 또한 이번 공격은 아무런 예고 없이 이루어졌다. 천왕궁 사건에 연루된 모든 이들은 가문이 멸망하고 또한 세계 지도에서 완전히 지워져 버렸다. 이러한 천왕궁의 반격에 국제 사회는 순식간에 두려움에 휩싸였다. 비즈니스 세계는 물론, 지하 세계, 그리고 각종 용병과 암살 조직……, 모든 것이 천왕궁의 분노와 함께 긴장된 상태이다. 지금의 천왕궁은 미친 것처럼 누구든지 건드리면 불행해진다. 전에 태국에서의 일로 천왕궁은 거의 텅 비었다. 또한 태국 태신문을 멸하는 과정에서 천왕궁 자체도 큰 타격을 입었다. 이 때문에 국제상의 많은 조직들은 천왕궁이 끝났다고 생각했고 그래서 천왕궁이 큰 타격을 입은 틈을 타 천왕궁으로부터 어떤 이득을 얻으려고 했다. 그런데 이때 강력한 배경을 가진 젊은이들이 나타나 천왕궁에 맞섰다. 그들은 세속적인 힘을 끌어모아 천왕궁을 괴롭혔다. 하지만 그 전에 천왕궁이 손실을 많이 본 것과 더불어 상대방에게는 약점이 될 만한 구멍도 보이지 않았기에 한애와 그들은 단기간에 이 사람들을 처리할 방법이 전혀 없었다. 하지만 이제 하천이 돌아왔다. 그는 해외에서 천왕궁의 모든 금기를 무시하고 전면적인 반격을 지시했다. 따라서 단지 암흑세계만이 아니라 해외의 공식 조직들까지도 골치가 아팠다. 사건은 점점 더 커지고 있었고 한번 시작하면 멈출 수 없을 것이다. 천왕궁은 평소에 남을 괴롭히는 것을 좋아하지 않지만 누군가가 천왕궁을 괴롭히고, 천왕궁의 권위에 도전한다면 그들은 공격한 이들을 세상에서 완전히 사라지게 만들 것이다. …… 전쟁 국가, 클로이 무장 집단이 있는 그 도시. 며칠 전에 클로이 집단이 금발 잭 등을 이끌고 카이사르 용병단을 괴멸시키고 감마 집단의 수장인 감마를 죽인 후 클로이 집단은 이 나라에서의 명성이 급상승했다. 다음 날, 클로이는 연승을 거머쥐기 위해 무리 없이 감마 집단을 소멸시켰다. 이 과정에서, 클로이 집단은 주변 여러 도시의 무장 집단을 유인하여 가입시켰고, 이로써 클로이 집단은 이 나라에서 가장 강력한 무장 세력 중 하나가 되었다. 동시에 클로이는 자신의 친필 서신을 도시로 보내 이전의 감마 위치를 대신했다. 이로써 정부와 클로이는 공식적으로 협상하기 시작했다. 만약 정부가 클로이 집단이 인정한다면 클로이는 정부 고위 인사들에게 뒷배를 마련해주겠다고 약속했다. 하지만 인정하지 않는다면 미안하지만 더 이상 이 세상에 남아 있을 필요가 없다고 했다. 이 며칠 동안 클로이는 정말로 기세등등했고 자신이 곧 이 나라의 지도자가 될 수 있을 거라고 생각하며 흥분되어 있었다. 그뿐만 아니라, 전에는 보통 2~300명만이 지키던 클로이 집단 본부는 거의 천 명에 가까운 사람들이 모두 무장한 채 지키고 있었다. 이 후진, 가난하고 국토 면적이 매우 작은 나라에서, 이렇게 많은 구성원들을 완전히 무장시킬 수 있다는 것은 정말 대단한 일이었다. 한편 클로이는 자신의 방에 앉아 왼손에는 소주를 들고 오른손에는 지도를 들고 지형을 집중해서 보고 있었다. 이 지도는 그들 나라의 지도이다. 지도 위의 대부분의 장소들을 클로이가 표시 해 두었는데 그 장소들은 모두 그들 클로이 집단이 완전히 점령한 장소들이었다. “하하하.” 클로이는 만족한 듯 참지 못하고 크게 웃어버렸다. “지금 전국 절반 이상의 지역이 클로이 집단에 소속됐고 최대 한 달 안에 전체 나라가 내 것이 될 거야.” 클로이는 웃으며 손에 든 소주를 한 번에 마셔버렸다. 그는 손으로 자신의 배를 가볍게 두드리며 마치 꿈을 꾸는 것 같다고 느꼈다. “보스, 큰일 났어요.” 그때, 그의 부하인 제니엘이 당황해서 밖에서 뛰어 들어왔다. 클로이는 눈썹을 찌푸리며 말했다. “제니엘, 무슨 일인데 그렇게 급해?” 제니엘은 휴대폰을 꺼내 특별한 다크웹에 로그인한 다음 클로이에게 보여주었다. 이것은 국제 다크웹으로 일반인이 절대 알 수 없는 국제 뉴스를 전문으로 하는 곳이다. [천왕궁이 전력을 다해 반격, 사흘 만에 16 가문을 멸망시켰다.] [천왕궁의 궁주가 분노하다, 서유럽 지하 세계 변동.] [천왕궁 대노, 서방의 암흑세계가 격동하다.] [천왕궁 궁주의 발언, 누구든지 천왕궁의 권위에 도전한다면 또한 선을 넘는 자들은……, 전멸시킬 것이다.] 이 다크웹은 평소에 각종 킬러, 용병, 그리고 다양한 지하 전쟁에 관한 소식을 전 세계적으로 보도하기에 매일 나오는 뉴스마다 다르다. 하지만 지금은 다크웹 전체의 70%가 천왕궁에 관한 보도다. 얼마 전까지만 해도 천왕궁은 미쳐 날뛰는 광대들의 괴롭힘을 받았지만 이제는 천왕궁이 이들과 결심을 할 때가 된 것이다. 그 순간, 방금까지 들뜬 기분이었던 클로이는 마치 찬물을 끼얹은 듯 차갑게 식어버렸다. 비록 며칠 전까지만 해도 금발 잭과 그들의 지지를 받아 천왕궁에 맞서기로 결심했다. 하지만 천왕궁이 반격을 시작한 것을 보고 나니 클로이는 내심 두려움을 느꼈다. 개는 결국 개일 뿐, 가끔 인간의 피를 마신다고 해서 결코 늑대로 변하지 않는다.