제7화

온몸이 굳은 심연우는 저도 모르게 몸을 움츠렸다. 손을 통해 느껴지는 끈적한 촉감에 속이 메스꺼워 간신히 눈을 뜨려 애를 썼다. “꺼져! 건드리지 마...” 심연우가 깨어날 줄 전혀 예상하지 못한 남자는 불시에 뺨을 얻어맞은 뒤 그녀에게 오히려 몸이 눌리게 되었다. 심연우는 온몸에 힘이 없었지만 정확하게 남자의 아랫도리를 밟았다. 비명소리가 이어진 후 심연우가 이를 악물고 물었다. “하경찬이 분명 날 건드리지 말라고 했잖아. 대체 무슨 배짱으로 함부로 행동하는데?” 완전히 제압당한 남자는 아파서 얼굴이 새파랗게 질렸다. “잘, 잘못했어요. 허나정, 허나정이 돈을 주면서 그쪽과 자라고 했어요!” ‘허나정, 이년!’ 심연우가 다시 한번 발로 밟자 돼지 잡는 듯한 신음이 방 안에 울려 퍼졌다. 비틀거리며 침대에서 내려와 가운 하나를 걸친 뒤 이를 악물고 문 밖으로 뛰쳐나갔다. 심씨 가문 본가에 돌아왔을 때는 이미 한밤중이었다. 약효가 거의 다 빠진 후 큰 컵에 뜨거운 물을 받은 뒤 재빨리 위층으로 올라가 허나정의 침실 문을 발로 차서 열었다. 예상과 달리 침대에 허나정만 누워있었다. 심연우는 허나정을 움켜잡아 일으킨 뒤 손에 든 뜨거운 물을 전부 퍼부었다. “악!” 허나정이 비명을 지르며 필사적으로 발버둥 쳤다. “심연우! 미쳤어! 경찬아, 경찬아! 살려줘!” “살려달라고?” 심연우는 날카로운 눈빛으로 허나정의 잠옷을 쥐어뜯었다. “허나정, 그 남자를 시켜 나와 자라고 했을 때 이 정도는 예상했어야지.” 말을 마친 뒤 핸드폰을 꺼내 사진을 찍기 시작했다. 렌즈 속 허나정은 몸이 흠뻑 젖은 채 두 팔로 가슴을 껴안고 굉장히 비참하게 울었다. “너 같은 콩나물 같은 몸매는 보는 것만으로도 역겨우니까!” 하지만 심연우의 말이 채 끝나기도 전에 문 앞에 갑자기 누군가 달려오더니 손에 있던 핸드폰을 낚아채고는 옆으로 쿵 하고 내던졌다. “심연우! 내가 전화 받는 사이에 또 나정이를 해치려 온 거야? 정신병원에 가도 아직 정신을 못 차렸네?” 심연우의 손목을 꽉 쥔 하경찬은 힘이 어찌나 센 지 당장이라도 손목을 부러뜨릴 것 같았다. 하지만 심연우가 미처 행동하기도 전에 머리 위로 뭔가 삐걱거리며 흔들리는 것을 느꼈다. 조금 전 핸드폰이 천장의 샹들리에를 맞추는 바람에 등 전체가 순식간에 아래로 떨어졌다. 바로 그 순간 하경찬은 본능적으로 달려가 허나정을 품 안으로 안았다. 반면 하경찬에게 휘둘려 옆으로 밀쳐진 심연우는 샹들리에 맞아 바닥에 쓰러졌다. 솟아오른 피는 유리 조각과 섞여 심연우의 피투성이가 된 팔에 박혔다. 입술을 깨물 정도로 아파 저도 모르게 앓는 소리를 냈다. 순간 멈칫한 하경찬은 목이 메어 아무 말도 못 했다. 앞으로 나아가 살피려 했지만 허나정이 그의 팔을 붙잡았다. “경찬아, 언니가 방금 뜨거운 물을 끼얹어서 몸이 뎄어. 너무 아파.” 울먹이는 듯한 목소리에 천천히 두 눈을 감은 하경찬은 바닥에 있는 심연우를 보지 않고 대신 허나정을 안아 올렸다. “심연우는 워낙 성격이 사나우니까 다쳐서 정신을 차려야 해. 나정아, 많이 아프지? 지금 바로 병원으로 가자.” 그날 심연우는 집사에게 전화해 병원으로 데려다 달라고 했다. 팔의 상처가 심각해 바늘로 몇 바늘 꿰맨 후 지칠 대로 지쳐 그 상태로 깊이 잠들었다. 깨어났을 때 어느새 다음 날이 되었다. 핸드폰을 켜보니 밖은 어느새 날이 밝았다. 깊은 밤에 낯선 남자 모델과 호텔에 들어간 뉴스가 헤드라인을 장식하며 또다시 네티즌들의 가십거리가 되었다. 기자가 제공한 사진 속 심연우는 얼굴이 선명히 찍힌 채 남자의 품에 친밀하게 안겨 호텔 안으로 들어갔다. [더는 못 참아! 이 여자, 왜 이리 부끄러운 줄 몰라! 또 하 대표님 몰래 바람을 피우다니!] [너무 더러워! 하 대표님한테 뭐 굿이라도 한 거 아니야? 내가 하경찬이었으면 벌써 귀싸대기를 몇 대 날리고 다른 사람과 결혼했을 거야!] [하씨 가문이 무슨 죄를 지었길래 아들이 이렇게 고집을 피우며 불행한 여자를 아내로 맞이하려는지... 정말 집안의 불행이네!] 뉴스 아래의 댓글을 멍하니 바라보던 심연우는 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 이제 보니 어젯밤 하경찬이 심연우를 기절시켜 호텔로 데려간 것도 네티즌들이 헐뜯게 하기 위해서였다. 그래야 허나정이 하씨 가문에 더 빨리 들어올 수 있으니까... 웃다가 손을 뻗어 얼굴에 저도 모르게 흐른 눈물을 닦았다. 불어오는 바람이 모든 고통을 날려버린 듯 마음속이 완전히 텅 빈 것 같았다. ‘평판이 완전히 망가지는 것뿐이지 않은가... 내가 언제 신경 쓴 적이 있다고...’ 하경찬이 하루라도 빨리 허나정과 결혼하기만을 바랐다. 그래야 여기를 완전히 떠날 수 있기 때문이다. 이번에 심연우는 병원에서 무려 3일을 연속으로 머물렀다. 바로 허나정 병실 옆방에 입원해 있었지만 심연우를 보러 온 사람은 아무도 없었다. 3일 동안 심계명과 임미진이 연이어 와서 허나정을 보며 안타까워하는 소리를 들었다. 하경찬이 허나정에게 약을 발라주고 자장가를 불러주며 함께 떠들고 웃는 소리도 들렸다. 거기에 허나정의 애교도 가끔 들려왔다... 그러다 보니 마지막 말에는 하경찬에 대한 마음이 완전히 사라져 호수보다 더 고요해질 수 있었다. 3일 후 마침내 누군가 병실 문을 열었다. 하경찬이 하이엔드 빨간색 드레스 한 벌을 침대맡에 두더니 한껏 누그러진 태도로 부드럽게 말했다. “얼른 정리하고 이거 입어. 하씨 가문 생일 잔치니까.”