Kabanata 1796

Napatingin si Wilbur sa may edad nang mukha ni Marie at bahagyang kumunot ang noo. Sabi niya, "Madam Marie, kumusta po kayo nitong mga nakaraang araw?" "Uhm..." Tumango si Madam Marie na namumula ang mga mata at sinabing, "Hindi naman masama." Sa sandaling iyon, sinabi ni Henrod, "Nitong mga ilang araw, araw-araw na nakikita ng ginang si Mister Albus sa ospital. Ah, Mister Penn, kahit na ano, talagang nakatulong ka sa pamilya Jonan. Kaya, gusto kong salamat sa ngalan ng pamilya Jonan." Pagkatapos magsalita, inilagay ni Henrod ang kanyang kanang kamay sa kanyang kaliwang dibdib at yumuko kay Wilbur. "Henrod?" Kumunot ang noo ni Wilbur kay Henrod, na ikinagulat ni Henrod, kaya't tinanong niya, "Ano po ang problema, Mister Penn?" Sabi ni Wilbur, "Henrod, paano ka naging ganito katanda?" "Ano?" Sa sandaling iyon, itinulak ni Tina ang full-length na salamin mula sa sulok ng dingding at sinabing, "Madam Marie, Mister Henrod, tingnan niyo ang sarili niyo." Nagkatinginan sina Marie at Henrod. Bagama't nakaramdam sila ng kakaiba, naglakad pa rin sila patungo sa salamin at maingat na pinagmasdan ang kanilang hitsura. Nang makita nila ang kanilang mga sarili sa salamin, parehong bulalas nina Marie at Harold. "Ano? Paano ako naging ganito?" "Oo, kailan... ako naging ganito?" Parehong nataranta sina Marie at Henrod. Nagkatinginan sina Wilbur at Tina. Pareho silang sigurado na noong huli nilang nakita sina Marie at Henrod, ang dalawa sa kanila ay mukhang mas bata kaysa sa mga sandaling iyon. Ang ganitong pagtanda ay tila nakatanim sa kanilang mga katawan. Hindi ito maaaring sanhi ng ilang araw na pagkapagod. Labis na interesado si Wilbur sa mabilis na pagtanda ng dalawa. Pagkatapos ng lahat, nakita ni Wilbur ang isang tao na gumamit ng dark magic upang gawing matandang babae ang isang babae. Ang sitwasyon nina Marie at Henrod ay katulad ng babaeng iyon noon. Kaya, napagpasyahan ni Wilbur na sina Marie at Henrod ay dapat na pinuntirya ng isang tao. Tinulungan ni Marie si Wilbur noon, kaya gusto ni Wilbur na tulungan siyang maibalik ang kanyang orihinal na hitsura. Kumunot ang noo ni Wilbur at sinabing, "Madam Marie, Henrod, may nakatagpo ka na ba ngayong mga araw o nakaramdam ng kakaiba?" Sabi ni Marie, "Wala pa kaming na-encounter na kakaiba, pero nakaramdam ako ng sobrang pagod." Sinabi ni Henrod, "Oo, sir. Sa mga araw na ito, sa ilang kadahilanan, palagi akong nanghihina. Gusto ko lang maupo at magpahinga." "Wala ka pang na-encounter na espesyal?" Lalong naguluhan si Wilbur. Ayon sa katwiran, ang mga cultivator lamang ang maaaring magsagawa ng gayong madilim na mahika. Kung ang dalawa sa kanila ay hindi nakatagpo ng anumang mga cultivator, kung gayon bakit sila naapektuhan ng isang bagay na ganoon? Kung ganoon ang kaso, maaaring maagang nakipag-ugnayan ang kabilang partido kay Marie? Magkaibigan pa kaya sila? Sa pag-iisip niyan, sinabi ni Wilbur, "So, pwede mo bang sabihin sa akin kung sino ang nakilala mo nitong mga araw na ito?" "Ah." Bumuntong-hininga si Marie at sinabing, "Sa mga araw na ito, araw-araw kaming pumunta ni Henrod sa ospital para bisitahin ang aking ama. Dalawang beses din nandoon sina Tiyo Walton at Tiyo Greg. Nagdala sila ng isang Holy One upang tumulong sa sakit ng aking ama. "Hindi naman talaga ako naniniwala sa mga ganyan, pero sobrang sakit ng tatay ko, kaya wala akong magawa kundi ang hayaan siyang subukan ito kung sakaling maging epektibo ito. Pero, mukhang may kakayahan siya. Mukhang ang tatay ko ay medyo mas maganda na ang kondisyon nitong mga nakaraang araw." Sabi ni Wilbur, "Isang Holy One? Siya kaya?" Sinabi ni Henrod, "Mister Penn, huwag kang magkakamali sa pag intindi. Hindi tayo sasaktan ng Holy One at hindi rin tayo sasaktan ni Mister Albus."