Kabanata 1340

’Hindi, saglit pa lang ito. Siguro di pa nakakalayo si Linnie.’ Inisip ni Jeremy sa loob niya habang sinusubukan niyang pagaanin ang kanyang loob. Takot na takot siya na mawawala na naman ito. Dati siyang isang lalaking di natatakot mamatay, ngunit sa ngayon, nanginginig siya sa takpt hanggang sa basang-basa na ng malamig na pawis ang palad niya. “Linnie!” Habang kaharap ang hangin, isinigaw ni Jeremy ang pangalan ni Madeline, ngunit ang sagot na natanggap niya ay ang tunog ng mga sanga ng puno na hinihipan ng simoy ng gabi. ‘Nasaan ka na Linnie? ‘Baliw ka, nandito lang ang Jeremy mo.’ Pakiramdam ni Jeremy parang sinisilaban ang puso niya at sinusunog siya. Sa sandaling ito, nakarinig siya ng isang sigaw at tunog ng isang taong bumabagsak sa sahig mula sa malayo. “Linnie!” Kaagad na tumungo si Jeremy sa pinagmulan ng tunog at nakita na si Madeline ito na nadapa. Nang hindi alam ang dahlan, tumakbo siya sa ilog sa likod ng villa. Sa ilalim ng mga ilaw sa daan, ma