Kabanata 969

Itinuon ni Jeremy ang buo niyang atensyon sa makulay na kabibe. Bigla na lang, ang parehong imahe ay lumitaw muli sa kanyang isipan. Sa ilalim ng mainit na araw ng tag-araw, nakatalikod siya sa isang maliit na batang babae habang nagmamadali siyang tumakbo sa tabing-dagat. Binalot ng maliit na babae ang kanyang mga braso sa kanyang leeg at malambing na tinawag ang kanyang pangalan… Pak! Nang nasa loob pa ng kanyang mga alaala si Jeremy at maririnig na sana ang batang babae na tawagin ang kanyang pangalan, nakatanggap siya nang isa pang mabigat na sampal mula kay Madeline. Pinigtas ni Madeline ang kanyang kwintas mula sa kanyang leeg sa harapan ni Jeremy at binato ito sa lapag. "Dapat kalimutan na kita. Hindi mo pinatay ang mga magulang ko, ako ang pumatay sa kanila! Hindi na dapat kita pinatawad at hindi na sana kita binigyan ng pagkakataon na magsimulang muli!" Tinulak niya siya palayo at nagsimulang tumakbo. Tinignan ni Jeremy ang likod ni Madeline bago yumuko para