Capítulo 2

—Es una amiga mía la que quiere divorciarse. María mintió sin cambiar de expresión, mientras sus dedos se aferraban discretamente a la sábana. Alejandro asintió con frialdad. —Puede buscarme. Le llevaré el caso gratis. —No hace falta complicarse tanto —respondió ella con una sonrisa que no llegaba a los ojos—. Ambos quieren divorciarse, así que con que prepares el acuerdo será suficiente. Alejandro no sospechó nada y levantó la mano para que Manuel se encargara. Cuando la puerta del cuarto se cerró, el silencio cayó de golpe, denso e incómodo. —Ayer Carmen y yo solo cenamos como viejos amigos —dijo Alejandro de repente—. No saques conclusiones, y no vayas a molestarla. María sonrió. Ella podía ser caprichosa, terca, pero nunca irracional. Si él hubiese sido sincero desde el principio, si le hubiese dicho que en su corazón había otra persona, jamás lo habría perseguido durante tantos años. Un dolor le atravesó el pecho. Reprimiendo la tormenta dentro de sí, alzó la mirada. —¿Viniste solo para decirme eso? —Además... —Su tono suavizó un poco—. Gracias por salvar a Carmen. Tiene un trastorno de coagulación; si se hubiera herido, habría sido grave. —Como compensación, pide lo que quieras. María lo miró fijamente. —¿La amas tanto? ¿Tanto como para compensar a tu esposa por ella? —¿Qué? —Alejandro frunció ligeramente las cejas; no había escuchado bien. En ese instante, Manuel abrió la puerta y le entregó a María el acuerdo de divorcio. Ella lo tomó en silencio, lo abrió directamente por la página de la firma del marido y empujó el documento hacia Alejandro. —Firma. —Está mal. —Sus finos dedos señalaron la hoja—. Esta es la línea del marido. Soy el abogado; debería firmar en la página de testigos. Estaba a punto de pasar la página cuando su teléfono sonó. El nombre de Carmen brilló en la pantalla. —Pasa a la siguiente hoja. —Le indicó a María, volviéndose para contestar. Su voz cambió de inmediato, tornándose suave—. ¿Qué ocurre? María permaneció inmóvil, la punta del bolígrafo clavada sobre el papel. —...Está bien. Ya voy para allá. Colgó, tomó el acuerdo sin mirarlo y estampó su firma. En el instante en que el bolígrafo rozó el papel, el corazón de María cayó por completo. —Hay un asunto urgente en el bufete. Me voy. Se marchó sin volver la vista atrás, sin darse cuenta de que había firmado en el lugar equivocado. María lo vio alejarse y, temblando, firmó su propio nombre en la línea restante. En treinta días, cuando finalizara el periodo de enfriamiento, ya no tendrían nada que ver el uno con el otro. ... Durante la semana que estuvo hospitalizada, al lado de su cama no apareció nadie. Aprendió a cambiarse las vendas sola, a darse la vuelta soportando el dolor, a calcular el goteo del suero para llamar a la enfermera a tiempo. Hasta el día del alta, Alejandro llegó por fin, pero tarde. —He estado trabajando horas extras —dijo desde la puerta, impecable en su traje, con un leve aroma a jazmín. El mismo aroma que llevaba Carmen aquella noche. María bajó la mirada y continuó guardando sus cosas, sin exponer su mentira. Para su sorpresa, Alejandro no la llevó directamente a casa. En cambio, la condujo a un centro comercial recién inaugurado. —¿Qué te apetece comer? —En el ascensor, Alejandro deslizó sus largos dedos por la pantalla del teléfono y, con una paciencia inusual, preguntó: —En este restaurante la comida típica es muy auténtica. Desde el almuerzo hasta la película, él se encargó absolutamente de todo. Le abría la silla antes de que se sentara, le advertía de que la sopa estaba muy caliente, y cuando el aire acondicionado del cine era demasiado fuerte, se quitaba la chaqueta del traje para cubrirle los hombros. —¿Hace demasiado frío? —¿Estás cómoda en ese asiento? —¿Te gusta este plato? A María esa consideración casi le resultaba irreal. Después de ocho años, era la primera vez que salían juntos como una pareja normal. —¿No se supone que tienes manía a los lugares llenos de gente? —A la tenue luz de la sala, ella por fin no pudo contenerse. El gesto de Alejandro al ajustar sus puños se detuvo un instante. —Te veía demasiado encerrada. Hago una excepción. Su voz era suave. Tan suave que no parecía la de Alejandro. Esa sensación extraña se hizo insoportable cuando la dejó en casa y él, en cambio, dijo que volvería al bufete a trabajar. Por un impulso inexplicable, María tomó un taxi y lo siguió. El centro comercial resplandecía bajo la noche. Ella vio a Alejandro recoger a Carmen y repetir con ella exactamente el mismo recorrido del día. El mismo restaurante. La misma sala de cine. Incluso compró el mismo vestido... en la misma tienda. —Hace tanto que no vuelvo al país que ya no conozco nada. —Carmen se aferró a su brazo con coquetería—. Menos mal que estás tú para acompañarme. Luego ladeó la cabeza con curiosidad. —Pero recuerdo que antes odiabas ir de compras. Cada vez que pasábamos cerca de un centro comercial preferías desviarte. ¿Cómo es que ahora sabes dónde está la mejor comida, qué sala de cine tiene los asientos más cómodos y qué tienda tiene el vestido que más me favorece? ¿Acaso hiciste los deberes a escondidas? Alejandro mantuvo un semblante sereno. Ese mismo hombre que no soportaba que nadie lo tocara, tomó con total naturalidad el bolso que Carmen le tendió al entrar al probador. —Sí, hice los deberes. Detrás del escaparate, el corazón de María se encogió de golpe. Fue como si un punzón helado atravesara su pecho, cada latido arrancaba carne viva, cada respiración era una tortura. Así que eso era ella. Solo una herramienta. Un ensayo general para que él supiera cómo complacer a su primer amor.