Capítulo 4 Sólo puedes tener éxito, no puedes fallar

Todos se giraron de inmediato hacia donde provenía el grito. Al otro extremo del salón, un niño de unos seis o siete años se llevaba las manos a la garganta, con el rostro enrojecido hasta el extremo. Su madre le golpeaba la espalda con fuerza, mientras los invitados de alrededor, presa del pánico, retrocedían apresuradamente. El semblante de Mariana cambió de golpe. ¡Asfixia por obstrucción de alimentos! Corrió de inmediato hacia Thiago... —¡Háganse a un lado! —Mariana apartó sin miramientos a la madre del niño y se colocó detrás de él, rodeándole la cintura con ambos brazos para comenzar a aplicar la maniobra de Heimlich. —¿Qué crees que estás haciendo? —Al ver eso, la madre de Thiago intentó detenerla de inmediato. En ese instante, una mano la sujetó: —Dafne, no te acerques. Ella está intentando salvar a Thiago. Dafne giró la cabeza y, al ver a Carlos, fue como encontrar un apoyo sólido: —¡Mira a Thiago! ¿Qué le está pasando? Carlos, con el rostro grave, explicó: —Asfixia por alimentos. Debió atragantarse mientras comía. —¡Thiago...! —Dafne rompió a llorar. Mientras intentaba tranquilizarla, Carlos observaba a Mariana, concentrada por completo en la maniobra de rescate. Esa Mariana le resultaba desconocida. Cuando Mariana intentó por tercera vez realizar la compresión abdominal, Thiago se desplomó de pronto en el suelo, perdiendo el conocimiento. En ese momento, su tórax ya no se elevaba y sus labios habían adquirido un tono violáceo. Mariana se arrodilló de inmediato a su lado y palpó con rapidez la arteria carótida: —Se trata de una obstrucción completa de las vías respiratorias. El latido cardíaco ya es muy débil. Al escuchar eso, el rostro de Carlos cambió drásticamente. Giró la cabeza hacia los invitados que observaban alrededor: —¿Ya llamaron a una ambulancia? En ese momento, Camilo Delgado, el hijo mayor de la familia Delgado, dio un paso al frente: —Ya la llamamos, pero tardará al menos diez minutos. Mariana no dudó ni un segundo. Se volvió hacia un sirviente y ordenó con firmeza: —Necesito un cuchillo bien afilado, alcohol de alta graduación y un popote. ¡Rápido! El sirviente no se atrevió a perder tiempo y fue de inmediato a buscar lo que pedía. Carlos fijó la mirada en Mariana y preguntó con voz grave: —¿Qué piensas hacer? Fue hasta ese momento cuando Mariana alzó la vista y se encontró con la mirada afilada de Carlos. Al ver ese rostro familiar y apuesto, su respiración se desordenó por unos segundos, pero enseguida volvió a la calma. Respondió con total seriedad: —No puede esperar a que llegue la ambulancia. Hay que realizar una cricotirotomía de inmediato. Mientras hablaba, Mariana ya había abierto el cuello de la camisa de Thiago, localizando con precisión el punto hundido bajo el cartílago tiroides. —¿Qué es una cricotirotomía? —Preguntó alguien entre los invitados. —Dicho de forma sencilla, es hacerle un corte en el cuello. —Respondió otro, desde la multitud. —¿¡Qué!? ¿Justo ahí mismo? ¡Eso es demasiado peligroso! —Alguien exclamó en voz baja. En ese momento, una voz femenina, suave pero cargada de urgencia, se alzó de pronto: —¡Mariana, no puedes hacerlo! ¡Tú solo eres una embalsamadora, no tienes la capacidad para realizar ese tipo de procedimiento! ¡Aunque quieras llamar la atención, no puedes jugar con la vida de alguien! Quien hablaba era Salomé. Desde siempre, Mariana había trabajado en la funeraria de Seattle; por ese motivo, su madre se lo había reprochado en más de una ocasión, pero ella nunca quiso renunciar. —¿Embalsamadora? ¿O sea que maquilla a los muertos? ¡Dios mío! ¿Quién dejó entrar a alguien así? ¡Qué mala suerte! —Exacto. Hablaba con tanta seguridad que pensé que era doctora, y resulta que solo se dedica a arreglar cadáveres. Al enterarse de que Mariana no era médica, sino únicamente una embalsamadora, Dafne entró en pánico. Corrió hacia ella y la empujó con fuerza: —¡No te permito tocar a mi hijo! Mariana perdió el equilibrio y cayó al suelo. Al ver esa escena, Carlos frunció el ceño de manera instintiva. En ese instante, el sirviente regresó con los objetos que Mariana había pedido. Ya sin preocuparse por nada más; ella rasgó el dobladillo de su vestido y se arrodilló de nuevo frente a Thiago. Tomó el alcohol de alta graduación y lo vertió sobre el cuchillo y el popote, desinfectándolos cuidadosamente. —¡¿Qué estás haciendo?! ¡No te atrevas a tocar a mi hijo! —Gritó Dafne. Mariana también estalló. Giró la cabeza y miró a Dafne con furia, elevando la voz: —¡Si esperamos unos minutos más, ni Dios podrá salvarlo! ¿De verdad quieres ver morir a tu hijo? El rostro de Dafne palideció. Aunque el miedo la invadía, aún intentó protestar: —Pero, pero... No alcanzó a terminar la frase cuando una voz baja y ronca la interrumpió: —Dafne, deja que lo haga. Dafne miró a Carlos con absoluta sorpresa. Las cejas de Mariana se movieron levemente; no pudo evitar mirarlo también. En ese momento, Carlos la observaba fijamente. Aunque siempre había trabajado en una funeraria, Carlos sabía que Mariana había estudiado medicina en la universidad. Con un tono cargado de advertencia, Carlos habló: —Mariana, solo puedes tener éxito. No puedes fallar.