Capítulo 3

Julieta se encontraba de pie frente a la puerta de la oficina del presidente, con los nervios a flor de piel. En sus manos sostenía una pequeña y delicada caja, dentro de la cual había una corbata lisa de seda de morera que había elegido a escondidas durante su horario de trabajo en el centro comercial. Iba a hacerle un regalo a su jefe, así que no podía ser algo llamativo, pero tampoco demasiado barato, y además tenía que ajustarse a su presupuesto. Por eso eligió esa corbata, que le costó casi medio mes de sueldo. Aun así, en su interior sentía cierta inquietud, sin saber si su gesto sería lo suficientemente sincero. La enfermedad de su madre iba y venía, y no podía prescindir de medicamentos importados costosos. Además, la familia tenía muchas deudas pendientes. Realmente no podía permitirse perder ese empleo. Desde que se graduó, había trabajado arduamente en el puesto de asistente de proyectos. Estaba a punto de ascender a gerente de proyecto, y en este momento crucial, no podía permitir que surgiera ningún contratiempo. Felipe la acompañó al interior y cerró la puerta tras ella. La enorme oficina presidencial estaba en silencio, solo se oían sus pasos y el latido acelerado de su corazón. Julieta respiró hondo varias veces y, con una expresión lo más natural posible, caminó hacia él y colocó suavemente la cajita frente a él. —Señor Orlando, esto lo elegí especialmente para usted... No sé si será de su agrado... —El color es un poco apagado. Orlando echó un vistazo con indiferencia y, de inmediato, volvió a centrar su atención en los documentos. Julieta quedó perpleja por un instante, pero en su interior sintió un atisbo de alivio. Lo peor para quien da un regalo es que el receptor no tenga ninguna reacción. Si Orlando hacía observaciones, eso significaba que el regalo no estaba del todo mal. Si el regalo era apropiado, entonces... Tal vez su puesto de trabajo... También estaría a salvo. —Señor Orlando. —Julieta reunió valor para continuar—. Lo que pasó aquella noche... Fue culpa mía. Había bebido demasiado, me sentía mal y entonces... —¿A partir de ahora, ninguno de los dos vuelve a mencionarlo, de acuerdo? Como si no hubiera pasado nada. —No se preocupe, señor Orlando, lo juro. No andaré hablando por ahí ni usaré lo sucedido para chantajearlo de ninguna manera. ¡A partir de ahora seré aún más dedicada, más trabajadora, me entregaré al cien por ciento al trabajo, seré un ejemplo de compromiso en la empresa! La pluma de Orlando se detuvo por un momento, y la comisura de su boca se movió apenas perceptiblemente. —Aquella noche, eras tú quien estaba borracha —dijo al cabo de un rato, con voz profunda—. Pero anoche... Julieta sintió un estremecimiento de nerviosismo. Alzó la vista justo cuando Orlando levantaba la cabeza, y sus ojos volvieron a cruzarse con esa mirada oscura y peligrosa como la noche. También vio con claridad la marca de cinco dedos en su mejilla. —Señor Orlando, anoche el que estaba borracho era usted. Julieta se apresuró a justificarse. Así era su carácter: si cometía un error, lo reconocía por sí misma. Pero si no era su culpa, luchaba hasta el final con firmeza. —¡Usted estaba ebrio, se abalanzó y me besó, pero yo estaba sobria! Por eso fue que yo... —Señorita Julieta. —Orlando tenía una expresión entre sonrisa y seriedad—. Perder la pureza o ser forzada a un beso, ¿cuál cree que es más grave? Julieta se sintió un poco incómoda. —Señor Orlando, ¿está diciendo que usted... perdió la pureza? Orlando se puso serio y solemne. —Aquella noche fue mi primera vez. A Julieta se le cruzaron pensamientos confusos por la cabeza, y pensó que, para ser su primera vez, había tenido un desempeño tan bueno... Era un hombre poco común. Aunque... ¡Esa noche también fue su primera vez! —Señor Orlando. —Julieta curvó levemente los labios—. ¿Su cara está bien? —¿Te preocupa? —Sí. —Julieta se recompuso y ordenó sus pensamientos—. He venido hoy aquí, en primer lugar, para disculparme sinceramente con usted por mi comportamiento impulsivo de ayer, y en segundo lugar... para pedirle que, señor Orlando, sea indulgente y no le dé mayor importancia a este asunto, y que dejemos atrás lo ocurrido entre nosotros. —Realmente amo este trabajo, señor Orlando. Julieta terminó de hablar y bajó la mirada. Pensaba que ningún empleado amaba verdaderamente su trabajo. Pero tenía que decirlo con sinceridad, desde lo más profundo de su corazón. Debía usar esa sinceridad para conmover a Orlando. El ambiente volvió a quedar en silencio. Y en medio de ese silencio, volvió a oír el latido apresurado de su corazón. El tiempo pasaba segundo a segundo. Aunque no era mucho, parecía haber transcurrido un siglo. Hasta que la voz grave del hombre llegó a sus oídos. —Señorita Julieta, ¿le interesaría hacer un trato? —¿Qué? Julieta se sintió impactada. Orlando giró su bolígrafo dos veces entre los dedos, con total calma. —Lo que ya ha pasado, olvidarlo... No es tan fácil en realidad. Julieta apretó los labios y lo miró conteniendo la respiración. —¿Qué tal si intentas casarte conmigo? Esas palabras explotaron en la mente de Julieta como una bomba lanzada en aguas profundas, dejándola completamente en blanco. "¿Casarme con él...?". "Pero si claramente ya tenía un compromiso por alianza". "¿Acaso no se comentaba por todos lados que la hija de la familia Aguilar había renunciado a grandes oportunidades en el extranjero y regresado al país por amor?". Aunque él nunca lo había admitido públicamente. La alianza matrimonial entre la familia Rojas y la familia Aguilar ya era un secreto a voces. Todos decían lo mismo. El semblante de Julieta cambió. —Señor Orlando, ¿se está burlando de mí? ¿O acaso me está poniendo a prueba de esta manera? Orlando quedó perplejo, sus profundos ojos la observaron en silencio. Julieta habló con calma, pero cada una de sus palabras resonó con firmeza. —Lo que ocurrió aquella noche fue culpa mía, y hoy vine con toda sinceridad a pedirle disculpas. Le prometo que no volveré a mencionar nada de lo que pasó esa noche. —Pero respecto a esa propuesta de matrimonio... Lo siento, no puedo aceptarla. —Señorita Julieta. —Los ojos de Orlando parpadearon levemente—. ¿No quiere pensarlo un poco más? —No hay nada que pensar. —Julieta respondió con determinación—. Jamás me entrometería en la relación de otras personas, ¡y mucho menos sería la amante de nadie! El bolígrafo que Orlando giraba entre los dedos se detuvo de golpe, y en su mirada pasó un destello indescifrable. —Espera. Justo cuando Julieta se dio la vuelta, él la llamó. Julieta miró hacia atrás y lo vio empujar la caja hacia ella. —Llévate esto de nuevo. Julieta sintió una punzada en el pecho. Él iba a devolverle el regalo, ella había fracasado al intentar entregárselo. "¿Mañana debería devolverle la credencial de trabajo?". Orlando la miró. —Piénsalo bien. Si tomas una decisión, vuelve a buscarme con eso. —Señor Orlando... —No hay nada más. Vuelve al trabajo. Julieta salió lentamente de la oficina. La caja que tenía en las manos se volvió como algo que le quemaba. Repasó una y otra vez las palabras de Orlando, sus expresiones, cada detalle de la conversación. Y descubrió que... Parecía que Orlando realmente no estaba bromeando con ella. Pero, aunque lo estuviera, siendo él una persona que no mostraba sus emociones fácilmente, ¡ella jamás lo sabría! Julieta suspiró, guardó la caja en el cajón, y al pensar que le había costado más de medio mes de sueldo, sintió un dolor punzante. —¿Hola, buenos días? —Sonó su teléfono, y al ver un número desconocido, contestó—. ¿Quién habla? —¿Es usted familiar de la señora Andrea? Julieta se puso de pie de un salto, tapó el teléfono y salió corriendo. —¡Soy su hija! ¿Qué le pasó a mi mamá? —La situación no es muy buena. Por favor, venga lo antes posible para discutir las opciones de tratamiento.