Capítulo 1

Silvio se encontraba especialmente ocupado, su graduación estaba a la vuelta de la esquina. De lunes a viernes, se dedicaba a enviar currículums sin descanso mientras corría de un lado a otro, asistiendo a entrevistas. De sábado a domingo, llevaba consigo un cartel de anuncios matrimoniales preparado con anticipación y se dirigía al parque, al punto de encuentro donde solían reunirse quienes buscaban pareja, para promocionarse. [Silvio, hombre, 22 años, 1.81 metros de altura, 75 kilos. Busco una dama con quien tenga afinidad para casarme, mayor de dieciocho años, sin límite máximo de edad. Preferentemente de Ríoalegre... Si la mujer es excepcional, puedo mudarme a vivir con ella después del matrimonio. También ofrezco servicios de novio temporal, con una tarifa diaria de 50 dólares; si incluye pasar la noche, el precio se negocia aparte. Además: realizo tareas escolares de primaria y secundaria, y doy clases particulares de matemáticas, física y química... Precio a convenir.] Silvio provenía de una aldea remota en la montaña. Durante los cuatro años de universidad, había cubierto todos sus gastos rebuscándose el dinero por su cuenta. Hacía tareas por encargo, daba clases particulares, trabajaba como novio temporal, ofrecía servicios de compras dentro del dormitorio... Con tal de ganar dinero, estaba dispuesto a hacer cualquier cosa que no fuera ilegal ni contraria a la moral. Durante esos cuatro años, además de mantenerse a sí mismo, también enviaba dinero a sus padres. Después de todo, en la montaña era muy difícil ganarse la vida, y, además, la salud de su madre no era la mejor, por lo que tomaba medicamentos con frecuencia. Ahora que estaba por graduarse, era urgente encontrar un trabajo decente cuanto antes. Incluso encontrar una mujer adinerada... ¡También podía considerarse una forma indirecta de éxito! Era sábado. Silvio llegó temprano al parque al lugar donde se reunían quienes buscaban pareja, llevando su cartel de anuncios matrimoniales. Por la mañana solían venir muchos ancianos a caminar, y mientras más temprano se llegaba, más oportunidades había. —Joven, ¿en qué trabajas? ¿Cuánto ganas al mes? Apenas eligió un buen lugar y se detuvo, una anciana se le acercó y observó detenidamente el cartel colgado en su pecho. —Eh... —Señora, soy desarrollador de software, me graduaré este año. Ahora estoy buscando trabajo, y creo que mi salario podría estar entre 600 y 1,000 dólares mensuales. Aunque deseaba tener éxito de una manera indirecta, Silvio era una persona honesta. No tener trabajo significaba justamente eso, y no pensaba mentir al respecto. Sin embargo, si lograba conseguir uno, con sus capacidades, ese salario era perfectamente posible. —Ah, todavía no tienes trabajo. Eso quiere decir que no tienes ingresos... ¿De dónde sacas esos 600 a 1,000 dólares? —Estoy buscando, pronto encontraré algo... Silvio estaba por explicarse, pero la anciana ya había agitado la mano y se había marchado. Ni siquiera le dio la oportunidad de explicarse. —Este chico hasta dice que puede vivir en la casa de su esposa después de casarse... Me parece que lo que quiere es encontrar una mujer rica, ¿no? Ay, la juventud de hoy... —Señora, tan joven y guapo como soy, ¿acaso está mal que busque una mujer adinerada? —Joven, ¿tienes auto, casa y ahorros? ¿A qué se dedican tus padres? —¿Ganas 2,000 dólares al mes? —Mi hija tiene 28 años y quiere encontrar a alguien con una carrera exitosa. Tú... recién graduado, no, no, no puedo permitir que mi hija acolite a un hombre así. —... Silvio se mantenía de pie con paciencia; de vez en cuando, alguien se acercaba a conversar un momento. Sin embargo, al enterarse de su situación, todos terminaban negando con la cabeza y se alejaban. Como un joven pobre que venía de una aldea remota en las montañas, sin padres con dinero ni influencia, y que además aún no tenía trabajo, era natural que nadie se interesara en él. Durante los cuatro años de universidad, ni una sola chica había querido tener una relación duradera con él. En el fondo, todo se debía a que su familia era demasiado pobre. ¿Regalos para la chica? Lo siento, ¡no tenía dinero! ¿Invitarla a una buena cena? Lo siento, ¡tampoco me alcanza! Y dime tú... ¿Cómo se suponía que una chica iba a salir con alguien así? Sin embargo, él no se desanimaba. Ya había presenciado muchas veces este tipo de situaciones, y no se sentía abatido por ello. El tiempo pasaba poco a poco... Cuando ya eran cerca de las once de la mañana, en el lugar de reuniones para buscar pareja ya casi no quedaba nadie. Silvio se sentó bajo la sombra de un árbol y no pudo evitar soltar un leve suspiro. Parece que hoy fue un día perdido... ¡Ni siquiera alguien le dejó un número de contacto! En fin, mejor irse... ¡Volvería temprano mañana! —¿Joven, estás aquí para buscar esposa? —Sí, buenos días. Justo cuando Silvio se levantaba y se sacudía el polvo del pantalón para irse, una señora mayor se le acercó. Señaló el cartel de anuncios matrimoniales que estaba a su lado y le preguntó con una sonrisa. —¿Tienes algún requisito para la mujer? Liliana Cordero miraba el contenido del cartel mientras asentía para sí misma. —En realidad, no tengo muchas exigencias. Me graduaré este año y todavía no he conseguido trabajo... Mientras alguien me acepte, eso está bien. Si tuviera que decir algo, me gustaría que la familia de la chica tuviera una buena situación económica. En cuanto al aspecto o la edad, ya lo vería cuando nos conociéramos. —Hmm... —Joven, en el cartel dices que también puedes ser novio temporal, ¿verdad? —Sí, sí, así es, señora. Cobro mínimo 50 dólares por día. ¿¡Una clienta estaba llegando por su cuenta!? Al escuchar las palabras de Liliana, Silvio levantó la vista y la observó con más detenimiento. La señora debía tener más de sesenta años, y su expresión era amable. ¿No será que... ¿Esta señora quiere que sea su novio temporal? ¡Si ella estuviera dispuesta a pagar, mientras fueran al menos 50 dólares al día, qué problema habría en ser su novio temporal! —Hmm... Liliana asintió con la cabeza al oírlo. En su mirada se notaba un brillo de sorpresa. ¡No esperaba que lo que estaba escrito en el cartel del chico fuera cierto! ¡No era una estrategia escandalosa para llamar la atención! —Joven, ¿estarías dispuesto a casarte temporalmente con alguien? —¿Casarme temporalmente? Al escuchar lo que dijo Liliana, Silvio no pudo evitar quedarse boquiabierto. ¡Vaya! ¡Nunca antes se le había ocurrido que ese tipo de servicio existiera! —Sí, joven. Si te interesa, ¿vamos a algún lugar para conversar mejor? —Claro, señora. ¡No hay problema! Tratándose de un negocio que venía por sí solo, por supuesto que Silvio no lo iba a rechazar. Además, nunca había tenido una oportunidad como esta, así que también sentía mucha curiosidad. —Entonces vamos, joven. Ahí adelante hay una banca, ¿te parece si nos sentamos a charlar? —Claro, señora... Silvio asintió y enseguida dobló y guardó su cartel de anuncios matrimoniales. Desde que había empezado a venir a este parque en busca de pareja, aunque no era su primer intento de negocio, una propuesta de matrimonio temporal... Definitivamente era la primera vez. —Señora, ¿está buscando un esposo temporal para su hija? ¿O es usted quien está interesada? Silvio caminaba junto a Liliana mientras la observaba con más atención. Esta señora... ¡Realmente parecía tener un buen carácter! Sus pasos eran firmes, y su estado de salud se veía excelente. Además... Su piel era bastante clara. A juzgar por su rostro, debía haber tenido una gran belleza en su juventud.