Bab 9

Tidak ada tanda-tanda dua kantung kehamilan di pemeriksaan terakhir. Avery tidak percaya bahwa ada dua bayi di dalam dirinya seminggu kemudian. Dia memegang pemindaian ultrasound di tangannya saat dia duduk dalam keadaan linglung namun berusaha tenang di salah satu bangku di koridor rumah sakit. Dokter mengatakan kepadanya bahwa kemungkinan hamil anak kembar sangat rendah. Jika dia melakukan aborsi sekarang, dia mungkin tidak akan pernah bisa memiliki anak kembar lagi. Avery tertawa getir. Semua ini adalah pekerjaan dokter pribadi keluarga Foster. Ketika mereka menanamkan telur yang telah dibuahi ke dalam dirinya, mereka tidak menyebutkan bahwa dia akan memiliki anak kembar. Mungkin di mata mereka, dia hanyalah alat bersalin untuk keluarga itu sejak awal. Ketika dia mulai berdarah seminggu sebelumnya, dia mengira menstruasinya telah tiba. Ketika dokter keluarga Foster mengetahuinya, mereka mengira bahwa prosedurnya telah gagal. Ketika Elliot mengatakan bahwa dia akan menceraikannya setelah dia bangun, para dokter tidak pernah menemuinya lagi. Keputusan untuk melahirkan atau tidak sekarang sepenuhnya ada di pundaknya. Ponsel Avery berdering di tasnya. Dia sudah berada di rumah sakit selama lebih dari satu jam. Dia mengeluarkan ponselnya, berdiri, dan berjalan menuju pintu keluar rumah sakit. "Avery, ayah kamu sekarat! Cepet pulang!" Suara serak ibunya datang dari seberang telepon. Avery tercengang. Ayah sedang sekarat? Bagaimana ini bisa terjadi? Dia tahu bahwa ayahnya telah dirawat di rumah sakit setelah perusahaannya mendapat masalah. Dia bahkan tidak bisa menghadiri pernikahannya. Dia tidak tahu bahwa kondisinya seserius ini. Pikiran Avery kacau balau. Dia tidak memiliki hubungan yang baik dengan ayahnya. Dia tidak pernah bisa memaafkannya karena berselingkuh. Namun, hatinya tersengat sakit ketika tiba-tiba mendengar berita penyakit seriusnya. …… Ruang tamu rumah Tate kacau balau ketika Avery tiba. Laura membawanya langsung ke kamar tidur utama. Jack Tate sedang berbaring di tempat tidur. Napasnya pendek dan matanya hampir tidak terbuka. Ketika dia melihat Avery, dia mengangkat tangannya ke arahnya. "Ayah, kenapa kamu nggak pergi ke rumah sakit kalau kamu sakit gini?" Avery berkata sambil memegang tangan dingin ayahnya. Air mata menggenang di matanya. "Kamu ngomong aja gampang! Dari mana uangnya untuk bawa ayah kamu ke rumah sakit?" Bentak Wanda dingin. Kepala Avery terangkat ketika dia berkata, "Apa kamu nggak dapat uang dari Keluarga Foster? Kenapa kamu nggak pakai itu untuk bantu Ayah?" Wanda cemberut dan berkata, “Kami pakai uang itu untuk lunasi hutang! Tahu nggak kamu berapa banyak hutang perusahaan ayah kamu? Jangan menatap aku seperti aku makan uangmu, Avery! Lagi pula, penyakit ayah kamu nggak bisa sembuh! Dia lebih baik mati!" Setelah mengucapkan kata-kata kejam seperti itu, Wanda tanpa perasaan menyerbu keluar ruangan. Avery tidak pergi bersamanya. Pada akhirnya, Jack tetaplah ayahnya. Dia selalu mencintainya dan dia tidak ingin kehilangan ayahnya. "Jangan marah padanya, Ayah. Bukannya dia nggak ingin kamu dirawat, tetapi keluarga itu benar-benar nggak punya banyak uang." Avery terisak sambil berdiri menangis di samping tempat tidur. "Ayah, aku sangat berharap kamu bisa melewati ini ..." Jack menutup telinga dari kata-kata Avery. Sebaliknya, dia menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Bibirnya bergetar dan suaranya rendah saat dia berkata, "Avery... Gadis aku sayang... Aku udah mengecewakan kamu... Aku udah mengecewakan ibu kamu... Aku akan tebus ini untuk kalian berdua di kehidupan selanjutnya..." Tangan besar yang memegang tangannya tiba-tiba terlepas. Sebuah tangisan melengking seakan merobek suasana rumah itu. Jantung Avery berdenyut kesakitan. Semalam, dunianya mengalami perubahan yang menghancurkan bumi. Dia menikah dan hamil dan ayahnya pergi. Dia berpikir bahwa dia sendiri hanyalah seorang anak kecil, tetapi kehidupan menyapunya dan mendorongnya ke sudut yang sepi dan tanpa harapan. Hari pemakaman adalah hari yang suram dan hujan. Tidak banyak orang menghadiri pemakaman, tidak sejak jatuhnya keluarga Tates. Setelah kebaktian, Wanda pergi ke hotel bersama para tamu. Kerumunan tersebar seperti kawanan burung liar. Tak lama, Avery dan Laura adalah satu-satunya yang tersisa di kuburan. Suasana hati mereka sama gelapnya dengan langit kelabu. "Apa kamu benci Ayah, Bu?" Avery bertanya sambil menatap nisan ayahnya dengan mata berkaca-kaca. Laura menurunkan pandangannya dan berkata dengan suara datar, "Ya. Bahkan kalau dia mati, aku nggak akan pernah memaafkannya." Avery tidak mengerti. "Lalu, kenapa kamu nangis?" Dia bertanya. "Karena aku mencintai dia." Desah Laura. "Hubungan itu rumit, Avery. Ini bukan cuma soal cinta atau benci. Bisa juga hubungan cinta dan benci." Malam itu, Avery menyeret tubuhnya yang lelah kembali ke rumah Elliot. Dari hari kematian Jack hingga akhir pemakaman, prosesnya memakan waktu tiga hari. Dia tidak kembali ke rumah itu sama sekali selama tiga hari. Tak seorang pun dari keluarga Foster menghubunginya juga. Dia tidak memberi tahu siapa pun di rumah itu tentang kematian ayahnya. Hubungan dengan Elliot lebih dingin dari es dan lebih beku dari salju. Ketika Avery melangkah ke halaman, dia melihat lampu rumah menyala dan ruang tamu dipenuhi tamu. Semua orang berpakaian sebaik mungkin dan mengobrol dengan riang dengan gelas anggur di tangan mereka. Avery menghentikan langkahnya. "Nyonya!" Nyonya Cooper memperhatikannya dan bergegas mendekat. Mungkin karena ekspresi dingin dan menyedihkan Avery sangat kontras dengan kebisingan ruang tamu, tapi senyum di wajah Nyonya Cooper menegang dan dia terlihat ragu-ragu. "Di luar sedang hujan. Ayo masuk!" Kata Nyonya Cooper sambil memegang lengan Avery dan menariknya ke ruang tamu. Avery mengenakan mantel hitam dengan betisnya yang ramping dan putih mengintip dibaliknya. Pada kakinya ada sepasang sepatu kulit hitam bertumit rendah. Auranya dingin, berbeda dari sikapnya yang biasa. Nyonya Cooper membawakannya sepasang sandal rumah mewah berwarna merah muda. Avery berganti ke sandal dan secara tidak sengaja melirik ke ruang tamu. Tamu-tamu Elliot menilainya dengan tatapan penuh arti seolah-olah dia adalah binatang di kandang kebun binatang. Mata mereka berani dan tidak sopan. Avery menggunakan tatapan yang sama untuk melihat Elliot, yang duduk di tengah sofa. Dia memegang rokok yang menyala di antara jari-jarinya dan dia dikelilingi oleh asap. Di balik tabir asap, wajahnya yang sedingin batu tampak hampir seperti mimpi. Alasan dia menatapnya adalah karena wanita yang duduk di sebelahnya. Wanita itu memiliki kepala yang indah dengan rambut hitam panjang. Dia mengenakan gaun putih yang memeluk tubuhnya dengan riasan wajah yang sangat indah. Dia tampak cantik tanpa menjadi vulgar. Bagian atas tubuhnya menempel erat pada Elliot saat dia memegang sebatang rokok di antara jari-jarinya. Jelas bahwa hubungan wanita ini dengan Elliot sama sekali tidak biasa. Beberapa detik setelah tatapan Avery jatuh pada wanita itu, alisnya sedikit berkerut. "Kamu Avery Tate, kan?" Kata wanita itu sambil bangkit dari sofa dan dengan sangat mempengaruhi sekitarnya, berjalan ke arah Avery. "Aku dengar kamu istri yang dipilih Madam Rosalie untuk Elliot. Seleranya cukup bagus. Kamu cukup cantik, cuma sedikit kecil... Oh, maksud aku bukan umur kamu. Aku sedang bahas tubuh kamu..." Avery mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Kamu emang cantik dan kamu punya lekuk tubuh. Segala sesuatu tentang kamu lebih baik dari aku... Jadi, kapan Elliot mau nikahin kamu?" Nada suaranya yang acuh tak acuh membuat wanita itu marah besar. "Beraninya kamu bicara seperti itu? Tahu nggak kamu sudah berapa lama aku ada di sisi Elliot? Bahkan jika kamu itu istrinya, kalau aku tampar wajah kamu sekarang, dia bahkan nggak akan memukul kamu. Lihat ini!" Tepat ketika wanita itu selesai berbicara, dia mengangkat tangannya. Suara pecahan kaca memenuhi udara. Avery telah mengambil sebotol anggur mahal dan memukulnya ke meja kopi! Cairan merah cerah memercik dan menetes ke tepi meja, menetes ke karpet di bawahnya. Mata Avery memerah saat dia mengepalkan jarinya erat-erat di sekitar botol, mengarahkan ujung bergerigi ke wanita arogan itu. "Kamu ingin pukul aku? Ayo! Kalau kamu berani sentuh aku, aku akan bunuh kamu!" Dia berteriak dan mendekati wanita itu dengan botol pecah. Semua orang di ruangan itu tercengang. Dikatakan bahwa putri tertua dari keluarga Tate adalah seorang introvert yang low profile, tapi ternyata… Dia gila! Mata Elliot yang seperti elang menyipit saat asap keluar dari bibirnya yang tipis. Tatapannya yang berapi-api tertuju pada wajah kecil Avery yang sedih dan kejam.