Capítulo 3

A la mañana siguiente, Sara se levantó temprano y preparó el desayuno; preocupada por que Manuel se sintiera mal por la resaca, le hirvió un caldo para aliviarle el estómago. Manuel llevaba un conjunto deportivo blanco y, sorprendentemente, parecía un universitario. Bajó las escaleras con las cejas fruncidas y llegó al comedor. —Ya te despertaste; ven a desayunar. Manuel se sentó; Sara sabía que su estado al levantarse nunca era muy amable: por las mañanas siempre tenía el semblante serio y el entrecejo fruncido. Al verlo sentarse a beber el caldo, no dijo nada y ella también se sentó enfrente a desayunar. El caldo que había hecho Sara estaba en su punto: espeso y suave; después de beber un cuenco, se sintió mucho mejor. La noche anterior había bebido de más y, al levantarse, el estómago no se encontraba bien; ahora, por fin, se había aliviado un poco. ¡Ting! Sonido de aviso de mensaje. [Manuel, no creo que te hayas casado; lo hiciste adrede para enfadarme, ¿verdad? Te esperaré en el aeropuerto]. Manuel le echó un vistazo y dejó el teléfono a un lado, sin hacerle caso. Por la mañana había visto en Instagram una solicitud de amistad; era de Antonia. No la aceptó, y no esperaba que la otra parte enviara un mensaje de texto. Tres años atrás, después de que ella se marchara al extranjero, él había eliminado todas sus formas de contacto, intentando mantenerse lúcido. ¡Ting! Otro mensaje. [Manuel, en aquel entonces tenía mis razones; pero nunca te he olvidado]. [Manuel, te espero en el aeropuerto. Si no vienes, no me iré]. Con el celular en la mano, Manuel se sentía cada vez más irritado. —Hoy no iremos a casa del abuelo a comer; iremos otro día. Yo llamaré al abuelo para explicarle. Hoy tengo asuntos; tengo que salir un rato —le dijo Manuel a Sara. —De acuerdo, desocúpate primero —respondió Sara con voz suave. Manuel levantó la vista y miró a su esposa, con la que llevaba casi tres años casado. En los últimos dos años había perdido mucha de su ingenuidad; ya no era aquella chica que acababa de llegar del campo, como si estuviera desnutrida. Ahora se había vuelto esbelta y grácil, y su piel estaba mucho más clara. No se podía negar que Sara era una buena esposa: cuidaba de su comida y de su vida diaria, no lo molestaba, siempre era tranquila, como si nunca tuviera mal carácter. Se llevaba muy bien con su familia y, delante de sus buenos amigos, se mostraba elegante y natural, como si no hubiera nada que reprocharle. Más aún, al tocarla en la cama parecía volverse adicto, como un joven aún inmaduro incapaz de controlarse. No sabía qué clase de sentimientos tenía hacia Sara; quizá solo era costumbre, la costumbre de que hubiera alguien esperándolo en casa. Antonia había sido su primer amor; estuvieron juntos en la universidad. Ella era la chica más hermosa del departamento de danza; él, el genio del departamento de finanzas. Manuel, por lo general, no se acercaba a las mujeres; aunque muchos le entregaban cartas de amor para confesarse, él siempre mostraba una actitud distante que incluso podía asustar a las chicas hasta hacerlas llorar. Fue Antonia quien lo persiguió primero; insistiendo sin rendirse, logró por fin conmover a aquel hombre de hielo. Tras estar juntos, en realidad se llevaban bien. Aunque Manuel solía ser frío, hablaba poco y sonreía menos, Antonia siempre lo sacaba a pasear, bailaba a su lado o charlaba sin parar sobre lo que ocurría a su alrededor; Manuel escuchaba en silencio y la acompañaba. Manuel pensaba casarse al graduarse; en vísperas de la graduación reunió a varios buenos amigos para preparar una enorme sorpresa y pedirle matrimonio a Antonia. La protagonista no apareció. Manuel recibió un mensaje de Antonia. [Manuel, lo siento. He conseguido una oportunidad para ir a perfeccionarme a París, Francia; el vuelo es mañana. No quiero entrar en las ataduras del matrimonio nada más graduarme; quiero perseguir mi sueño. ¿Me esperas tres años?] Manuel no respondió, pero estuvo esperando todo el tiempo. No podía soltarlo; sin embargo, tres años después Antonia aún no había regresado. En la compañía de danza surgió una oportunidad para ascender a papel principal; una vez más abandonó a Manuel y eligió su sueño. No hubo una ruptura declarada; desde entonces, los dos no volvieron a tener contacto. Aquella noche, Manuel no regresó a casa. Sara vio que durante el día había salido con mucha prisa; preocupada por si ocurría algo, lo llamó y nadie respondió, así que llamó al asistente de Manuel. —Adolfo, ¿Manuel está contigo? —Señora Sara, el señor Manuel hoy no ha estado conmigo hoy; tampoco había horas extra programadas. ¿Ocurre algo? —De acuerdo, no pasa nada. Gracias, adiós. —No hay de qué, señora Sara. Adiós. Tras colgar, Sara sintió molestias en el estómago; se sirvió rápidamente un vaso de agua para calmarlas. Pasó toda la noche durmiendo de forma inquieta; se despertó muy temprano por la mañana y Manuel aún no había regresado. Sara se levantó y preparó el desayuno para comer: tostadas con aceite de oliva y huevos fritos. Encendió la televisión de paso; el noticiero de apertura estaba en emisión y la agradable voz del presentador se oía desde dentro. —La famosa bailarina Antonia regresa al país; el presidente de Grupo Nube Blanca aparece en el aeropuerto; se sospecha un reencuentro de viejos amores… ¡Paf! Los cubiertos en la mano de Sara cayeron sobre la mesa; se quedó helada de pies a cabeza. Así que era ella, el primer amor de Manuel. Ayer, con tanta prisa, había cancelado la comida en casa del abuelo y no regresó en toda la noche solo para ir a recogerla; probablemente anoche también estuvieron juntos. Sara no se atrevió a seguir pensando. Terminó mecánicamente las tostadas y los huevos, los llevó a la cocina sin lavar los platos y se sentó en el sofá, perdida en sus pensamientos. Parecía que ya era momento de marcharse; quizá no sabía por qué le costaba tanto desprenderse. Colocó ambas manos sobre su vientre. —Bebé, quizá tengamos que dejar a papá. Mamá no puede decirle a papá que existes, pero en adelante mamá te querrá muchísimo, muchísimo, y compensará también la parte de papá. Sara no comió casi nada en todo el día; esperó a que Manuel regresara. Era la única vez en tantos años que deseaba que volviera temprano, pero temía que lo primero que hiciera al volver fuera hablarle de divorcio. También le preocupaba que, si no volvía, fuera porque estaba con Antonia. Si había ido al aeropuerto a recogerla, seguro que estaban juntos. Cuando Manuel regresó al atardecer, la casa estaba muy tranquila. Sara no lo esperaba en la puerta como antes, ni la mesa estaba puesta con la cena preparada como de costumbre. De repente, tanta calma le resultó un poco extraña. Pensó que Sara estaba arriba y se dispuso a subir; al llegar al inicio de la escalera vio una silueta en el sofá. Al acercarse, descubrió que Sara se había quedado dormida allí. Sara oyó el ruido, despertó lentamente y alzó la vista para ver a Manuel de pie junto al sofá. Se quedó un instante atónita y se incorporó para sentarse. No sabía cuánto tiempo llevaba él allí de pie. —¿Por qué has vuelto? —Sara pensó que esa noche no regresaría; después de todo, las noticias ya lo habían hecho público. —¿Y dónde iba a ir si no volvía? —dijo Manuel con el semblante sombrío. Se mostró muy molesto por su pregunta. —No quise decir eso, Pensé que tenías otros asuntos —dijo Sara con la cabeza baja, cada vez en voz más baja. Y no se atrevió a decirlo directamente: ya había ido a ver a tu primer amor; las noticias dicen que han reavivado el romance. ¿Cómo iba a saber que volverías de repente por la noche? Claro que no se atrevió a decirlo. —¿Has comido ya? Me quedé dormida sin querer y olvidé preparar la cena —recordó que él tenía el estómago delicado, y había olvidado cocinar. —No —escupió Manuel una sola palabra, con dureza. Fue directamente a sentarse a la mesa del comedor. Sara lo miró: con la mirada sombría, enfadado como un niño sin motivo aparente; con impotencia dijo. —Entonces, ¿hago pasta? —Bien.