제3044화

영롱선왕의 분신이 갑작스럽게 나타나 섬 안에서 가장 가치 있는 영물을 가져간 탓에, 운성하 역시 이곳에 오래 머무르지 않았다. 그는 대충 몇 가지 영물을 쓸어 담은 뒤 서둘러 천궁으로 돌아갔다. 한편, 허공에서 오행 둔법을 펼쳐 질주 중인 이태호는 영롱선왕의 두 마디 말과 영롱영패 하나로 인해 운성하와 현호진이 얼마나 큰 충격을 받았는지 전혀 알지 못했다. 그는 섬을 떠난 뒤 곧장 동해 밖, 창란 세계의 영역을 향해 날아갔다. 이번 천지 융합으로 동해에서 새로 생긴 선약과 영근 파편들은 이미 대부분 발견된 상태였다. 더 탐색해 봐야 평범한 선약 정도밖에 나오지 않을 것 같았기에 이태호는 잠시 장생 연맹으로 돌아가 얻은 보물들을 정리하기로 했다. 동시에 아내들의 수련 수준을 끌어올릴 생각도 했다. 선계에서 8급 성황의 경지는 아직 턱없이 부족했다. 앞으로 마계와의 융합, 혹은 이족 침입까지 벌어진다면 그 정도 실력은 포탄받이밖에 되지 못할 것이었다. 그가 잠시 보호할 수는 있어도 언제까지나 지켜줄 수는 없는 법, 결국 스스로 강해져야 했다. 그래서 이태호는 결심했다. 신수민 일행을 진선으로 만들기 전까지 장생 연맹을 절대 떠나지 않겠다고. 선계는 광활하고 끝이 없었다. 동해에서 창란까지는 수백만 리 거리, 지금의 이태호가 진선원만이라 해도 이동에 한참의 시간이 필요했다. 옛 태일성지가 있던 땅으로 돌아온 그는 미간의 천심 인장을 발동해 신식으로 창란 전역을 덮었다. 곧 신수민 일행의 위치가 감지됐다. 그녀들은 여전히 동해 경계에서 영약을 채집 중이었고, 8급 성황의 수위답게 경쟁자 없이 활약 중이었다. 신식에 비친 모습도 무척 즐거워 보였다. 이태호는 안심하고 신식을 거둔 뒤, 무지갯빛으로 변해 현광봉의 수련실로 들어갔다. 오도방석 위에 가부좌를 틀고 앉은 그는 의념을 움직여 소천세계 안, 혼돈 반도수에서 반도를 하나 따냈다. 얇은 껍질을 깨무는 순간, 맑고 영롱한 즙이 막대한 천지 법칙과 뒤섞여 강물처럼 체내를 휘몰아쳤다. 그는 곧바로 공법을 운용해 이 법칙들