제3532화

우문호와 원경릉은 한밤중에 밖에서 들려오는 금군의 소리에 깨어났다. 누군가가 힘껏 대궐 문을 두드리고 있었다. 이렇게 깊은 밤에 대문을 두드리다니, 큰일이 생긴 것이 분명했기에, 우문호와 원경릉은 거의 동시에 일어나, 겉옷만 걸치고는 황급히 밖으로 나갔다. 알고 보니 숙왕부의 섬전위가 한밤중에 급히 궁으로 들어와 원경릉을 찾고 있었다. 섬전위는 매화장에서 광산 일을 하며, 저녁에도 그곳에서 머물고 있었다. 그래서 원경릉은 그를 보자마자, 매화장의 흑영 어르신들께 무슨 일이 생긴 건 아닌가 걱정이 되었다. 평소 침착하고 웬만한 일엔 안색 하나 변하지 않던 섬전위의 안색 또한 이미 하얗게 질려 있었다. 섬전위는 두 사람을 보자마자 곧바로 약상자를 들고 지금 당장 숙왕부로 가야 한다고 황후에게 말했다. 희 상궁에게 문제가 생겼다는 것이었다. 원경릉은 그의 말을 듣자마자, 옷을 갈아입을 새도 없이 그대로 달려 나갔다. 우문호는 그녀의 옷을 챙긴 후, 때마침 달려온 서일과 함께 곧바로 뒤쫓았다. 가는 도중, 섬전위는 원경릉에게 희 상궁의 상황을 설명했다. 오늘 희 상궁은 일찍 잠들었다. 하지만 한밤중에 들고양이 한 마리가 숙왕부 안으로 들어왔고, 흑영 어르신이 놓아둔 쥐덫에 다쳐 사납게 울부짖기 시작했다. 희 상궁은 그 소리를 듣고 고양이를 구하려 다급히 자리에서 일어났고, 급한 마음에 초를 켜지도 않은 채 밖으로 나가다, 그만 발을 헛디뎠다. 그리고 계단에서 굴러, 머리까지 세게 부딪히고 말았다. 바로 옆방에서 지내던 주 어르신이 그녀를 발견했을 땐, 이미 생명이 위태로운 상태였다. 섬전위는 그날 밤 우연히 물건을 가지러 숙왕부에 돌아왔다가 이 사실을 알게 되어, 급히 궁으로 와서 원경릉을 찾은 것이었다. 원경릉은 마음이 타들어 가듯이 초조했다. “돌계단이 고작 몇 계단인데, 어찌 그렇게 크게 다친 것인가?” 섬전위는 계단 아래에 매화장에서 가져온 한백옥 조각들이 쌓여 있었다고 전했다. 마당에 돌길을 만들려 한백옥을 가져온 것이었고, 광산 일이 마무리되면 바로