제3534화

소금자는 평소 우문호의 곁에서 시중드는 일이 거의 없었고, 그저 스승의 심부름이나 하면서 황제와 황후가 필요로 하는 물건을 가져오는 정도였다. 그로 인해 오늘처럼 홀로 가까이서 시중을 드는 것은 처음이었다. 잔뜩 긴장한 소금자는 다소 차가운 황제의 말투를 듣고는 겁에 질린 나머지 손까지 떨렸고, 입을 열 엄두도 못 낸 채 그저 "예, 예" 라고만 답할 뿐이었다. “가서 물 한 잔 떠오너라.” 우문호는 지금껏 아직 물 한 모금도 마시지 않았다는 것을 떠올리고 소금자에게 명을 내렸다. 평소였다면, 이런 일은 목여 태감이 알아서 준비해 두었을 것이다. 우문호가 세면을 마치면, 목여 태감은 늘 따뜻한 물을 그의 앞에 준비해 두었었다. 우문호는 속으로 목여 태감의 건강을 위해 운동을 시켜야겠다고 생각했다. 목여 태감이 곁에 없으니 이리도 불편할 줄은 몰랐다. 기분이 언짢아진 우문호는 관자놀이 근처에 삐죽 나온 머리카락에 물 묻힌 손으로 눌러서 스스로 다듬었다. 그리고 서일이 아직 돌아오지 않자, 우문호는 인상을 찌푸리고 소금자에게 말했다. “네 스승에게 가보거라. 혹 어디 아픈 것이라면, 네가 옆에서 약을 챙겨줄 생각이다.” 우문호는 목여 태감이 몸이 아파서 서일이 어의를 부르고 있다고 짐작했다. 목여 태감에게 늦은 시각까지 시중들지 않아도 된다고 했지만, 그는 말을 듣지 않았다. 나이 들어서도 고집을 부리고, 부부의 사적인 대화를 듣는 것도 참 즐겼다. 소금자는 멈칫하다 말했다. “먼저 폐하의 아침을 준비해 드리는 것이 어떻습니까? 스승님께선 아직 주무시는 것 같습니다.” “가고 싶으면 가거라. 어찌 말이 그렇게 많으냐?” 우문호가 얼굴이 차갑게 굳어진 채로 말하자, 소금자는 겁에 질려 바로 무릎을 꿇었다. 그의 소심한 모습을 본 우문호는 괜히 화가 났다. 그저 명에 따라 밖으로 나가면 그만인데, 냅다 무릎부터 꿇다니? 이렇게 기본적인 눈치도 없으니, 목여 태감이 안에서 시중을 들지 못하게 한 것이 분명했다. 우문호는 무릎부터 꿇는 사람을 가장 싫어했다. 자신이