제93화

나는 이제 더 이상 의사가 아니다. 그런데도 무의식적으로 늘 이렇게 말하게 된다. “진 선생은 정말 훌륭한 의사예요.” 남자가 감탄하듯 말했다. “어느 학교를 졸업하셨어요?” “제원의대를 졸업했습니다.” “엄청난데요!” 남자는 두 눈을 반짝였다. “그런데 어쩌다 사립병원에 오셨어요? 원래라면...” “예전에는 효성 병원에서 근무했었어요. 그러다가...” 나는 씁쓸하게 웃었다. “해고당했죠.” “진 선생님처럼 훌륭한 분이 왜 해고당하셨어요?” 남자는 몹시 놀란 눈치였다. “아빠, 진 선생님은 이곳에 급히 수술하러 오신 일로 병원에서 해고당하셨어.” 그때 문이 열리며 장예슬이 들어왔다. 그녀는 남자를 바라보며 말했다. “병원장도 단단히 미친 게 분명해.” “환자를 살리기 위해 한 행동이 병원 규정을 어겼대. 이유를 들으려 하지도 않고 바로 해고라니, 정말 너무했지.” 나는 조금 놀랐다. 이런 이야기를 누구에게 한 적이 없었는데 장예슬은 어떻게 알았던 걸까? 나랑 눈이 마주친 그녀가 머쓱해하며 말했다. “죄송해요, 진 선생님. 선생님을 인터넷에 검색하다가 우연히 알게 됐어요. 이력서가 업데이트되어 전화를 해서 물어봤더니 우리 아빠 일 때문에 해고되셨다는 걸 알게 됐죠.” “정말 죄송해요, 진 선생님. 어찌 보면 저희가 선생님의 앞길을 가로막은 셈이니까요. 제가 사유서를 작성해 전해드릴게요. 그러니 그걸 들고 복직을 요청해 보시면 어떨까요?” 나의 해고가 자신 때문이라는 걸 알게 된 남자는 금세 진지한 표정이 되었다. 나는 고개를 저었다. “그럴 필요 없어요. 지금은 새 직장을 구했거든요.” 그럼에도 남자는 여전히 미안한 기색이었다. “진 선생님께 이렇게 폐를 끼쳤네요. 정말 죄송합니다. 저는 장태산이라고 합니다. 이건 제 연락처예요. 도움이 필요하시다면 언제든지 연락하셔도 돼요.” ‘장태산이라니?’ 두 눈이 휘둥그레졌다. 장태산은 전생에 진작 사망했던 제원시의 시장이었다. 그러나 이번 생에서 그는 죽기는커녕 나의 구원을 받았다. 심장이 쿵쾅거렸고 감정이 북받쳐 올랐