Romance

Catherine mengangkat kepalanya, tetapi pelayan sudah mengusirnya dari restoran sebelum dia bisa melihatnya dengan baik.
 
Seorang pria tinggi dan kuat tiba-tiba mendekat dengan aura hangat sinar matahari. Dia tampak elegan dalam balutan blazer berwarna biru tua.
 
Wajahnya sangat tegas dan tampan. Sorot mata gelapnya yang dalam dan alisnya yang panjang dan tebal menunjukkan sikap yang mengesankan.
 
Shaun Hill…
 
Ini membuat Catherine terkejut. Dia tidak menyangka akan bertemu pria ini begitu cepat.
 
Apalagi, pada saat Catherine terlihat sangat babak belur dan acak-acakan.
 
Oh tidak, Shaun sudah tidak menyukainya sejak awal. Shaun mungkin akan mengajukan cerai segera setelah ini.
 
Chase melangkah maju dan langsung mengenali Catherine.
 
Chase pernah melihat wanita itu sebelumnya di jamuan makan lainnya, belum lagi Catherine adalah salah satu dari sedikit wanita cantik yang diakui seca

Shaun tiba-tiba tersenyum dan mengangkat alisnya. “Kalian boleh pergi, tapi kalian harus pergi dengan cara yang sama seperti mereka diseret keluar tadi.”
 
Catherine tertegun sehingga matanya tertuju pada Shaun. Dia terjebak dalam momen emosi yang kontras.
 
Catherine tidak menyangka Shaun membela dia. Entah bagaimana, Catherine melihat Shaun agak menarik.
 
Pada saat ini, Rebecca dan kawan-kawan tidak bisa lagi tenang.
 
Janet meraung, “Kamu pikir kamu siapa? Apakah kamu tahu siapa kami?”
 
Shaun tetap diam, melirik ke Chase.
 
Chase melihat ke samping pada sekelompok pelayan sambil tersenyum. “Haruskah aku menelepon atasan kalian? Orang terkuat yang menyeret mereka akan diberi hadiah."
 
Semua orang di restoran mengetahui identitas Chase. Bahkan, bos para pelayan akan memperlakukannya dengan sopan.
 
Sekelompok pelayan segera bergegas untuk menyeret Rebecca dan dua wanita lainnya kelua

Cindy melepas kacamata hitamnya untuk melihat ke Catherine dengan sinis. “Bukan hal yang buruk bahwa kamu bertemu denganku hari ini, karena aku juga capek menolakmu dengan alasan. Sejujurnya, itu salahmu karena tidak tahu di mana kamu berdiri. Haruskah aku membuat penjelasan untukmu sebelum akhirnya kamu mengerti?”
 
Catherine merasa gagal ketika mengamati wajah cantik yang ada di depan matanya.
 
Baik Ethan dan Cindy memilih untuk bersikap baik padanya sebelum ini, karena dia adalah pewaris keluarga Jones berikutnya.
 
“Cindy, apa kamu serius?” Freya berteriak, “Apakah kamu lupa bagaimana kamu ditindas oleh Janet di masa lalu? Atau, bagaimana Cathy membantumu dengan lagu…”
 
“Berhentilah mencoba memerasku menggunakan masa lalu. Dia dan aku bukan dari dunia yang sama,” potong Cindy dengan gugup. “Freya, ikuti saranku. Beberapa orang hanya akan membuatmu jatuh. Yang terbaik adalah menjauh dari mereka.”
 
"Diam! Teman seharusnya saling mendukung tanpa berharap mendapatkan imbalan. Apa kamu tidak mengerti itu?” jelas terdengar kemarahan dalam nada Freya.
 
“Lupakan saja, tidak ada gunanya berdebat dengan mereka.” Catherine meraih tangan Freya, wajahnya tidak menunjukkan emosi. “Kita di sini untuk makan. Ayo, pergi."
 
Freya memelototi ketiga wanita itu sebelum diajak pergi oleh Catherine.
 
“Cathy, apakah wanita itu sudah hilang akal atau apa? Kamu adalah teman yang baik baginya. Cindy tidak akan berada di tempatnya hari ini tanpa bantuanmu. Apakah dia lupa bagaimana Janet dulu menindasnya? Aku menyesal tidak menyadari karakter asli Cindy sebelum ini."
 
Catherine menurunkan pandangannya ke tanah. Wajahnya yang halus dan cantik tetap acuh tak acuh.
 
“Cathy, kamu tidak marah? Apakah kamu tidak ingin mengkritiknya?”
 
“Tentu saja aku marah, tapi apa gunanya?” Sudut bibirnya berubah menjadi senyuman yang mencela diri sendiri. Ada kesedihan yang melintas di matanya. “Tapi, inilah realita. Dengar, kedua orang tua kandungku benar-benar telah mengabaikanku, sementara Ethan yang tumbuh bersama denganku telah meninggalkanku. Aku pengangguran, tunawisma, dan tidak dicintai. Cindy bukan satu-satunya yang memperlakukan aku seperti ini."
 
Freya memandangi temannya, merasa sedih dan marah.
 
“Ayahku sendiri yang mengatakannya. Kehadiranku di Summit Group semata-mata untuk memberikan bantuan kepada Rebecca. Aku dapat meninggalkan perusahaan, jika aku menolak untuk menerima takdir."
 
Senyuman menyedihkan terlihat di wajah Catherine. “Jelas, aku tidak menginginkan itu, jadi aku pergi.”
 
Freya mencoba menghiburnya. "Hentikan. Kamu pasti akan bersinar lebih cerah di tempat lain dengan kemampuanmu.”
 
Pada saat yang sama, seorang pelayan mendekati mereka.
 
“Permisi, Nona, apakah Anda sudah memesan tempat?”
 
"Ya, saya sudah berbicara dengan Manajer Lorenz melalui telepon sebelumnya." Freya menunjuk ke manajer yang berdiri di dekat resepsionis.
 
Manajer Lorenz berjalan ke arah mereka. “Nona Lynch, saya telah memesan ruang privat untuk Anda. Izinkan saya menunjukkan jalannya.”
 
Di saat yang sama, suara Janet terdengar di belakang mereka.
 
“Manajer Lorenz, saya membawa beberapa teman hari ini. Apakah Anda masih memiliki ruang privat yang tersisa?”
 
Manajer itu tampak terkejut. Matanya berbinar saat melihat Cindy di antara para wanita. “Mungkinkah ini penyanyi Cindy Turner?”
 
Janet tersenyum dengan manis. "Manajer Lorenz, Anda benar-benar hebat dalam mengenali wajah. Saya memberi tahu Cindy bahwa makanan di sini luar biasa. Jadwalnya sedang kosong malam ini, jadi ke sinilah kami,” ujar Janet sambil tersenyum lebar.
 
Manajer Lorenz kewalahan dengan situasinya. “Nona Turner memiliki suara yang bagus dan saya adalah penggemarnya. Sayang sekali, restoran kami sudah penuh siang ini."
 
"Bukankah Anda bilang bahwa Anda sudah menyiapkan satu ruangan untuk mereka?" Janet menatap Catherine dari sudut matanya.
 
Freya langsung dipenuhi dengan amarah. “Kami sudah memesan ruangan sebelumnya. Pesan tempat dulu, kalau kamu mau makan di sini."
 
Manajer Lorenz tidak tahu harus berbuat apa. Keduanya adalah nona muda dari keluarga kaya di Melbourne. Tidaklah bijaksana untuk menyinggung salah satu dari mereka.
 
Sudut bibir Janet membentuk senyuman tipis saat dia menunjuk ke arah Rebecca.
 
"Manajer Lorenz, saya tidak perlu memberi tahu Anda siapa Cindy, tapi Anda mungkin tidak tahu tentang wanita yang ada di sini. Namanya Rebecca Jones dan ayahnya adalah presiden Summit Building Design Group. Dia akan segera menjadi pewaris perusahaan. Ada pun teman Nona Lynch itu, dia hanyalah asisten yang tidak penting bagi Nona Jones ini.”
 
Ini mengejutkan manajer tersebut.
 
Grup Summit termasuk di antara 300 perusahaan sukses teratas di negara ini. Itu adalah nama perusahaan yang diketahui semua orang di Melbourne.
 
Selain itu, Janet juga berasal dari keluarga kaya. Sebagai perbandingan, Freya dan temannya tampaknya berada di pihak yang lebih lemah.
 
Freya membalas. “Seorang asisten yang tidak penting? Yang di sana hanyalah sebagai pencuri tak tahu malu dan suka mencuri barang milik orang lain."
 
Ada perubahan di wajah Rebecca. Janet menatap Manajer Lorenz dengan seringai di wajahnya. "Apakah kami mendapatkan ruangan sekarang, Manajer Lorenz?"
 
"Ya, tentu saja."
 
Manajer Lorenz memutuskan dalam beberapa detik. "Nona Lynch, saya baru ingat bahwa saya setuju untuk menyediakan ruangan bagi Nona Campbell sebelum Anda... Um, silakan datang lagi lain kali."
 
Catherine menyipitkan matanya, marah. "Manajer Lorenz, apakah Anda menganggap kami orang bodoh?"
 
Freya menggulung lengan bajunya. “Apakah kamu pikir kamu bisa menindasku? Satu panggilan telepon ke abangku sekarang dan restoranmu akan tutup dalam hitungan detik."
 
"Manajer Lorenz, jangan khawatir. Kami akan bertanggung jawab penuh." Rebecca tersenyum lebar.
 
Manajer merasa yakin dengan dukungan tersebut. “Nona Lynch, saya hanya seorang karyawan. Anda tidak dapat mengancam saya dengan memanfaatkan pengaruh Anda. Silakan segera pergi dan berhenti mengganggu pelanggan kami."
 
“Bagaimana jika aku tidak mau pergi? Jika aku tidak bisa makan di sini, maka tidak ada orang lain juga yang boleh makan di sini."
 
Freya mengambil sebuah vas dalam jangkauannya dan membantingnya ke lantai.
 
Emosi tampak di wajah manajer. “Keluarkan mereka dari sini,” dia menginstruksikan ke para pelayan di dekatnya.
 
Sebelum Catherine bisa bereaksi, dia dan Freya dengan paksa didorong keluar ke pintu oleh beberapa pria yang kuat.
 
Para pelayan sangat kasar padanya. Karena Catherine mengenakan sepatu hak tinggi, dia kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke lantai.
 
Meskipun demikian, para pelayan berpura-pura tidak tahu dan terus menyeretnya keluar dari restoran sebelum dia bisa berdiri.
 
Catherine merasa seakan dia tidak lebih dari sebuah karung. Lengan dan lututnya tidak terasa seperti miliknya lagi.
 
"Lepaskan dia!"
 
Suara acuh tak acuh seorang pria terdengar di belakang mereka.
 
Jantung Catherine berdegup kencang.
 
Mungkinkah itu...


Catherine mengangkat kepalanya, tetapi pelayan sudah mengusirnya dari restoran sebelum dia bisa melihatnya dengan baik.
 
Seorang pria tinggi dan kuat tiba-tiba mendekat dengan aura hangat sinar matahari. Dia tampak elegan dalam balutan blazer berwarna biru tua.
 
Wajahnya sangat tegas dan tampan. Sorot mata gelapnya yang dalam dan alisnya yang panjang dan tebal menunjukkan sikap yang mengesankan.
 
Shaun Hill…
 
Ini membuat Catherine terkejut. Dia tidak menyangka akan bertemu pria ini begitu cepat.
 
Apalagi, pada saat Catherine terlihat sangat babak belur dan acak-acakan.
 
Oh tidak, Shaun sudah tidak menyukainya sejak awal. Shaun mungkin akan mengajukan cerai segera setelah ini.
 
Chase melangkah maju dan langsung mengenali Catherine.
 
Chase pernah melihat wanita itu sebelumnya di jamuan makan lainnya, belum lagi Catherine adalah salah satu dari sedikit wanita cantik yang diakui secara publik di Melbourne.
 
Namun, aneh melihat Catherine dalam keadaan putus asa ini.
 
Ekspresi meng

Bab 15