Romántica

La noche en que Jacqueline se fue, Augusto y Víctor no regresaron a casa sino hasta la una de la mañana.
Daniela había sufrido una crisis de gastroenteritis y Augusto la acompañó al hospital para recibir suero intravenoso. Víctor insistió en ir también y se quedó esperando afuera del cuarto hasta bien entrada la noche.
Al abrir la puerta de la casa, todo estaba oscuro.
Augusto, por reflejo, dijo: —Jacqueline, enciende la luz.
Nadie respondió.
Tanteó el interruptor y lo presionó. En el instante en que la luz se encendió, se quedó paralizado.
La casa estaba ordenada, tanto que rozaba lo desolado.
Todas las pertenencias de Jacqueline habían desaparecido.
Esos voluminosos documentos que solía leer, los manuscritos apilados sobre su escritorio, la gardenia que cuidaba, el delantal floreado colgado detrás de la puerta, el vaso de agua en su mesita de noche...
Cada rastro de ella había sido eli

—Señor, Jacqueline es un genio de la física que fue seleccionada tras un riguroso proceso. Su talento no podría ser desaprovechado —dijo la otra parte con un tono sereno—. Le rogamos respetar su decisión y cumplir con las normas de confidencialidad.
La llamada terminó.
El tono resonó en sus oídos.
Augusto se quedó inmóvil con el auricular en la mano, con un zumbido en la cabeza.
De pronto, recordó esa vez en la habitación del hospital, cuando el médico dijo que le habían hecho esa cirugía "de curación definitiva" en la mano.
Resultó que no era para facilitar su vida diaria.
Era para poder continuar con la investigación.
Y él... pensó que ella estaba haciendo un escándalo sin sentido.
—Ja, ja... —Soltó una risa baja, ronca, llena de amargura.
Y mientras reía, las lágrimas comenzaron a rodar por sus mejillas.
Víctor se asustó y corrió hacia él, tirando de su pantalón. —Papá... papá, ¿qué t

A Augusto le hervía la sangre al verla reír así y al notar después su llanto tan desgarrador, la irritación que sentía se intensificó más.
Respiró hondo, contuvo su furia, tomó el vaso de agua que estaba sobre la mesa junto a él, lo llenó y se lo acercó a su boca. —Bebe un poco de agua primero. Sé que estás molesta porque te castigué. Pero la disciplina militar es la disciplina militar. Cometiste un error y no podía dejarlo pasar. En el futuro... mientras sigas las reglas, viviremos bien. No volveré a permitir que sufras.
Jacqueline no tomó el vaso, solo lo miró en silencio.
En ese momento, se escucharon pasos afuera, acompañados por la voz de Víctor. —¡Papá! ¡Papá! ¡Tienes que ir a ver a Daniela! ¡Le duele mucho el estómago y se desmayó!
El semblante de Augusto cambió al instante y se levantó de golpe.
Se levantó tan rápido que golpeó con el codo el vaso que Jacqueline sostenía.
¡Se escuchó un fuerte "bang"!
¡Toda la taza de agua hirviendo se derramó por completo sobre la mano izquierda de Jacqueline, aún envuelta en vendas!
Jacqueline soltó un quejido sordo y su mano izquierda se estremeció por reflejo.
Augusto y Víctor, que acababa de entrar corriendo, se quedaron paralizados por el susto.
—¡Mamá! —Exclamó Víctor alarmado.
Augusto también se apresuró a revisar. —¡Jacqueline! ¿Estás bien?
El dolor era tan intenso que Jacqueline se puso pálida y en su frente brotó un sudor frío.
Miró su mano, que comenzaba a hincharse, sintiendo el ardor punzante incluso a través de las vendas. Luego alzó la vista hacia a los dos que tenía frente a ella, ambos mostrando una expresión de preocupación.
"¿Cuánto de esa preocupación era por mí?" "¿Y cuánto era por el temor de que se retrasaran en ver a Daniela?"
De repente, todo esto le pareció ridículo.
—Augusto. —Su voz temblaba, pero sonó con claridad—. Ve a verla.
Augusto se quedó inmóvil. —Tú...
—Víctor. —Luego miró a su hijo—. Tú también ve. ¿No estás preocupado por ella?
Él la miró, luego miró hacia la puerta, con su carita llena de dudas. —Pero mamá, tu mano...
—Mi mano está bien. —Ella, haciendo un gran esfuerzo, se levantó y se recargó contra la pared fría—. Váyanse. Estoy bien sola.
Su tono era demasiado tranquilo, tan tranquilo que provocaba inquietud.
Augusto la observó, tan pálida y frágil, pero a la vez terca. Sintió que algo se tensaba en su interior.
Quería quedarse, quería ver su mano, quería preguntarle qué le pasaba.
Pero desde la puerta volvió a escucharse la voz apurada del guardia. —¡Señor! ¡La señorita está grave, el doctor pide que vaya ahora!
Víctor también tiró de su ropa, susurrando: —Papá...
Augusto apretó los dientes y le dijo a Jacqueline: —¡Aguanta un poco! ¡Voy a mandar a la enfermera para que te atienda! Yo... yo regreso enseguida.
Dicho esto, tomó en brazos a Víctor y salió.
Se alejaron rápidamente.
La habitación volvió a quedar en silencio.
Solo la respiración entrecortada de Jacqueline y el ardor abrasador en su mano le recordaban que aún seguía con vida.
Apoyada contra la pared, con gran esfuerzo, comenzó a deshacer una a una las vendas empapadas y aún ardientes de su mano izquierda, usando la derecha.
La palma y la muñeca estaban enrojecidas, con ampollas. El dolor de la quemadura se mezclaba con el entumecimiento de una y la molestia persistente tras la cirugía.
Pero en su cara no había expresión alguna.
No se sabía cuánto tiempo había pasado cuando la puerta volvió a abrirse.
No era la enfermera. Tampoco era Augusto.
Era una mujer de mediana edad vestida con un overol de trabajo, que llevaba en la mano un sobre de papel manila.
—¿Jacqueline?
Jacqueline alzó la cabeza.
La mujer le extendió el sobre. —Tu solicitud de divorcio ha sido aprobada por la organización. Aquí está el certificado y los documentos correspondientes. Por favor, guárdelos bien.
Jacqueline extendió su mano derecha, para recibir ese sobre tan liviano y, al mismo tiempo, tan abrumadoramente pesado.
Lo abrió y dentro había un certificado de divorcio con un sello oficial.
Todo, había terminado.
Casi al mismo tiempo en que la funcionaria del registro civil abandonaba la habitación, afuera comenzó a sonar una bocina de auto: tres toques y uno largo, con un ritmo muy preciso.
¡Era el vehículo del instituto que venía a recogerla!
Jacqueline se levantó con dificultad y colocó el certificado con todo cuidado sobre la mesa más visible de la casa.
Luego, caminó hasta la pared donde colgaba la foto de su boda.
En la imagen, ella se acurrucaba a su lado, con una sonrisa dulce.
Alzó la mano y, con fuerza, la lanzó.
¡Se escuchó un fuerte "bang"!
El marco de vidrio se estrelló contra el suelo, hecho pedazos. Las sonrisas de ambos en la fotografía quedaron partidas por las grietas.
Le echó una última mirada a esa casa que cargaba con tanto dolor y desesperanza. Luego tomó su maleta, se dio la vuelta y salió sin dudar.
Afuera, una camioneta tipo jeep con placas especiales la esperaba en silencio. Un funcionario del instituto, vestido con traje formal, bajó del vehículo y le abrió la puerta.
—Señorita Jacqueline, por favor, suba.
Jacqueline respiró profundamente y subió al vehículo.
La puerta se cerró. El motor arrancó.
La noche se fue haciendo más densa y las primeras estrellas empezaban a brillar.
Ella lo sabía: su nueva vida acababa de comenzar.


La noche en que Jacqueline se fue, Augusto y Víctor no regresaron a casa sino hasta la una de la mañana.
Daniela había sufrido una crisis de gastroenteritis y Augusto la acompañó al hospital para recibir suero intravenoso. Víctor insistió en ir también y se quedó esperando afuera del cuarto hasta bien entrada la noche.
Al abrir la puerta de la casa, todo estaba oscuro.
Augusto, por reflejo, dijo: —Jacqueline, enciende la luz.
Nadie respondió.
Tanteó el interruptor y lo presionó. En el instante en que la luz se encendió, se quedó paralizado.
La casa estaba ordenada, tanto que rozaba lo desolado.
Todas las pertenencias de Jacqueline habían desaparecido.
Esos voluminosos documentos que solía leer, los manuscritos apilados sobre su escritorio, la gardenia que cuidaba, el delantal floreado colgado detrás de la puerta, el vaso de agua en su mesita de noche...
Cada rastro de ella había sido eliminado.
Como si en esa casa... ella nunca hubiera vivido.
Solo quedaban dos objetos puestos cuidados

Capítulo 10