Kabanata 478

Inilagay sa alanganin ng mag-ina si Joan. “Susubukan ko,” sabi ni Joan, “pero nasa kanya pa rin ang huling desisyon. Hindi natin siya pwedeng pilitin.” “Tama yan, Joan. Ganyan nga! Hindi natin pwedeng kontrolin ang damdamin niya, pero pwede natin subukan na payuhan siya sa kung ano ang makakabuti para sa kanya.” Nakangiti na muli si Fiona, nang makita na kumampi na rin si Joan sa kanila. Malambing pa nga nitong tinawag ang pangalan ni Joan. Ngumiti lang saglit si Joan at pagkatapos ay hindi na pinansin si Fiona. Sa sandaling yun, sa isang bulwagan ng Eagle Clan Headquarters, higit sa isang dosenang kalalakihan ang magkakasamang nakaupo, lahat ay mga opisyal ng kanilang angkan. Madilim ang ekspresyon ng isa sa mga middle-aged na lalake. Nanatili siyang tahimik habang nag-iisip bago nagsimulang magsalita, “Nakabalik na ang ating mga tauhan. Sa kasamaang palad, ang tatlong daang kalalakihan na namatay sa kagubatan na nasa labas ng siyudad kagabi ay mga tauhan natin. Wala ni i