Kabanata 296

Umalis si Zachary para maligo. Hindi nagtagal, nagpakita siya sa tabi ng kama na nakasuot ng pantulog. Hinawakan niya ang kamay ko at tiningnan ang malalim ang sugat sa pulso ko. “Masakit ba kanina?” tanong niya. Tapat akong sumagot. “Medyo masakit. Halos nakalimutan kong may sugat ako at tumama sa bato. Napakasakit nito, at halos maiyak ako.“ Hindi ko na itinago ang aking kahinaan kapag nasa harapan ako ni Zachary. Binigyan ko siya ng malungkot na tingin at panay ang titig sa kanya. Bigla siyang ngumiti at tinapik nang mahina ang ilong ko. “Napakalikot kasi. Alam mong nasasaktan ka na pero hindi ka pa rin nag-iingat.” Dahan-dahang binigkas ng kanyang marahang boses ang masasakit na mga salita. Napatingin ako sa kanya nang may nakakaawang mga mata habang nakaupo sa kama. Inilagay ko ang aking ulo sa kanyang mga binti at tinanong, “Pagod ka na ba?” Ibinaba niya ang tingin niya sa akin. “Hindi pa ako pagod,” sagot niya. Walang tumatagal na kalungkutan sa mga mata ni Zachary. Ang kanyang