Kabanata 78

Ang pinuno ay may matigas na ulo. Tumingin siya nang masama kay Alex at tumangging magsalita. Pinitik ni Alex ang kaniyang daliri. “Sige. Tingnan natin kung gaano katigas ang ulo mo. Kung kaya mong magtagal ng isang minuto, pakakawalan ko na kayo.” Nang mapuno ng pagtataka ang mga mata ng pinuno, tinulak ni Alex ang kaniyang daliri sa kilay nito. Ito ay mayroong isang kakaibang aura. Sa sumunod na segundo, ang pinuno ay napangiwi sa takot at pinagpawisan nang matindi. Isang nakasisindak na sigaw ang lumabas mula sa kaniyang lalamunan, na para bang nakatapat na niya ang pinakamalalang paghihirap at dalamhati ng kaniyang buhay. Noong masaksihan ni Cheryl ang ganoong eksena, siya ay natuliro at hindi nagawang maintindihan ang sitwasyon. Hindi man lang sa isang minuto—tatlong segundo lang—ang pinuno ay napabagsak sa lupa at sumuko. “Magsasalita na ako! Ahhh! Sasabihin ko ang kahit ano! Nagmamakaawa ako sa ‘yo, itigil mo na! Pakiusap ‘wag mo akong patayin!” Nanlaki ang mga mata ni Cheryl sa