제3556화

서일은 멈칫하다 물었다. “그럼, 목여 태감께서 저를 시험한 것입니까? 그래도… 만 냥이 남아있으니 다행입니다.” 우문호가 담담한 표정으로 답했다. “아니, 너가 돈을 빌려준 건 사실이다. 비록 놀음에 쓰이지 않았지만, 장사에는 쓰였겠지. 장사가 이득을 보면, 돈을 갚을 수 있지만, 손해를 본다면 못 갚을 것이다.” 서일은 가슴을 쳤고, 비통한 목소리로 외쳤다. “아이고, 태감. 저희 집안을 망치려는 것입니까?” “이 교훈을 기억해 두거라. 앞으로 누군가 일을 부탁하면, 만 냥을 잃은 고통을 떠올리고, 신중하게 행동하거라. 그리 순순히 남을 도우니, 남한테 빚이라도 진 것이냐?” 서일은 한숨을 쉬며 말했다. “알겠습니다. 저도 제가 부족하다는 건 압니다… 그저 사람들과 좀 더 가까워지고 싶었습니다.” 그러자 우문호는 다시 서일을 날카롭게 쳐다보며 말했다. “나는 네가 너무 자랑스럽단다. 내가 황제라도 너를 세상 밖에 충분히 자랑할 수 있다.” 하지만 서일은 계속 한숨을 내쉴 뿐이었다. “평생을 평범히 지냈으니, 인맥이라도 쌓으려고 했습니다.“ 우문호는 매섭게 그를 흘겨보았다. “인맥이라니? 황제인 나로도 부족한 것이냐?“ 서일은 쓴웃음을 지었다. 비록 황제의 측근인 것으로 충분했지만, 매번 황제의 힘으로 남을 누를 순 없었다. 서일은 황제의 말에 그래도 마음이 뭉클했고, 만 냥을 잃어버린 것에 대한 고통을 잠시 잊을 정도였다. 다음 날, 우문호는 서일에게 반드시 조회에 참석하라고 명했다. 그래서 문무백관이 다 모였지만, 그는 조회를 시작하지 않았고, 황좌에 앉아서 신하들을 바라보며 말했다. “조회를 시작하기 전, 옛날얘기를 좀 하고 싶네. 다들 내 말을 들어주겠는가?” 최근 들어 감정 기복이 심한 황제가 어쩌다 차분한 말투로 말을 시작했으니, 어찌 그의 말을 듣지 않으려는 신하가 있겠는가? 모두가 황제의 이야기에 집중하며 듣고 싶다는 뜻을 전했다. “어젯밤에 한 악몽을 꾸었네. 전쟁터에는 칼과 창이 난무했고, 피와 시체로 땅이 뒤덮여져 있었네. 다들 그런