제3605화

적동은 신나게 만두 오라버니의 손을 잡고 장을 보러 나갔고, 이내 집으로 돌아와 네 가지 요리와 국을 만들었다. 서 선생은 적동의 요리에, 당장이라도 살이 열 근은 찐 것 같은 느낌이 들었고, 배가 터질 것 같았다. 서 선생은 최근 단조롭게 지내며, 담백한 음식만 먹어, 고고한 기운을 풍기며 예술가다운 풍모까지 갖추었다. 하지만 오늘은 드물게 농담까지 입에 올렸다. “매일 이렇게 먹다간, 머지않아 뚱뚱한 여인이 되겠구나. 적동아, 내일은 다시 부엌에 서지 말거라. 나를 살찌우려는 게냐?” 적동은 잔뜩 신나 함박웃음을 지으며 만두 오라버니 곁에 기대서 말했다. “스승님, 절대 살찌지 않게, 사흘에 한 번 해드리겠습니다.” “그래, 그래.” 몸매를 유지하는 것도 중요하지만, 적동의 음식이 정말 맛있었기에, 서 선생은 가끔 이렇게 마음껏 먹는 것도 괜찮다고 생각했다. 무엇보다 제자의 효심이 귀하지 않은가? 서 선생은 딸이 있다는 것이 얼마나 행복한 일인지 느껴졌다. 태자는 적동이 자발적으로 그릇을 치우고, 식탁을 닦은 뒤 차를 내오는 모습까지 보고 참 살뜰하다고 생각했다. 그는 적동이 점점 인간의 삶에 스며드는 것 같아 기뻤다. 적동은 목각에도 천부적인 재능이 있었다. 불과 보름 만에 제법 모양을 갖추었고, 특히 작은 여우를 조각하는 것을 좋아하고 정성이 지극했다. 여우 조각은 워낙 목각 솜씨가 대단해야 하기에, 서 선생은 적동이 여우 목각을 배우기를 원치 않았다. 여우의 독특한 꼬리, 눈, 표정은 기술뿐만 아니라 실제로 여우를 본 적이 있어야 하고, 여우의 동작을 포착해 그것을 정적인 조각 속에 녹여내야 생동감이 살아나기 때문이다. 하지만 적동이 고집스럽게 꼭 배우겠다고 하니, 서 선생은 어려움을 직접 겪어보면 포기할 것이라 생각하고 그냥 두었다. 하지만 보름이 지나자, 적동은 정말 해냈다. 서 선생은 소녀의 재능에 또 한 번 놀랐다. 태자는 바쁜 데다 가야 할 곳도 있기에, 며칠은 공장에 올 수 없었다. 그래서 그는 적동에게 공방에 머물며 오가지 않아도 된다고