Kabanata 2755

Si Grote ay bumagsak sa lupa sa kanyang mga tuhod, ang kanyang dibdib ay kumakabog nang mawala ang itim na vortex sa kanyang paligid. Tumingala siya kay Wilbur sa takot, na tumitig sa kanya na parang diyos ng kamatayan. Sa sandaling yun, isang malamig na boses ang kumawala sa lalamunan ni Wilbur. "Mababa ang buhay mo sa akin, Grote. Huwag mo pa akong respetuhin, at tiyak na papatayin kita." Nanginginig si Grote mula ulo hanggang paa, ang kanyang ekspresyon ay kumikislap sa pagitan ng takot at hindi makapaniwala sa isang bagay na tila tumakot ng sobra sa kanya. Paulit-ulit niyang itinutok ang noo sa lupa habang paulit-ulit na humihingi ng tawad. Kumunot ang noo ni Conrad nang makita si Grote, pagkatapos ay tumingin kay Wilbur. Hindi niya alam kung ano ang kinatatakutan ni Grote. Si Grote ay isang maalamat na mandirigma na hindi kailanman umatras, kahit na sa harap ng kamatayan. Gayunpaman... ngayon lang niya inamin ang pagkatalo niya. At saka, kanino ba ang boses na iyon na luma