Capítulo 5

Silvia pasó una noche sin sueños y, al despertar al día siguiente, bajó las escaleras pensando en prepararse el desayuno. Pero apenas llegó al descansillo, ya percibió el aroma de la comida. Era Patricia; había preparado el desayuno para toda la familia y ahora estaba moliendo a mano el café de Armando. Al ver a Silvia, sonrió y la saludó: —Silvia, ya despertaste, ven, he hecho sándwiches. No sé si te gustarán. —Con lo buena que es la Srta. Patricia en la cocina, ¿a quién no le gustarían? Gustavo respondió con una sonrisa radiante para darle ánimo, y al terminar lanzó una mirada furtiva a Silvia, con un leve gesto de temor en la cara. Le temía a Silvia, y también la odiaba. Ella se había vuelto muy extraña. ¿Cómo podía mirarlo con esos ojos tan fríos? Siempre que él elogiaba a Patricia, Silvia parecía tomárselo como un estímulo para tratarlo mejor, de modo que él pudiera robar algo de tiempo libre entre tantas clases extracurriculares. Silvia podía adivinar lo que pasaba por la cabeza de Gustavo y esbozó una sonrisa irónica. ¿De verdad pensaba que su propia madre no podía ver las ingenuas maquinaciones de un niño? La Silvia de antes sí que sentía celos de Patricia, pero en realidad lo que no podía aceptar era que Armando tuviera a otra persona tan cercana. En cuanto a la atención que Patricia le daba a Gustavo, Silvia siempre se había hecho la desentendida. Él era el primogénito de la familia Reyes y, tras su nacimiento, Marta la había advertido muchas veces de que no debía descuidar jamás su educación. En realidad, Silvia siempre había alentado el desarrollo feliz de Gustavo, consciente de que era un niño vivaz y encantador. Le gustaba leer cómics, jugar, acercarse a la naturaleza, pero como esposa de Armando y Sra. Reyes, foco de atención en el círculo social de la alta sociedad, debía mantener una imagen seria y estricta. Por eso Gustavo siempre se quejaba ante Armando de que Silvia era demasiado severa. Lo que él no sabía era que, aunque Silvia fuera estricta, había estudiado a fondo tratados de educación de varios países para elaborar el método más equilibrado posible entre trabajo y descanso. Exteriormente, podía parecer una madre poco afectuosa, pero en los primeros tiempos, cuando Patricia aún era su pasante, había sido Silvia quien le regaló un manual de cuentos ilustrados, pidiéndole que usara esos juguetes para ganarse el cariño de Gustavo. El plato favorito del niño, pescado frito entero con salsa agridulce, también fue Silvia quien enseñó personalmente a Patricia a prepararlo. Nunca imaginó que aquellos esfuerzos acabarían convirtiéndose en el cuchillo que la apuñalaría por la espalda. La cara de Silvia se ensombreció, teñida de una desesperanza absurda. —¿Qué es lo que llevas puesto? No esperaba que la primera frase de Silvia fuera esa. Patricia respondió con cautela: —E-es un traje de falda. Anoche no tenía ropa de recambio y tomé algo cualquiera del vestidor. Silvia, ¿qué pasa? "¿Qué pasa?" "Un extraño, vestido con su ropa más íntima, preparando café para su marido y el desayuno para su hijo, ¿y aún le preguntaban qué le pasaba?" Quizá Armando percibió que Silvia estaba a punto de estallar y arrugó la frente, respondiendo antes que ella: —Silvia, es solo una prenda, no montes un escándalo. —La tarjeta que te di puedes usarla para comprarte otras cien. Al oír esto, Silvia no pudo contenerse y soltó una risita sarcástica. Tenía el estómago revuelto, sin saber si se debía a las náuseas del embarazo o a que aún no había desayunado. —Armando, ¿acaso olvidaste que esta es la... Era la que había llevado la primera vez que estuvieron juntos. Por aquel entonces, Silvia era muy joven, apenas una recién graduada, llena de curiosidad por el mundo. En una fiesta, convencida de que podría ayudar a la empresa a cerrar un negocio millonario, bebió varias copas con el cliente; al darse cuenta, la bebida estaba adulterada y, por una serie de coincidencias, terminó acostándose con Armando. A la mañana siguiente, al despertar, su ropa estaba hecha trizas. No pudo ir a trabajar; se quedó sentada en la cama con la cara encendida. A él le pareció adorable, así que pidió a Leopoldo que le comprara aquel traje de alta costura y, desde entonces, la trasladó para que trabajara a su lado como su secretaria personal. Silvia recordaba muy bien aquel episodio, porque fue el inicio de su historia con Armando. Jamás imaginó que él lo habría olvidado y que permitiría que Patricia llevara la prenda que ella usó aquella vez. ¡Era simplemente repugnante! Armando observó la cara de Silvia, que parecía debatirse entre hablar y callar, y esbozó una sonrisa burlona. En sus ojos profundos y oscuros pasó un destello extraño. —¿Qué es? Dilo claro. —¿De verdad, Silvia, te cuesta tanto desprenderte de un simple vestido? Patricia, al percibir la tensión, corrió a intervenir y agarró con fuerza la mano de ella. —Silvia, no culpe al jefe Armando, él no sabe nada. Fui yo quien me lo puse por mi cuenta. —Fue el jefe Armando quien se apiadó de mí y no me obligó a quitármelo, pero nunca pensé que a usted le molestaría tanto... —Lo siento, Silvia, ahora mismo voy a cambiarme, por favor no se enoje. Patricia suplicaba con los ojos llenos de lágrimas, a punto de derramarse. Silvia, con náuseas, le apartó la mano. —No hace falta, te queda bien, te lo regalo. —Y no solo el traje, lo que te guste de mi vestidor, todo es tuyo. —Incluyendo... Silvia levantó la mirada hacia Armando con una sonrisa sarcástica. —Todo lo que yo poseo en esta casa es tuyo, Patricia. —¡Silvia! Al oír estas palabras, Armando por fin perdió el control y golpeó la mesa, furioso. —¿De verdad tienes que acosarla de esta manera? —No soy yo quien la acosa, son ustedes los que me están acorralando. "¡Ding ding!" El celular emitió un sonido de notificación. Silvia bajó la vista y leyó el mensaje emergente. [Cuenta atrás: quedaban trece días]. Así, tal vez ni siquiera lograría aguantar hasta que terminara la cuenta regresiva y tendría que marcharse antes. Silvia jamás habría imaginado que Armando podía ser tan despiadado; cada día parecía empeñado en superar el límite de su tolerancia. "Hoy era la ropa, ¿y mañana qué sería?" Mientras pensaba esto, de pronto percibió un aroma en Patricia. "¿Perfume?" Flotaba de manera casi imperceptible, como un aroma corporal. Antes, al estar más lejos, no lo había notado, pero ahora, al acercarse, aquel olor la envolvía. Silvia siempre había sido sensible a los olores y su cara se volvió pálida al instante. En su mente resonó la nota que había escrito en su escritorio. [3. Él no permite que ninguna mujer use perfume]. "Ah, así que es esto, Armando, así es como es". "¿Mientras ella estuviera presente, todas las reglas podían cambiar?" Silvia soltó una carcajada, las lágrimas corrieron sin que pudiera evitarlo; en ese instante comprendió que ya no podía esperar a que acabara la cuenta regresiva. Quería marcharse en ese mismo momento. Sus padres la estaban esperando, su abuelo la estaba esperando, hasta Carmen la estaba esperando. ¿Por qué Armando aún podía estar allí, permitiendo que otra mujer la humillara a su antojo, y pisoteara los diez años de su juventud? —¡Si crees que te estamos acorralando, entonces lárgate! Armando la miró fríamente, como si también explotara en ese instante. —¿Crees que quedándote en casa con esa cara larga todos te debemos algo? Silvia, ¿no querías divorciarte? Pues divorciémonos. El pecho de Silvia subía y bajaba con violencia; respiraba agitada, conmovida. —Bien, entonces... No llegó a terminar la frase. De pronto, se llevó la mano al cuello con dolor, respiraba con dificultad y su cuerpo se enrojeció de pies a cabeza. Miró a Patricia con incredulidad. "¿Perfume...?" "¿Floral?" Silvia sonrió con amargura y pronunció su última frase: —Armando, si quieres que muera, dilo claro. Acto seguido, perdió el conocimiento por completo.