Kabanata 2303

"Si Christopher ay isang namumukod-tanging alchemist at nakagawa na siya ng mga panlunas sa lahat ng mga lason na ginawa ng Nanay. Silang dalawa ay palaging nagtutulungan sa ganitong paraan; ang isa sa lason at ang isa sa palunas." Pumikit si Jim at nagpakawala ng mapait na tawa. "Napaka-focus ko sa pagpapapunta kay Christopher para tulungan ako kaya nakalimutan ko na nabigo akong protektahan ang dalawa sa pinakamahalagang babae sa buhay niya. Marahil ito ang paraan ng Diyos para parusahan ako...at karapat-dapat sa akin ito.” "Hindi ako kailanman nangahas na harapin ang aking nararamdaman para kay Bonnie noong siya ay maayos, at kinailangan niya na maaksidente upang mapagtanto ko ang aking tunay na nararamdaman.” "Hindi ko lang maintindihan. Kung gusto ako ng Diyos na parusahan, bakit niya ginawa ang paghihirap na ito kay Bonnie at hindi sa akin..." Nakasandal sa headboard at pinagmamasdan ang pagsisisi sa mukha ni Jim, hindi mapigilan ni Sean na makaramdam ng pait sa sarili. Bigla niyang naalala ang sinabi sa kanya ni Joshua noong umaga. Marahil ay tama si Joshua; baka si Jim lang ang nakapagbigay ng ligaya magpakailan man kay Bonnie. Kung wala siya sa coma, malamang na matutuwa siyang marinig kay Jim ang mga bagay na ito tungkol sa kanya, hindi ba? Ito ang pinakamalaking pagkakaiba sa pagitan nina Sean at Jim. Mahal ni Bonnie si Jim, at gaano man siya nito nasaktan, hangga't nagbago ang isip nito, mamahalin at tatanggapin pa rin niya ito nang buo.” Sa kabilang banda, hindi pa siya sinaktan ni Sean, ngunit hindi nito kailanman mapagtagumpayan ang puso niya. "Kung..." napabuntong-hininga si Sean. "Kung malagpasan ito ni Bonnie, magiging mabuti ba ang pakikitungo mo sa kanya magmula ngayon?" "Siyempre gagawin ko." Itinaas ni Jim ang kanyang ulo para matitigan ang kanyang kapatid. "Natatakot lang ako na baka hindi na ako magkaroon ng pagkakataong gawin ito." Natahimik si Sean sa narinig. Sa totoo lang, walang makakagarantiya kung magigising si Bonnie mula sa kanyang pagka-coma. Biglang bumukas ang pinto. Dumating ang doktor at nurse para ihatid si Sean sa operation room. Matapos ipadala si Sean sa operasyon, umupo si Jim sa bangko sa labas ng pinto at sinimulan ang kanyang sabik na paghihintay. Matapos ang mahabang panahon, bumukas ang mga pinto ng elevator, at lumabas si Luna sa elevator, tumakbo sa buong kahabaan ng pasilyo hanggang sa madatnan niya si Jim. "Nasaan si Sean?" Itinuro ni Jim ang karatula sa itaas ng operation room na nakasulat, [In Use]. "Hindi magagarantiyahan ng mga doktor kung maililigtas nila ang kanyang mga kamay kung hindi sila mag-oopera sa lalong madaling panahon..." Pinutol siya ni Luna, "Hindi na mahalaga iyon; mas makakabuti sa ating lahat kung mawalan siya ng kamay!" Kumunot ang noo ni Jim nang mapansin niya ang pagalit na ugali ni Luna. "Paano mong nasabi yan, Luna?" "Anong masama kung sasabihin ko ito?" Tinapunan siya ni Luna ng malamig na tingin at pumutol, "Alam mo ba kung bakit nabaliw si Christopher? O alam mo kung bakit siya bumalik sa simula pa lang? Lahat ng iyon ay dahil kay Sean!" Pinandilatan niya ang operation room at naghihinanakit na napakagat sa mga ngipin, "Ginagawa lang niya ito para makuha ang awa mo! Siya ang nagdala sa inyo ni Christopher sa ganitong sitwasyon, at siya ang muntik nang pumatay kay Bonnie!" Pinikit ni Jim ang kanyang mga mata at malamig na sinabi, "Ano bang problema mo? Tingnan mo ang sarili mo, baliw ka!" Si Sean ay kanyang kapatid, at ito ay tumalon sa harap ng isang kutsilyo para sa kanya! Hindi siya makapaniwala na sinasabi ni Luna ang mga bagay na ito tungkol sa isang lalaking malapit nang mawalan ng dalawang kamay! "Ikaw ang kailangang magpasuri; dinadaya ka ng mga laro ng isip niya!" Pinikit ni Luna ang kanyang mga mata at sumulyap sa gilid ng kanyang mata. Nang mamataan niya ang manggas ng coat na nakasilip mula sa isang siwang sa pintuan ng fire escape, pinulupot niya ang kanyang mga labi sa malamig na pag-ismid. Sa huli, inalis niya ang kanyang ngiti at nagpatuloy sa galit, "Jim, wala kang ideya kung gaano ka-manipulative si Sean! Noon pa niya kayo niloloko ni Bonnie!"