Kabanata 2306

"Tama ka; si Mickey nga iyon." Sumulyap muna si Joshua kay Jim, pagkatapos ay sa telepono. May isang mensahe mula kay Lucas, na natanggap isang segundo ang nakalipas. [Sinuyod na namin ang buong palapag, at nakalabas na si Mickey sa ospital. Sinusundan pa rin namin siya.] Naningkit ang mga mata ni Joshua nang makita ito, saka inangat ang ulo para titigan ang naguguluhang mukha ni Jim. "Sinusubukan nina Mickey at Butler Fred na gumawa ng bitak sa pagitan ninyong dalawa.” "Para maging eksakto, sinusubukan nilang pag-awayin si Luna, si Sean, at ikaw." Napaawang ang bibig ni Jim sa gulat, ngunit ni isang salita ay walang lumabas. Napatulala siyang nakatitig kay Joshua at Luna, ngunit mas lalong lumalim ang pagkalito sa mga mata nito. "Anong ibig mong sabihin?" Bakit nakikinig si Mickey sa kanilang pagtatalo? Bakit sasabihin ni Joshua na sina Mickey at Butler Fred ay nagsusumikap na gumawa ng bitak sa pagitan nilang tatlo? "Hayaan mo akong magpaliwanag." Nang makita kung gaano naguguluhan si Jim, nagpakawala ng buntong-hininga si Luna at lumuhod sa bench, pagkatapos ay sinabi sa kanya ang lahat, kasama ang pagbisita nila ni Joshua kay Christopher at ang kanilang kasunod na imbestigasyon. "So sinasabi mo na..." Kumunot ang noo ni Jim at may pag-aalinlangang sinabi, "Sinadya ni Fred at ni Mickey...na pilitin ako, si Luna, at si Sean na awayin ang bawat isa? Na ginamit nila ang pagmamahal ni Christopher kay Bonnie at June laban sa kanya at pineke ang isang email sa kanya mula kay Bonnie, na humantong sa pagkabaliw ni Christopher?" Tumango si Luna bilang pagsang-ayon. "Tama. Jim, alam mo naman na hinding-hindi susuwayin ni Christopher ang utos ni Nanay, pero sa pagkakataong ito, umuwi pa rin siya sa bahay kahit na tinawagan siya ni Nanay at pinagsabihan na huwag.” "Ito ang nagbigay ng tip sa amin ni Joshua, kaya tinanong namin si Christopher tungkol dito at natuklasan namin na may ibang nagplano ng pakanang ito!" Naningkit ang mga mata ni Jim at natatarantang tumitig kay Luna. "May isang bagay na hindi ko pa rin maintindihan. Si Nanay ang nag-diagnose kay Bonnie at nagdeklara na pitong araw na lang ang natitira kay Bonnie para mabuhay. At saka, ako ay nakipag-ugnayan rin kay Christopher sa harapan niya." Itinaas niya ang kanyang ulo upang salubungin ang tingin ni Luna; ang kanyang maitim na mga mata ay nakaukit sa pagkalito. "Bakit palihim na tinawagan ni Nanay si Christopher para hilingin na huwag na siyang bumalik sa Merchant City pagkatapos kong tawagan siya?" Hindi niya ito kayang maintindihan o matanggap; ayaw ba ni Rosalyn na gumaling si Bonnie sa lalong madaling panahon? May iba pa kayang dahilan ang ginawa ni Rosalyn? Natigilan si Luna nang marinig iyon. Natahimik siya saglit, at bigla niyang napagtanto na hindi niya sinasadyang madulas sa isang bagay na hindi dapat. Sapat na ang pagsasabi kay Jim na may nagpeke ng email kay Christopher mula kay Bonnie, ngunit dahil sa kanyang desperasyon na ipaliwanag ang lahat nang malinaw hangga't maaari, hindi niya sinasadyang nasabi ang katotohanan tungkol sa panghihimasok din ni Rosalyn. "Luna?" Lalong naguluhan si Jim nang hindi sumagot si Luna. "Kailangan may isa pang istorya para dito, kung gayon. Hindi kaya..." Lumamlam ang kislap sa kanyang mga mata. "Hindi kaya...alam ni Nanay na wala nang saysay na iligtas si Bonnie, kaya ayaw niyang maglakbay si Christopher dito nang walang kabuluhan? Kaya ba niya tinawagan si Christopher para pigilan itong bumalik?" Ibinaba niya ang kanyang ulo at bumulong, "Dapat nalaman ko. Si Bonnie..." Nang makitang nagsisimula nang mawalan ng pag-asa si Jim, napakunot ang noo ni Joshua at tinapik ang balikat ni Jim. "Huwag kang masyadong pessimistic; sigurado akong hindi iyon ang ibig sabihin ni Rosalyn."