Kabanata 2310

Nanigas ang buong katawan ni Luna sa narinig. Makalipas ang ilang segundo, itinago niya ang kanyang pagkagulat, nagpakawala ng hininga, at ngumiti kay Butler Fred. "Tama ka...ako lang ang tagapagmana ng pamilya Landry." Dahil doon, pinikit niya ang kanyang mga mata at napangiti siya habang nakatingin sa direksyon na iniwan ni Jim. "Butler Fred, kung dumating kami ni Jim sa puntong hindi na namin malulutas ang aming mga hindi pagkakaunawaan balang araw... kanino ka papanig?" Natigilan si Butler Fred nang marinig ito. Hindi niya akalain na tatanungin siya ni Luna ng ganito kadirekta. Matapos ang mahabang katahimikan ay ibinigay niya ang kanyang sagot. "Syempre sa panig mo ako Ms. Luna." "Kahit na si Young Master Landry ay lumaki sa tabi ko at magkakilala kami sa loob ng maraming taon...ako pa rin ang mayordomo ng pamilya Landry, at lagi kong pipiliin na tumayo sa tagapagmana ng pamilyang Landry." "Ikaw, Ms. Luna, ang karapat-dapat na tagapagmana ng pamilya, at kahit na makipag-away sa iyo si Young Master Landry, isasantabi ko ang katapatan ko sa kanya at pipiliin kong tumayo sa panig mo." Agad na kinagat ni Luna ang kanyang labi, at may kumislap sa kanyang mga mata. "Sinasabi mo ba na...ang maraming taon ng pagkakaibigan kay Jim ay hindi mahalaga kung ikukumpara sa akin?" Agad namang natigilan si Butler Fred nang marinig ito. Pagkaraan ng ilang segundo, napagtanto niyang medyo naging malupit siya at bahagyang umubo bago sumagot, "Siyempre, mas mabuti kung kayo ni Young Master Landry ay mapag-usapan ito at lutasin ang inyong mga hindi pagkakaunawaan.” "Kahit na hindi siya ang tunay na tagapagmana ng pamilya Landry, dito pa rin siya lumaki at tiyak na konektado sa bawat isa sa amin. Hindi lang iyon, ngunit hindi siya kailanman nagkaroon ng masamang intensyon sa pamilyang ito." Isang buntong-hininga ang pinakawalan niya. "Kung hindi lang niya piniling pakasalan si Bonnie at hindi nasangkot kay Sean…” "Ms. Luna, kailangan mong makipag-usap sa kanya. Kahit alam niyang pitong araw na lang ang natitira para mabuhay si Bonnie at hindi na niya ito makakasama sa natitirang bahagi ng buhay niya, pinilit pa rin niyang pakasalan ito…” "Kung hindi niya ito pinakasalan noong una, hindi mangyayari ang lahat ng ito." Hindi mapigilang mapabuntong-hininga si Luna nang marinig ito. "Hindi ko rin gustong pakasalan ni Jim si Bonnie." "Tulad ng sinabi mo, Butler Fred, nakalagay na ang isang paa niya sa libingan, ngunit iginigiit pa rin ni Jim na pakasalan siya..." Natahimik sandali si Luna, pagkatapos ay sa wakas ay iniangat ang kanyang ulo upang titigan si Butler Fred, nakakapit sa kanyang manggas na para bang siya ay isang nalulunod na biktima na nakakapit sa isang lumulutang na piraso ng plywood. "Ano sa tingin mo ang dapat kong gawin ngayon, Butler Fred? Paaalisin ko ba si Sean sa lugar na ito, o..." Kinagat niya ang kanyang labi at tinitigan si Butler Fred ng malapad at inosenteng mga mata. "Ngayong ayaw makinig sa akin ni Jim, hindi na rin ako makalapit kina Tatay at Nanay. Pipilitin nila kaming mag-ayos ni Jim o tumayo sa panig niya.” "Hindi lang yun, baka pilitin pa nila akong tanggapin si Sean bilang bahagi ng pamilya namin." Isang buntong-hininga ang pinakawalan niya. "Ang tanging tao sa pamilyang ito na mapagkakatiwalaan ko ay ikaw, Butler Fred." Natahimik si Butler Fred nang marinig ito. Makalipas ang ilang segundo, nagpakawala siya ng hininga at sumagot, "Naaawa ako sa sitwasyon mo, Ms. Luna..." Dahil doon, inangat niya ang kanyang ulo upang titigan ang direksyon sa kanyang harapan, ang kanyang tingin ay tila tumagos sa dingding at nakatutok sa isang lugar na malayo. "Si Master at Mrs. Landry ay parehong mabait na tao, at kahit na malaman nila kung gaano ka-manipulative si Sean, susubukan pa rin nilang protektahan siya.” "Samakatuwid, hindi mo ito pwedeng sabihin kay Master at Mrs. Landry..." Bumuntong-hininga siya at nagpatuloy, "Ms. Luna, kung husgahan ang kaguluhan ng sitwasyong ito, sa palagay ko ay mas mabuting paalisin mo si Sean sa bahay na ito para hindi na siya mag-brainwash pa kay Young Master Landry."