Bab 1

Kediaman Linggara. Sore harinya, Stella Fulberto kembali ke Kediaman Linggara. Tepat saat dia hendak membuka pintu, dia mendengar suara serak Sinta Samanta dari dalam rumah. "Dia anak desa, tapi dia dimanja di rumah kita. Putriku sendiri bahkan nggak bisa makan enak di pedesaan. Kamu masih ingin menahannya di sini untuk membuat aku dan Linda jijik. Sejujurnya, Jimmy, aku merasa muak mendengarnya memanggilku ibu. Kalau kamu menahannya di sini, aku akan membawa Linda pergi dari rumah ini sekarang juga!" Jimmy membantah dengan suara pelan, "Tapi, Stella sudah kita besarkan selama dua puluh tahun! Bagaimana dia bisa beradaptasi kalau kamu suruh dia kembali ke pedesaan?" "Dia telah merampas kehidupan Linda selama dua puluh tahun! Sudah waktunya dia kembali ke kehidupan miskin yang pantas dia terima!" Hari ini, Keluarga Linggara tidak mengirim mobil untuk menjemputnya. Jadi, Stella bersepeda untuk kembali. Stella berkeringat deras hingga rambut hitamnya itu menempel di lehernya. Tangan mungilnya yang berkeringat itu memegang erat kotak yang sedari tadi dipegangnya. Stella telah dibesarkan di Keluarga Linggara selama dua puluh tahun. Beberapa hari yang lalu, seorang gadis bernama Linda Linggara tiba-tiba datang dan menangis. Dia mengatakan bahwa dia adalah putri kandung dari Keluarga Linggara. Sinta segera mengajaknya untuk melakukan tes paternitas. Hasilnya menunjukkan bahwa Linda adalah putri dari Keluarga Linggara .... Sementara Stella tidak memiliki hubungan darah sama sekali dengan Keluarga Linggara .... Nama keluarganya adalah Fulberto, jadi Keluarga Linggara memaksanya untuk mengubah namanya menjadi Stella Fulberto. Keluarga Fulberto tinggal di sebuah desa kecil di Kota Lindung. Linda berkata bahwa orang tuanya tidak pernah meninggalkan desa seumur hidup mereka. Mereka bahkan tidak mampu menyekolahkannya. Mereka mungkin tidak punya uang untuk menjemputnya. Stella tahu sudah waktunya dia kembali ke rumah orang tua kandungnya. Dia telah membeli tiket kereta. Hari ini, dia datang untuk berpamitan dengan Jimmy dan Sinta. Namun, dia tidak menyangka Sinta takut dia akan menolak untuk pergi. Mendengar suara langkah kaki di dalam, Stella buru-buru melepaskan gagang pintu, lalu hendak berbalik dan pergi. Jimmy sudah membuka pintu dengan tatapan penuh rasa bersalah. "Stella ... jangan salahkan ibumu. Dia hanya merasa kasihan pada Linda." Stella menggelengkan kepalanya sambil tersenyum manis. "Oke, aku di sini untuk mengucapkan selamat tinggal pada Ib ... Bibi dan Ayah." Dia menyerahkan kotak itu kepada Jimmy. "Ini hadiah ulang tahun untuk Bibi. Aku nggak masuk dulu. Tolong berikan ini padanya." Hari ini adalah hari ulang tahun Sinta. Namun, keluarganya begitu sibuk sehingga tidak ada yang mengingatnya. Jimmy kesal dengan panggilan bibi. Tiba-tiba, putri yang telah dibesarkannya selama lebih dari 20 tahun menjadi orang asing, tetapi dia tidak punya cara untuk mempertahankannya. Bagaimanapun, Linda adalah putri kandungnya. Dia tidak bisa mengecewakannya. Jimmy mengambil kotak itu dan mengeluarkan segepok uang dari dompetnya. Kemudian, dia menyerahkannya kepada Stella. "Hidup di sana pasti sulit. Ambil uang ini. Belilah makanan yang lezat. Kalau kamu masih butuh uang, telepon Ayah lagi." Stella tidak mengambilnya. Dia membungkuk pada Jimmy dan berkata, "Terima kasih telah merawatku selama bertahun-tahun." Stella menatap Jimmy dengan mata memerah. "Ayah menderita radang tenggorokan dan batuk setiap kali ganti musim. Cobalah untuk mengurangi kebiasaan merokok di masa depan. Aku sudah menyimpan permen pelega tenggorokan yang aku buat di laci kamar. Ingatlah untuk meminumnya." Stella tidak menyebutkan masa depan. Keluarga Linggara mungkin tidak ingin memiliki masa depan bersamanya. Stella berbalik dan pergi. Dia hanya membawa ransel tua yang kosong melompong. Terlihat jelas tas itu tidak berisi apa pun. Bahkan punggungnya tampak kurus dan rapuh. Namun, penampilannya itu menunjukkan tekad yang tidak terlukiskan. Jimmy memperhatikan kepergiannya dengan mata memerah. Kemudian, dia memberikan kotak itu kepada Sinta. Sinta melempar kotak itu kembali. Kotak itu terguling dan terbuka, hingga memperlihatkan sebuah kalung hijau bertahtakan berlian di sudutnya. Tampaknya harganya sangat mahal. Stella belum lulus. Dari mana dia mendapatkan uang untuk membeli perhiasan itu? Sinta berkata dengan nada kesal, "Dia pandai mengambil hati. Dia pakai uang Keluarga Linggara untuk membeli barang demi menyenangkanku. Intinya, dia merasa hidup di pedesaan terlalu keras. Dia ingin mendapatkan simpati dan menetap di sini." Jimmy berkata dengan tidak berdaya, "Stella sudah pergi." Sinta tidak percaya. Dia bahkan merasa sedikit enggan. "Apa katamu? Dia pergi begitu saja?" Sebelum Jimmy sempat berkata, Linda bergegas maju dan meraih lengan Sinta sambil berkata dengan takut, "Bu, semua ini salahku. Kalau aku nggak kembali, Kak Stella nggak akan pergi!" "Para kakakku sangat malas. Sementara orang tua angkatku hanya menyayangi putranya. Aku sudah memberikan semua penghasilanku pada mereka, tapi masih nggak cukup. Kak Stella terlalu manja, jadi wajar kalau dia nggak mau kembali ke Kediaman Fulberto. Kalau nggak, kita jemput dia kembali. Aku bisa rukun dengannya." Melihat Linda yang berlinang air mata, hati Sinta langsung teriris. Saat dia membayangkan Stella menikmati kekayaan dan kejayaan di Keluarga Linggara sementara Linda bekerja di pedesaan untuk menghidupi keluarganya, yang tersisa hanyalah rasa dendam terhadap Stella. "Anak bodoh, apa hubungannya denganmu? Dia nggak tahu berterima kasih dan nggak akan bisa patuh. Dia sama sekali nggak seperti Linda yang baik hati." "Lebih baik dia pergi! Kalau dia punya nyali untuk pergi, dia nggak boleh kembali lagi!" Linda bersandar di pelukan ibunya. Matanya memancarkan sedikit kecemburuan. Dia membenci wajah Stella yang mempesona. Jelas-jelas dialah putri Keluarga Linggara. Namun, saat berdiri di hadapan Stella, dia terlihat seperti itik buruk rupa. Stella telah mencuri semua itu darinya! Bagaimana mungkin Linda bersedia menerimanya? Hanya ketika Stella pergi, tidak ada seorang pun dapat membandingkan mereka. Dengan begitu, Linda dapat menjadi putri Keluarga Linggara yang sesungguhnya. Saat ini, di persimpangan tidak jauh dari Kediaman Linggara. Beberapa mobil kotor berhenti, kemudian tiga pria jangkung dan tampan keluar dari mobil. Mereka menatap gadis yang sedang mengendarai sepeda di pintu Kediaman Linggara. Mereka adalah putra Keluarga Fulberto yang malas. Ketiga wajah mereka yang mirip itu menunjukkan ekspresi lelah. Kecuali putra ketiga, Samuel Fulberto, yang pakaiannya masih bagus, dua lainnya tampak keriput, terutama putra kedua, Satria Fulberto, yang bahkan tidak melepas jasnya yang berdebu. Dia berpakaian seperti pekerja pabrik pedesaan pada umumnya. Mereka baru mengetahui bahwa Linda bukan anak Keluarga Fulberto. Linda diam-diam mengubah namanya dan kembali ke Kota Trans untuk mencari orang tua kandungnya. Adik kandungnya adalah Stella dari Keluarga Linggara. Tidak, dia seharusnya dipanggil Stella Fulberto sekarang. Kali ini, mereka datang menjemput adiknya atas perintah orang tua mereka. "Kak, dia pasti Stella. Lihat wajahnya, dia persis sepertiku," kata Samuel dengan penuh semangat. Putra sulung, Simon Fulberto, menatap Stella yang tampak malu. Dia tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan keningnya. "Ada apa dengan Keluarga Linggara? Mereka bahkan nggak mengirimkan mobil untuk kompleks sebesar ini." Satria menatapnya dengan jijik. Tatapan matanya itu dipenuhi dengan nada jijik. "Apa lagi? Keluarga Linggara menganggapnya bukan anak kandung mereka, jadi mereka nggak memanjakannya lagi. Linda pasti bilang keluarga kita terlalu miskin untuk memenuhi kebutuhan. Bukankah fakta bahwa dia lama nggak kembali sudah menjelaskan masalahnya?" Satria dipanggil untuk menjemputnya sebelum menyelesaikan eksperimennya. Dia merasa agak kesal. "Bukan, kok kita harus menjemputnya? Dia sama seperti Linda, materialistis. Dia lebih suka dibenci oleh Keluarga Linggara daripada pulang. Kamu akan membawanya kembali dan memujanya seperti leluhur?" Samuel menatap Stella tanpa berkedip. Dia hampir meneteskan air liurnya. "Ah? Tapi, adikku sangat cantik, putih dan berkulit halus seperti bayi. Nggak, aku ingin mencubitnya!"