제499화

허진서의 눈빛이 지나치게 뜨거워, 장은미는 도무지 받아내기 힘들었다. 그녀는 그가 자신에게 마음이 있다는 걸 이미 알고 있었다. “저 이제 가야 해요.” 장은미는 단호히 말했다. 허진서는 짧게 숨을 고르더니 고개를 끄덕였다. “알았어요. 내가 데려다줄게요.” 붙잡을 수 없다면, 적어도 함께 있는 시간을 조금이라도 늘리고 싶었다. 이번엔 장은미도 굳이 거절하지 않았다. 차 안, 그녀는 조수석에 앉아 있었다. 그의 집에서 사촌 오빠 집까지는 차로 십여 분 남짓이었다. “사실 얼마 전엔 은미 씨를 보러 가려고 했어요. 그런데 일이 꼬여서 도무지 빠져나올 수가 없었지 뭐예요.” 허진서가 운전하며 말을 건넸다. “일하느라 바쁜데, 굳이 오지 않아도 돼요.” 그는 한 손으로 핸들을 잡고 잠시 그녀를 향해 고개를 돌렸다. “보고 싶었어요.” 장은미의 심장이 세차게 뛰었다. “내일 공항까지 데려다줄게요.” “그럴 필요 없어요.” “알잖아요. 난 그저 조금이라도 은미 씨랑 더 같이 있고 싶을 뿐이에요. 번거로워도 괜찮아요.” 너무나 솔직한 말에, 장은미의 마음이 잠시 흔들렸다. 그러나 그녀는 알고 있었다. 두 사람이 진지하게 만나는 건 쉽지 않다는걸. 장은미는 장거리 연애를 원하지 않았다. 허진서가 자신을 좋아하는 건 알지만 그 마음이 얼마나 깊고 오래 갈지는 알 수 없었다. 지금은 충동적으로라도 비행기를 타고 그녀를 보러 올 수 있겠지만 시간이 흐른 뒤에도 과연 같을까? 끝없는 이별과 기다림을 얼마나 견딜 수 있을까? 그녀가 대답을 아끼는 건 단순한 망설임이 아니라 수많은 생각 때문이었다. 차는 곧 장정훈의 집 앞에 도착했고 장은미는 안전벨트를 풀며 낮게 말했다. “고마워요.” “내일 데려다줄게요.” 혹시라도 거절할까 싶어, 허진서는 한 번 더 못 박듯 말했다. 차에서 내리며, 장은미는 고개를 끄덕였다. “이따가 비행시간 알려줄게요.” “네.” 그 말만으로도, 허진서의 마음은 한결 가벼워졌다. 다음 날, 장은미는 소유나에게 메시지를 보내 만남을 청했고 소유나는 흔쾌히 받아들