제7화

“온지아 씨, 임신 2개월이었는데... 아이는 지키지 못했어요.” 온지아가 병원에서 깨어났을 때, 곁에 있던 간호사가 미안한 얼굴로 말했다. “그리고 의사 선생님이 검사하셨는데 태아가 완전히 배출되지 않아서 후처리 수술을 해야 합니다.” “남자친구분 전화번호가 어떻게 되시죠?” 온지아는 잠시 멍한 채로 있다가 무의식적으로 손을 아랫배 위에 올렸다. ‘여기에 생명이 깃들어 있었구나.’ 하지만 그 존재를 알기도 전에 아이는 이미 그녀 곁을 떠나버렸다. “온지아 씨?” 간호사가 다시 한번 조심스럽게 불렀다. “수술엔 마취가 필요하고 보호자 서명이 있어야 하거든요. 가족분이나 남자친구분...” 온지아는 잠깐 망설이다가 결국 심주원의 번호를 불렀다. 전화는 한참이나 울린 뒤에야 겨우 연결되었다. “누구시죠?” 간호사는 정중하게 말을 이었다. “온지아 씨의 남자친구분 되시죠? 지금 환자분이 사고를 당해서 병원에...” “온지아가 배우라도 고용했나 봐요?” 간호사의 말을 끊은 남자의 목소리는 싸늘했고 조롱이 섞여 있었다. “내 친구 다치게 해서 응급실로 보낸 주제에 본인이 무슨 피해자라고 연기하라는 건지...” “그 여자한테 전해요. 당장 병실로 와서 무릎 꿇고 사과하지 않으면 나도 내 동생도 절대 용서하지 않을 거라고.” 그 말을 끝으로 그는 간호사에게 말할 기회조차 주지 않고 뚝 하고 전화를 끊었다. 전화기 너머로 바뀐 통화 종료음만 들려오자 간호사는 멍한 눈으로 온지아를 바라보았다. “이 사람이 정말 환자분 남자친구가 맞아요?” 온지아는 창백한 얼굴로 피식 웃었다. “곧 아니게 될 거예요.” 그러고는 조용히 말했다. “부탁 하나만 들어주실 수 있나요?” 그날 오후, 온지아는 수술을 마친 뒤 병실로 돌아가기 위해 복도를 지나고 있었다. 그때 마침 맞은편에서 병실로 향하던 강하늘과 시선이 마주쳤다. 강하늘은 휠체어에 앉은 채였고 품에는 크고 화려한 꽃다발이 두 개나 안겨져 있었으며 양옆에서는 심주원 형제가 한 치의 틈도 없이 그녀를 둘러싸고 걸음을 맞추고 있었다. 반면 온지아의 곁에는 수술실에서부터 함께해 준 간호사만이 조심스럽게 그녀의 팔을 부축한 채 느린 걸음으로 복도를 지나고 있을 뿐이었다. 그때, 심주혁이 그녀를 발견했다. “너... 여긴 왜 있는 거야?” 그의 말에 심주원도 곧장 고개를 돌렸다. 온지아의 창백한 얼굴을 본 순간, 그의 미간이 좁게 찌푸려졌다. ‘간호사가 했던 전화 말이 사실이었던 걸까?’ 그때 간호사가 그들의 목소리를 알아차리고 단호하게 말했다. “당신이 온지아 씨 남자친구 맞죠? 지금 여자친구가 이 지경인데 다른 여자랑 시간을 보내고 있었다는 게 말이 됩니까? 여자친구분이 임신...” “아야!” 간호사의 말이 끝나기도 전에, 휠체어에 앉아 있던 강하늘이 날카롭게 소리를 질렀다. “머리가 너무 아파...” 순간, 두 형제의 시선이 단번에 그녀에게 쏠렸다. “하늘아, 어디가 아파?” “하늘아, 괜찮아?” “머리가...” 강하늘은 고통에 일그러진 얼굴로 겨우 말을 이었다. “빨리 의사 선생님 불러줘...” 단 한 순간의 망설임도 없이 두 남자는 강하늘의 휠체어를 밀고 병실로 향했고 몇 걸음쯤 지나던 찰나, 심주원이 뒤돌아보며 말했다. “가만히 기다리고 있어. 하늘이 일 끝나면 그때 얘기하자.” 셋이 사라진 뒤, 간호사는 그들 뒤통수에 대고 노골적으로 눈을 굴렸다. “온지아 씨, 아직도 그 남자랑 헤어지지 않았어요?” 온지아는 고개를 숙여 휴대폰 화면을 바라보았다. 화면엔 장 교수가 보낸 비행기 예약 메시지가 떠 있었다. 그녀는 조용히 웃었다. “이틀 뒤면... 완전히 끝나요.” 하지만 끝내기 전에 그들에게 제대로 된 작별 인사를 남길 참이었다. 이틀 뒤. 신예 가수 조예원의 신곡, ‘늦은 고백’이 세상에 공개되었다. 그녀의 귀국 후 첫 공식 복귀작이라는 점에서 심주원과 심주혁은 화려하고도 성대한 신곡 발표회를 준비했고 서강의 거의 모든 언론사 기자들이 그 현장에 모여들었다. “형.” 무대 뒤, 심주혁은 휴대폰을 들여다보며 멍하니 있는 심주원에게 다가왔다. “무슨 생각해?” 그의 시선은 온지아와의 채팅창에 머물러 있었다. 아무리 전화를 걸고 메시지를 보내도 그녀와 연락이 닿지 않았다. 3년 동안 그녀는 언제나 그가 연락하면 바로 답을 주었고 이렇게 며칠씩이나 잠수를 탄 건 처음이었다. 마음 한구석이 자꾸 불안해졌다. “온지아, 요즘 집에도 안 들어오고...” 심주혁도 그의 휴대폰을 흘깃 보더니 걱정스러운 듯 말했다. “그날 진짜 크게 다친 건 아니겠지? 한 번 걷어찬 걸로 이럴 리 없는데...” 그때, 무대 밖에서 들려온 강하늘의 부름에 심주원은 급히 휴대폰을 닫고 말했다. “일단 하늘이 신곡 발표부터 마무리하자. 나중에 병원에 가 보면 되겠지.” “나도 같이 갈래.” 심주혁은 음흉하게 웃으며 말했다. “며칠 못 봤더니 좀 그립기도 하고.” 온지아에 대한 말은 언제나 가볍고 농담처럼 흘러갔었지만 그런데 이번에는 달랐다. 그 말을 듣는 순간, 심주원의 속이 이유 없이 불편하게 뒤틀렸다. 10분 후. 신곡 발표회가 시작되었다. 강하늘은 수십억 원짜리 보석이 박힌 드레스를 입고 형제의 부축을 받으며 무대에 올랐다. 그녀는 마이크를 잡고 당당하게 미소 지었다. “여러분, 제 신곡 발표회에 와주셔서 감사합니다.” “이 곡, ‘늦은 고백’은 제가 오래전부터 구상한 곡인데요...” 쾅! 그 순간, 발표회장 정문이 거칠게 걷어차이며 열렸다.