제231화

고지훈도 자신이 아는 구조대를 불러 더 많은 사람과 함께 수색에 나섰다. 심지어는 참지 못하고 직접 물속으로 뛰어들기까지 했다. 하지만 일곱, 여덟 시간이 지나고 해 질 무렵이 되어서도 이루나는 발견되지 않았다. 오히려 관련 없는 남성 시신 한 구와 온갖 쓰레기들만 건져 올렸다. 경찰은 지리학적 관점에서 분석을 진행했다. 이 강은 본류의 지류로서 지형 특성상 연중 급류가 이어졌다. 물줄기는 상류에서 하류로 흐르다가 다른 지역을 가로지르는 큰 강으로 합류했고 그 큰 강은 바다와 연결되어 있었다. 이런 상황이라면 이루나는 강물에 휩쓸려 먼 곳에 있는 큰 강으로 떠내려갔다가 결국 바다로까지 떠내려갔을 가능성이 높았다. 게다가 강에 던져질 때 손발이 묶여 있었으니 생존할 가능성은 거의 없었다. 결국 이루나의 시신을 수색하는 작업은 바다에 떨어진 바늘을 찾는 격이었고 찾으려면 어마어마한 인력과 자금, 시간을 들여야 했다. 고지훈은 하루 종일 수색을 돕느라 정신적, 육체적으로 모두 지칠 대로 지쳤으며 결국 강가 잔디밭에 털썩 쓰러졌다. 그는 그냥 이대로 깊은 잠에 빠져 다시는 깨어나고 싶지 않았다. 한편 서이건도 다른 쪽 강가에 멍하니 앉아 있었다. ‘이번엔 정말 사라졌어. 영원히 물속에 잠겨 다시는 돌아오지 않아. 이 세상에서 완전히 사라져 버렸어.’ 그 사실을 떠올린 서이건은 머리가 어지러워 제대로 설 수도 없었다. 그는 마치 영혼이 빨려 나간 듯 마음은 무감각하고 쓸쓸했다. 깊은 눈동자도 생기를 잃고 텅 비어 있었다. 서이건은 담배를 한 대, 또 한 대 피워댔다. 그는 자신이 지금 어디에 있는지도, 내일 무엇을 해야 할지도 몰랐다. 심지어 이루나와 함께했던 기억조차 떠오르지 않았다. 머릿속은 텅 빈 채 그저 멍하니 앉아 있을 뿐이었다. 극한의 고통 속에서도 그는 이상하리만큼 평온했다. 울부짖거나 소리치지도 않고 하늘을 원망하지도 않았다. 서이건은 감정을 쏟아낼 힘조차 없었고 이미 무감각해진 듯했다. 이루나의 친아버지인 이성태도 이 소식을 듣고 강가로 달려왔다. 그는