제644화

송리아의 말이 끝나자 거실은 숨소리조차 잠긴 듯 고요해졌다. 잠시 뒤, 송지수가 낮은 목소리로 물었다. “누가 말해 준 거야?” 송리아는 나이답지 않게 성숙한 웃음을 지었다. “아빠가 외할머니랑 얘기하는 걸 들었어요. 그래서 다 알아요. 모두가 예은 이모를 괴롭히고 있다는 것도.” 그리고는 울분을 터뜨리듯 말을 이어갔다. “이모가 바보라고, 이모가 아빠를 믿는다고 괴롭혔잖아요! 맞아요, 이 얘기도 내가 이모한테 직접 했어요. 이모 좀 똑똑해지라고요. 그런데 오히려 이모가 저를 위로하면서 무서워하지 말래요. 나는 언제나 아빠 딸일 거라고...” 송리아는 손바닥을 세게 움켜쥐었다. 당장이라도 어른이 되어 이모를 찾아가고 싶었다. 송지수와 진씨 집안이 자신에게 잘해 준 것도 사실이었다. 하지만 자신을 키워 준 건, 그 어리숙한 이모 진예은이었다. 이번에 진예은이 문가영까지 속였다는 사실을 떠올리자 불안은 더 짙어졌다. 5년. 예은 이모는 자신 곁을 무려 5년이나 떠나는 것이다. 과연 그것뿐일까. 송지수는 딸을 바라보았다. 며칠째 그는 진예은의 갑작스러운 부재로 지쳐 있었다. 진회국은 크게 화를 냈고 서은미도 분노를 감추지 못했다. 모두 진예은이 제멋대로라고 여겼다. 그러나 송지수는 그녀의 성격을 누구보다 잘 알았다. 한 번 정한 일은 결코 바꾸지 않는다는 것을. 방송국에도 알아보았지만, 진예은이 그 프로젝트에 참여하기로 한 건 바로 그날 이후였다. 다만 보안이 엄격해 누구도 미리 알리지 않았을 뿐이었다. 그는 미간을 눌러 감정을 억눌렀다. “내가 데려올 거야.” 송리아가 곧장 맞받았다. “데려오면요, 그다음은요? 아빠랑 봉소정 결혼식에 참석시키겠다는 거예요? 송 교수님, 봉소정은 절대 저를 좋아하지 않아요. 차라리 저를 보내주세요.” 송지수는 대답하지 않았다. 그러나 그의 시선은 잠시 흔들렸다. 그 순간 송리아의 모습이 진예은과 겹쳐 보였다. 고집스럽고, 또렷하고, 단단한. 그는 눈을 감았다가 힘주어 말했다. “봉소정이 널 싫어할 리 없어.” 돌아온 건 송리아의 자