제177화

윤소율은 들은 척도 하지 않았다. 대중 앞에 선 지 오래인 그녀에게 뒷담화와 헐뜯는 말쯤은 이제 낯선 일이 아니었다. 한 작품만으로도 평범한 사람의 평생 수입을 훌쩍 넘는 대가를 받는다는 사실이, 오히려 그런 비난의 근거가 되곤 했다. 그래서 누가 험담을 하고 억울한 소리를 퍼붓는다 해도 감내하지 못할 이유는 없었다. 그녀는 이미 그 대가를 받아들이기로 마음먹은 사람이었다. “다들 나가 주세요.” “네.” 의사와 간호사들은 순간 놀란 눈빛을 교환했다. 대부분의 연예인이라면 자신을 험담하는 걸 들은 순간 이미 발끈했을 것이다. 심하면 그 자리에서 해고를 요구하거나, 아니면 뒤늦게라도 문제 삼는 게 흔한 일이었다. 하지만 윤소율은 달랐다. 병실을 빠져나오며 그들은 오히려 감탄했다. “성격 정말 좋으시다.” “우리가 그렇게 말했는데도 화 한 번 안 내시네.” “이게 진짜 품위 아닐까. 사실 잘못한 건 우리였지. 뒤에서 욕해놓고, 정작 본인은 아무 일 없다는 듯 넘어가시니 괜히 미안해지네.” “윤소율 씨, 참 괜찮은 분이야.” 그 말은 형식적인 칭찬이 아니라 마음속에서 우러나온 진심이었다. 병실 안. 윤소율은 침대 곁에 앉아 천우의 작은 손을 꼭 잡았다. “이안아... 언제쯤 눈을 뜰 거니? 엄마가 잘못했어. 네 곁을 끝까지 지켜주지 못했어... 네가 살아 있다는 소식을 들었을 때, 엄마가 얼마나 기쁘고 행복했는지 아니? 그런데 왜 그렇게 행복을 주고는 또 빼앗으려 하니. 엄마는 널 잃을 수 없어. 이안아, 제발 눈을 떠 줘. 엄마 좀 봐 줘. 엄마는 계속 네 곁에 있을 거야. 어디에도 가지 않을 거야...” …… 기씨 저택. 침실 안에서 서이안은 갑자기 몸을 벌떡 일으켰다. 창백한 손끝으로 가슴을 움켜쥔 채, 식은땀에 흠뻑 젖어 있었다. 심장이 찢기듯 아파왔다. 숨이 막히는 듯했고, 곧 머리까지 지끈거렸다. 그는 본능적으로 이한성을 부르려다, 지금 자신이 기씨 저택에 ‘천우’라는 이름으로 돌아와 있다는 사실을 떠올렸다. 서이안은 침대 기둥을 짚으며 비틀거리다 문을