제225화

박아윤은 손을 내저으며 조이의 부모를 안심시켰다. “괜찮아요. 저는 전혀 기분 상하지 않았어요. 조이 씨가 저러는 거 다 이해돼요.” “하, 우리가 제대로 챙기지 못했어요. 조이가 예전엔 안 그랬는데...” 조이의 아버지는 먼 기억을 떠올리듯 고개를 숙였다. “우리 딸, 원래는 참 밝고 명랑했어요. 그런데 그 교통사고가 조이한테서 가장 소중한 걸 앗아갔죠. 본인이 세상에서 제일 자랑스러워하던 그 재능을 잃고 나서 조이는 하루 종일 울기만 했어요. 밤새 울다가 결국 눈물조차 다 말라버렸죠.” “그다음 날부터는 더 이상 울지도 않았어요. 대신 웃음도 사라졌죠. 완전히 딴 사람이 되어버렸어요.” 그 말을 들은 박아윤은 가슴이 저렸다. 세상에 완전히 똑같은 상처는 없지만 소중한 걸 잃는다는 게 얼마나 잔인한 일인지 그녀는 잘 알고 있었다. 조이의 어머니가 남편의 어깨를 가볍게 두드리며 눈빛을 주고받더니 한숨을 길게 내쉬었다. “이제 그만두시죠. 선생님이 좋은 분이라는 건 알아요. 하지만 우리도 우리 딸을 아니까요.” 좋은 사람은 좋은 대접을 받아야 하는데, 그들의 눈에 박아윤이 괜히 상처받는 게 안쓰러웠다. 하지만 박아윤의 태도는 단호했다. “안 돼요. 그럴 수는 없어요. 무슨 일이 있어도 조이 씨의 부상을 꼭 고쳐드릴 거예요.” 이번에는 박유하 때문이 아니라 오롯이 조이를 위해서였다. 부부는 그 말에 눈시울을 붉히며 고개를 숙였다. “정말 감사합니다, 선생님.” 그들은 연신 감사 인사를 하며 밤참이라도 대접하겠다며 주방으로 향했다. 하지만 그들의 열정에 질린 박아윤은 어쩔 수 없이 적당한 핑계를 대고 서둘러 자리를 떴다. 집으로 돌아오자 그녀는 혹시나 박유하가 걱정할까 봐 사실대로 말하지 않았다. “조이 씨는 시간이 좀 더 필요할 것 같아요.” 그렇게만 짧게 전했다. 박유하가 돌아간 뒤, 박아윤은 침대에 누워 조이의 치료 방안을 곰곰이 생각해 봤다. 하지만 요즘 일이 너무 많았던 탓일까, 생각이 꼬리를 물다 그녀는 이내 깊은 잠에 빠져버렸다. 다음 날 아침, 박아윤