제20화

“저는 그저 마음도 없는 혼인을 거절했을 뿐이고 연애에 실패했을 뿐이에요. 잘못이 있다고 한들 그게 그렇게 큰 죄는 아니잖아요. 굳이 그걸 끝까지 물고 늘어지는 건 좀 아니지 않나요?” 최지은의 목소리는 약간 힘이 빠져 있었지만 그렇다고 무너진 기색은 전혀 없었다. 다만 강도윤이 고의로 자신을 곤란하게 만드는 듯해 억울함과 작은 반발심이 섞여 있었다. 베란다에 서 있던 강도윤은 아무 말 없이 이미 구겨져 한 줌이 된 담배꽁초를 쓰레기통 안에 툭 던져 넣었다. 순간 공기마저 얼어붙은 듯한 정적이 흘렀다. 잠시 침묵하던 최지은은 눈앞의 이 남자는 결코 자신이 함부로 성질을 부려서는 안 되는 상대라는 것을 깨닫고 숨을 고르며 마음을 가라앉혔다. “괜히 방해해서 죄송해요. 이만 가볼게요.” 말을 마친 최지은은 곧장 몸을 돌려 발걸음을 옮기며 눈가에 쓸쓸한 기색을 드러냈다. 반면 강도윤은 마치 복수에 성공한 소설 속 남주인공처럼 혼약을 파기했던 전 약혼녀를 단호하게 짓눌러 버린 셈이었다. 최지은은 7년을 바친 연애가 이렇게까지 추하게 끝날 줄은 상상조차 하지 못했다. 늘 승리욕이 강했던 그녀였지만 강도윤 앞에서는 번번이 고개조차 들 수 없었다. 엘리베이터를 기다리며 한숨을 내쉬던 최지은은 온몸에 힘이 빠지는 것 같았고 아무 의욕조차 나지 않았다. 이때 엘리베이터에서 나오던 서민준은 최지은을 발견하고 손을 들어 인사하려 했지만 그녀는 고개를 푹 숙인 채 엘리베이터에 올라타 버튼을 누른 뒤 벽을 멍하니 응시하며 마치 벌이라도 받는 듯 서 있었다. 엘리베이터 문이 닫히자 서민준은 고개를 갸웃거리며 들고 있던 손으로 머리를 벅벅 긁더니 곧장 강도윤의 집 안으로 들어갔다. 베란다에 서 있던 강도윤은 이미 새 담배를 물고 있었다. 문이 열리는 소리에 고개를 돌리던 그는 서민준을 보고 반갑지 않은 눈빛을 보냈다. 눈치가 빠른 서민준은 단번에 그 기색을 알아차리고 입을 삐죽거리며 말했다. “형, 최지은 씨가 아니라고 그렇게까지 실망한 표정을 지을 것까진 없잖아요?” 강도윤은 무심하게